Auf dem Weg in die Höhe: Der Aufstieg der Falcon-Turmdrehkrane

Falcon-Turmdrehkrane im Einsatz: vier Einheiten aus der 450 Kran umfassenden Flotte

In der sich ständig wandelnden Bau- und Infrastrukturbranche zeichnen sich einige Unternehmen durch ihre Beständigkeit aus. Falcon Tower Crane Services in Großbritannien gehört laut Geschäftsführer Andrew Brown zu diesen Unternehmen.

Falcon wurde Anfang der 1970er-Jahre gegründet und hat sich von einem regionalen Turmdrehkranverleiher zum größten Anbieter in Großbritannien entwickelt. Brown ist seit 25 Jahren im Unternehmen tätig und hat dessen Transformation hautnah miterlebt – nicht nur im Bereich der Turmdrehkranvermietung, sondern auch in so unterschiedlichen Bereichen wie Export, Transport, Energieversorgung, Industrielackierung und Metallverarbeitung.

Falcon hat mehrere Konjunkturzyklen, den Brexit und die Covid-19-Pandemie überstanden und blickt bereits auf sechs Jahrzehnte Geschichte zurück. Heute ist das Unternehmen ein wichtiger Akteur im britischen Infrastruktursektor und trägt zu bedeutenden Infrastrukturprojekten wie dem Kernkraftwerk Hinkley Point C und der Hochgeschwindigkeitsstrecke HS2 bei.

„Die strategische Weitsicht des bisherigen und des aktuellen Managements hat es dem Unternehmen ermöglicht, sich zu einer internationalen Marke zu entwickeln, die Turmdrehkrane auf sechs Kontinenten vertreibt. Mit Blick auf das nächste Jahrzehnt nimmt Falcon eine neue Vision Gestalt an, die operative Stärke mit Nachhaltigkeit, digitaler Transformation und globaler Zusammenarbeit verbindet“, so Brown.

Andrew Brown, Geschäftsführer von Falcon Tower Crane Services in Großbritannien

Die frühen Jahre

Anfangs betrieb Falcon von seinem Hauptsitz in Shipdham, Norfolk, im Osten Englands, aus eine kleine Flotte selbstaufrichtender Turmdrehkrane. In den 1980er- und 1990er-Jahren stellte das Unternehmen auf traditionelle Ausleger- und Wippauslegerkrane um, die heute das Stadtbild Großbritanniens prägen. Die Flotte wuchs stetig.

Anfang der 2000er-Jahre war Falcons Flotte auf über 200 Turmdrehkrane angewachsen. Man entschied sich strategisch für die Standardisierung der Flotte durch einen Agenturvertrag mit dem spanischen Hersteller Jaso Tower Cranes. Modelle anderer Hersteller wurden ausgemustert, sodass Falcon eine einheitliche und leistungsstarke Flotte aufbauen konnte, erklärt Brown.

Während der Finanzkrise 2008 ging die Vermietungstätigkeit in Großbritannien zurück, woraufhin Falcon seinen Fokus von der Inlandsvermietung auf den internationalen Export verlagerte. Dieser proaktive Schritt ermöglichte es dem Unternehmen, den Großteil der Belegschaft zu halten und sich für ein substanzielles Wachstum in den Erholungsjahren zu positionieren. „In den letzten 15 Jahren hat das Unternehmen seine Flotte auf 450 Turmdrehkrane nahezu verdoppelt und beschäftigt mittlerweile über 450 Mitarbeiter“, so Brown.

Diversifizierung

Die Kranvermietung ist nach wie vor das Kerngeschäft, doch Falcon hat sein Angebot diversifiziert und bietet nun auch Straßentransporte, Stromaggregatvermietung, Industrielackierung, Fertigung, Schulungen und seit Kurzem auch Hebearbeiten an. Der Exportbereich floriert weiterhin und verkauft jährlich über 60 Krane – sowohl aus dem eigenen Mietpark als auch als Vermittler für andere Krananwender.

