Aktuelles: Clark Rigging verwendet Portalkransystem für Reparaturen der Eriekanalschleuse

Im Sommer herrscht an der Schleusentreppe von Waterford am Eriekanal im US-Bundesstaat New York viel Betrieb. Zahlreiche Urlauber kommen in kleinen Booten vorbei, genießen die weite Landschaft und verbringen ihre Zeit auf dem Wasser.

Eine Schleuse am Eriekanal. Foto: Adobe Stock

Wer die schweren Stahltore öffnet und zusieht, wie die Wassermassen in die einzelnen Betonkammern strömen, um die Höhe zu ändern und den Weg bergauf oder bergab zu finden, für den ist das ein aufregendes Erlebnis, das die Wirksamkeit eines über ein Jahrhundert alten Tiefbauprojekts demonstriert.

Tatsächlich ermöglichen die fünf Schleusen des Waterford Flight im Saratoga County im Bundesstaat New York zusammen eine Gesamthebehöhe von etwa 170 Fuß (52 Meter) auf einer Strecke von etwas mehr als einer Meile (1,62 Kilometer). Das ist die höchste Hebehöhe auf der kürzesten Strecke der Welt und größer als die Hebehöhe des gesamten Panamakanals.

Für den Kanalbesitzer, die New York State Canal Corporation, kann die Wartung und Reparatur der schweren Schleusentore – die heutzutage aus strapazierfähigem Stahl statt aus Holz gefertigt werden – jedoch ein teurer und schwieriger Prozess sein.

Wie Tausende von Eigentümern historischer Kanäle auf der ganzen Welt, die mit dem doppelten Problem einer alternden Infrastruktur und den zusätzlichen Schäden durch den Klimawandel zu kämpfen haben, suchte das Unternehmen nach einer kostengünstigen, wiederholbaren Methode zur Reparatur von Schleusentoren.

Während der Wintersaison 2023, in der das Unternehmen diesen Teil des Kanals routinemäßig entwässert, stellte es fest, dass die unteren Tore der Schleuse E4, die einen vertikalen Hub von etwa 35 Fuß (10,7 Meter) hat, dringend repariert werden mussten.

Da jedoch jedes der 60 Fuß hohen, 25 Fuß breiten und 4 Fuß tiefen (18,3 x 7,6 x 1,2 Meter) Tore ein Gewicht von 125.000 Pfund (57 Tonnen) aufweist und nur wenig Platz (oder Budget) vorhanden ist, um einen großen Kran auf dem Treidelpfad aufzustellen, musste sich das Wartungsteam andere Möglichkeiten zur Durchführung der Arbeiten überlegen.

Darstellung des Portalkransystems. Bild: Clark Rigging

Der Kranspezialist Clark Rigging and Rental mit Hauptsitz in Lockport, NY, am Eriekanal verfügt über einen Jahresvertrag für alle Kran- und Takelagedienste im gesamten Kanalsystem des Bundesstaats New York.

„An dieser Baustelle hatte unser nächster Kranzugang einen Radius von über 46 Metern. Dafür wäre ein Großkran außerhalb der aktuellen Clark-Flotte erforderlich gewesen“, sagt Shawn Foti, Projektmanager bei Clark Rigging. „Die Kosten für die Beauftragung eines Großkrans waren für unseren Kunden nicht tragbar.“

Stattdessen beschloss Clark, ein spezielles Portalkransystem zu entwerfen und zu bauen, das speziell für die Reparatur von Schleusentoren an Kanälen konzipiert war und mehrfach an Schleusen entlang des Kanals eingesetzt werden konnte.

„Wir schlugen vor, ein Portalkransystem zu entwerfen, zu konstruieren, herzustellen und zu implementieren, das beide Tore aus den Angeln hebt, in die Schleusenkammer hineinschiebt, in der vertikalen Position stabilisiert und so wichtige Wartungsarbeiten an den Toren sicher ermöglicht“, so Foti. „Diese Arbeiten wurden bereits früher durchgeführt, allerdings nicht mit speziellen Strukturkomponenten, die speziell für Kanaltorprojekte entwickelt und – noch wichtiger – konstruiert wurden.“

Im Frühjahr 2023 fanden an Schleuse E4 zahlreiche Baustellenbesprechungen zwischen Wartungsleitern, Ingenieuren und Projektmanagern von Canal Corp. und Clark Rigging statt. Nach der Einigung auf einen Konzeptplan beauftragte Clark Rigging JPW Structural Contracting mit der endgültigen Planung, Konstruktion und Fertigung des Portalkransystems.

Technische Analysen und Werkstattzeichnungen wurden den Ingenieuren und Außendienstmitarbeitern von Canal Corp zur Genehmigung vorgelegt. Die Fertigung des Systems wurde im Oktober abgeschlossen und im November auf die Baustelle gebracht.

Das Portalkransystem wird errichtet. Foto: Clark Rigging

Am 27. November 2023 montierte Clark mit seinem 400-Tonnen-Demag-All-Terrain-Kran mit Wippausleger das Portalsystem über den Toren. Beide Tore wurden 600 mm aus den Angeln gehoben und anschließend mithilfe eines hydraulischen Hebe- und Gleitsystems, das am oberen Flansch der großen Portalträger installiert war, in die Schleusenkammer hineingeschoben. Nachdem die Tore 4,6 Meter von der Wand nach innen verschoben worden waren, wurden sie auf Stützpfählen befestigt und zur zusätzlichen Sicherheit mit Abspannseilen an den Kammerwänden befestigt.

Laut Foti wurde das Projekt, das rund 300 Stunden Ingenieur- und Projektmanagement, 400 Stunden Fertigung, 100 Stunden Kranarbeit und 400 Stunden Montagepersonal umfasste, vorzeitig und unter Budget abgeschlossen. Die Kosten beliefen sich auf 351.240 US-Dollar, da die Arbeiten nicht in den Rahmen des Jahresvertrags fielen. Zusätzliche Kranarbeiten für die Sanierung des Tors kosteten weitere 125.460 US-Dollar.

Er fügt hinzu, dass die Canal Corp bereits mit der Planung begonnen habe, das Portalkransystem an der nächsten Schleuse flussaufwärts, Schleuse E5, einzusetzen.

„Dies ist ein weiterer Beleg dafür, dass sich unsere harte Arbeit gelohnt hat und wir lösungsorientierte Unterstützung für die Bedürfnisse und das Budget eines Kunden geboten haben“, sagt er.