„Obwohl es durchaus Vorteile hat, sich auf seine Kernkompetenzen zu konzentrieren, erkannte Falcon die Bedeutung der Risikostreuung in einem volatilen Baumarkt. Ein entscheidender Kurswechsel erfolgte 2017 mit der Fokussierung auf Exporte und Flottenmodernisierung.“

Bisher wurden Maschinen nur in wirtschaftlichen Abschwungphasen verkauft, doch diese neue Strategie rückte den Export ganzjährig in den Fokus. Sie stärkte nicht nur Falcons globale Partnerschaften, sondern sicherte auch den modernen Maschinenpark in Großbritannien mit einem Durchschnittsalter von unter sechs Jahren.

Falcon unterhält regelmäßige Handelsbeziehungen mit Ländern auf dem europäischen Festland, darunter Frankreich, Spanien, Italien, die Niederlande, Schweden, die Slowakei und Rumänien. Das Handelsnetz erstreckt sich mittlerweile auch auf Chile, Mexiko, Kanada, Israel, Vietnam, Australien und Neuseeland.

Falcons Stromversorgungssparte umfasst unter anderem Einheiten von Dumarey Green Power.

Falcon-Kraft

Im Jahr 2018 wurde Falcon Power Generation gegründet – die erste größere Diversifizierung des Unternehmens außerhalb des Turmdrehkrangeschäfts. Falcon betrieb bereits seit Langem Dieselgeneratoren zur Unterstützung seiner Kranarbeiten, doch diese neue Sparte ermöglichte es nun auch externen Kunden, diese Lösungen in Anspruch zu nehmen.

Die Abteilung, die ihren Sitz zunächst in Birch, Manchester, hatte und später nach Swinton umzog, verwaltet heute eine Flotte von fast 500 Einheiten, darunter Dieselgeneratoren, Punch Flybrid Schwungrad-Energiespeichersysteme, Hush Pods und verschiedene Batterieoptionen von 28 kWh Dumarey Revolution Batterien bis hin zu 281 kWh und Voltpacks.

„Jeder Turmdrehkran in Falcons Flotte kann dieselbetrieben werden, vorausgesetzt, vor Ort steht eine minimale Netzstromversorgung (32 Ampere) zur Verfügung. Selbst ohne Netzstrom kann Falcon einen 40-kVA-Generator zur Versorgung der Batteriesysteme einsetzen, wodurch der Bedarf an größeren, eigenständigen Generatoren entfällt.“

Diese Abteilung, die von Depots in Norfolk, Manchester, Dunstable und Newport aus operiert, erwirtschaftet rund 50 Prozent ihres Umsatzes mit externen Vermietungen. Die Anwendungsbereiche umfassen Bauwesen, Veranstaltungen, Gastgewerbe und Sozialwesen.

Falcon Freight

Falcons Transportabteilung

2019 stieg Falcon durch die Gründung von Falcon Freight Ltd. in den Transportmarkt ein. Möglich wurde dies durch die Übernahme von TJ Robins Ltd., einem auf Krantransporte spezialisierten Unternehmen mit einem 0,93 Hektar großen Gelände in Dunstable, Bedfordshire. Zum Zeitpunkt der Übernahme betrieb das Unternehmen acht schwere Lkw, die durch zwei Lkw von Falcon ergänzt wurden.

Falcon übernahm einen Großteil des Kundenstamms, der Belegschaft und des Grundstücks in Dunstable von TJ Robins Ltd. Das Wachstum wurde durch die Übernahme von Guy Crane Hire Ltd im Jahr 2025 und die Anschaffung von vier weiteren Lkw weiter beschleunigt. Falcon Freight betreibt mehr als 40 Fahrzeuge und 65 Anhänger.

Neben der weiterhin bestehenden Unterstützung der Turmdrehkranlogistik hat die Abteilung ihr Leistungsspektrum erweitert und deckt nun auch Kabinen, Container, Anlagentransporte und vieles mehr ab.

Malen und Gestalten

Falcon hat zudem umfangreich in seine Industrielackiererei und seine Metallverarbeitungsanlagen investiert. Die Lackiererei, die sich ursprünglich auf Turmdrehkrane spezialisiert hatte, verfügt heute über vier Lackierkabinen, vier Einbrennöfen und drei Strahlkabinen. Sie lackiert alles, von Treibstofftanks für das Verteidigungsministerium bis hin zu Dinosaurierskulpturen für lokale Sehenswürdigkeiten.

Die Arbeiten mit Turmdrehkranen machen mittlerweile weniger als 20 % des Umsatzes der Lackier- und Fertigungsabteilung aus. Großprojekte im Infrastrukturbereich, wie beispielsweise die Trommelsiebe für Hinkley Point, Tiefbauarbeiten, Treibstofftanks für das Verteidigungsministerium, Containerpumpen und sogar eine Achterbahn, sind nur einige Beispiele für die Projekte, die täglich bearbeitet werden.

Der Erfolg der Lackiererei führte zur offiziellen Gründung von Falcon Fabrications. Im Jahr 2025 erreichte dieser Geschäftsbereich die BS EN 1090-Zertifizierung der Ausführungsklasse 2 und arbeitet an der Erreichung der Klasse 3 an den Standorten Norfolk und Manchester.

Vertragsaufhebung

Falcon stieg 2023 in den Markt für Hebearbeiten ein. Dank eines erfahrenen internen Teams, das sich mit der Montage, Demontage und Planung von Turmdrehkranen befasst, war dieser Schritt laut Brown naheliegend und strategisch. Falcon verfügt standardmäßig über ein umfassendes Sortiment an Hebezeugzubehör führender Hersteller der Branche.

„Wir verfügen über das Fachwissen, um Hebevorgänge von einfachsten bis hin zu komplexesten Aufgaben zu managen und so die damit verbundenen Risiken zu minimieren. Neben der Auswahl der passenden Mobilkrankonfiguration oder eines unserer modernen Hiab-Geräte bieten wir unseren Kunden auch branchenführende Standard-Methodenanweisungen, Risikobewertungen, Versicherungen und CAD-Zeichnungen.“

Das Angebot von Hebearbeiten im Rahmen von Verträgen und AP-IS-Dienstleistungen ergänzt das bestehende Krangeschäft und ermöglicht es Falcon, eine Komplettlösung für Hebearbeiten anzubieten: Transport, Reparatur, Neulackierung, Rücktransport zum Einsatzort und Installation – alles aus einer Hand.

Infrastruktur und Investitionen

Falcons rasantes Wachstum erforderte erhebliche Investitionen in die Infrastruktur. Im Gegensatz zu virtuellen Unternehmen benötigt Falcon für seine Geschäftstätigkeit hohe Kapitalausgaben, große Grundstücke und umfangreiche Werkstattanlagen. Die Verwaltung eines modernen Kranparks umfasst weit mehr als nur den Besitz; sie erfordert sichere Lagerung, fachgerechte Wartung und strategische Logistik.

Im Jahr 2020 wurde ein 10-Jahres-Infrastrukturplan ins Leben gerufen. Die wichtigsten Ziele sind nachfolgend aufgeführt:

Hauptsitz Norfolk: Installation von zwei neuen Backöfen und einer Strahlkabine (Fertigstellung 2024 und 2025)

Die Grundstücksfläche wird von 26 auf 54 Acres (10,5 auf 22 Hektar) erweitert. Weitere 12 Acres wurden bereits gesichert.

Bau von drei neuen Werkstätten mit einer Fläche von jeweils 1.858 Quadratmetern (20.000 Quadratfuß).

Errichtung eines 2,4 Hektar großen LKW-Parks und eines 0,8 Hektar großen Kraftwerksgeländes.

Manchester: Falcon betreibt vier Standorte in Manchester (Birch, Heywood, Swinton und Burnley) und plant die Übernahme eines zentralen Depots, das groß genug ist, um diese vier Standorte zusammenzuführen. Anfang 2025 erwarb Falcon ein 1,2 Hektar großes Grundstück mit einer 2.800 Quadratmeter großen Werkstatt. Die Arbeiten zur Zusammenlegung der Depots an diesem zentralen Standort haben bereits begonnen und werden sich über das gesamte Jahr 2026 erstrecken.

„Die Einrichtungen von Falcon gehören zu den besten in Großbritannien, und die kontinuierliche Verbesserung bleibt ein zentrales Ziel“, betont Brown stolz.

Eine der vier großen Spritzkabinen der Lackiererei Falcon

Menschen und Ausbildung

„Das Herzstück des Wachstums von Falcon sind seine Mitarbeiter, von den Direktoren und Managern bis hin zu den Maschinenführern und Arbeitern. Eine klare Strategie und Kommunikation waren unerlässlich, um sicherzustellen, dass die Mitarbeiter die Unternehmensrichtung mittragen und befähigt werden, Initiativen zu leiten.“

Falcon hat ein eigenes Schulungszentrum für Hebezeuge unter der Leitung von Mel Edwards, ehemals beim Construction Industry Training Board (CITB), eingerichtet. Dort arbeiten erfahrene Fachkräfte für Hebezeuge, die interne und externe Schulungen anbieten. Regelmäßige Auffrischungskurse gewährleisten die fortlaufende Kompetenzüberprüfung.

Als vom CITB zugelassene Ausbildungsorganisation (ATO) arbeitet Falcon eng mit den CSCS- und CPCS-Programmen zusammen, um branchenrelevante und ansprechende Schulungen zu gewährleisten.

Parallel zu seinem Ausbildungsprogramm investiert Falcon stark in die Ausbildung von Lehrlingen. Jede Abteilung beschäftigt mindestens einen Auszubildenden. Ein 17-wöchiges Ausbildungsprogramm für Montagearbeiter findet alle zwei Jahre statt.

„In einer alternden Branche, die mit einem akuten Fachkräftemangel konfrontiert ist, ist Falcons Engagement für die Ausbildung der nächsten Generation nicht nur bewundernswert, sondern unerlässlich. Als Beleg für unser Ausbildungs- und Lehrlingsprogramm wurde Falcon 2023 mit dem Preis „Ausbildungsprogramm des Jahres“ für Ostanglien ausgezeichnet.“

Die digitale Revolution

Wir haben über Ausrüstung, Diversifizierung, Infrastruktur und Personal gesprochen – allesamt zentrale Faktoren für das Wachstum und den Erfolg von Falcon. „Ergänzt werden diese Säulen durch unsere strategischen Investitionen in digitale Technologien, die unsere Arbeitsweise im gesamten Unternehmen grundlegend verändern.“

Im Jahr 2018 startete Falcon eine langfristige Initiative zur Überprüfung seiner internen Prozesse, Arbeitsabläufe und betrieblichen Effizienz. Das Ziel war klar: Technologie nicht nur zur Optimierung der Abläufe, sondern auch zur Verbesserung der Genauigkeit und zur Reduzierung von Doppelarbeit zwischen den Abteilungen einzusetzen.

„Unsere digitale Reise begann mit der Entwicklung einer internen App, die sich auf die Digitalisierung unserer Arbeitsanweisungen und Risikobewertungen (RAMS) konzentrierte. Dies umfasste die Möglichkeit, den Abschluss wichtiger Meilensteine innerhalb dieser Dokumente digital zu erfassen.“

Was als fokussierte Lösung begann, hat sich mittlerweile zu Falcons umfassendem ERP-System (Enterprise Resource Planning) entwickelt. Diese maßgeschneiderte, intern entwickelte Plattform integriert nun Automatisierung, künstliche Intelligenz und Bilderkennungstechnologie und revolutioniert so die Art und Weise, wie Falcon seine täglichen Abläufe verwaltet.

„Wichtig ist auch, dass es einen Teil des Prozesses für unsere Kunden transparent macht. Kunden haben Zugriff auf Live-Dokumentation, Leistungsstatistiken – sowohl für Falcon im Allgemeinen als auch projektspezifisch – und sogar auf Echtzeit-Windgeschwindigkeitsdaten ihrer Turmdrehkrane.“

Die kontinuierliche Weiterentwicklung dieser Software wird mit der Expansion des Unternehmens in neue Branchen einhergehen. Ihre Möglichkeiten sind nur durch unsere Vorstellungskraft begrenzt.

Falcon Fabrications betreibt Standorte in Norfolk und Manchester.