Erreicht der Lohndiebstahl in der Baubranche einen kritischen Punkt?

Lohndiebstahl in der Baubranche entwickelt sich rasch zu einem globalen Problem, das Millionen von Arbeitnehmern über die Grenzen hinweg betrifft.

Arbeiter kümmern sich um ein Eisenbahnbauprojekt. (Bild: Adobe Stock)

Von Industrie- bis zu Schwellenländern sind Bauarbeiter zunehmend der Ausbeutung ausgesetzt. Lohndiebstahl nimmt verschiedene Formen an, darunter Nichtbezahlung von Überstunden, illegale Abzüge, Untererfassung von Arbeitszeiten und falsche Einstufung von Arbeitnehmern. Da das Baugewerbe zu den wichtigsten Branchen weltweit zählt, stellt das globale Ausmaß des Lohndiebstahls erhebliche Herausforderungen für Arbeitnehmerrechte und wirtschaftliche Gerechtigkeit dar.

Die weltweiten Kosten des Lohndiebstahls lassen sich aufgrund unzureichender Berichterstattung und unterschiedlicher Datenerhebungen in den einzelnen Ländern nur schwer genau beziffern. Aktuelle Schätzungen und Studien geben jedoch Aufschluss über das Ausmaß des Problems. In den USA kostet Lohndiebstahl Arbeitnehmer schätzungsweise jährlich über 15 Milliarden US-Dollar (Economic Policy Institute).

In Großbritannien kostet Lohndiebstahl durch unbezahlte Arbeit und andere Formen der Lohnverstöße Arbeitnehmer jährlich 1,20 Milliarden Euro (1,27 Milliarden US-Dollar) (Trades Union Congress). In Australien ergab eine Studie des McKell Institute, dass Lohndiebstahl Arbeitnehmer jährlich mindestens 1,35 Milliarden US-Dollar kostet.

Lohndiebstahl beschränkt sich nicht auf eine bestimmte Region oder Branche. Er betrifft oft Geringverdiener und Wanderarbeiter, die einen erheblichen Teil der Bauarbeiterschaft ausmachen. In Entwicklungsländern kann die Situation noch schlimmer sein. Oftmals genießen diese Arbeiter kaum rechtlichen Schutz und zögern, Lohndiebstahl zu melden, aus Angst vor Vergeltungsmaßnahmen oder Abschiebung.

Ansprache und Fürsprache

Einer der Hauptgründe für die grassierende Lohndiebstahl-Gefahr in der Baubranche ist der Mangel an wirksamen Arbeitsschutz- und Durchsetzungsmechanismen. Selbst in Ländern mit strengen Arbeitsgesetzen erschwert die vorübergehende Tätigkeit auf dem Bau die Durchsetzung. Bauarbeiter wechseln oft von einer Baustelle zur anderen. Ohne Gewerkschaftsschutz oder Tarifverträge haben sie kaum eine Chance, gegen Lohndiebstahl vorzugehen.

In Entwicklungsländern sind die Arbeitsgesetze oft schwach und ihre Durchsetzung minimal. Arbeitgeber können Arbeitnehmer ungestraft ausbeuten, da sie wissen, dass den Aufsichtsbehörden die Ressourcen oder der politische Wille fehlen, sie zur Rechenschaft zu ziehen. Folglich kann der Kostenvorteil für Unternehmen, die sich für diesen Betrug entscheiden, einen echten Wettbewerbsvorteil bedeuten.

Rechtsexperten sind sich jedoch darüber im Klaren, dass die beste erste Verteidigungslinie oft darin besteht, die Handelspartner gut zu kennen, sicherzustellen, dass sie die Mittel haben, ihre Mitarbeiter zu bezahlen, und Vertrauen in die Arbeitsbeziehung aufzubauen. Darüber hinaus ist es hilfreich, Gewerkschaften zu ermutigen, sich für besseren Schutz einzusetzen und diesen durchzusetzen und gleichzeitig konsequent auf Lohndiebstahl aufmerksam zu machen.

Ein weiterer wichtiger Aspekt besteht darin, den Arbeitnehmern durch Bildungsprogramme, durch Aufklärung über ihre Rechte und durch die Unterstützung der Gewerkschaftsgründung die Möglichkeit zu geben, für sich selbst einzutreten.

Die Technologie bietet heute eine Reihe innovativer Lösungen zur Bekämpfung von Lohndiebstahl. KI-gestützte Systeme und Blockchain-Technologie ermöglichen die Erfassung von Arbeitsstunden und sorgen für transparente und pünktliche Zahlungen. Durch die Erstellung eines unveränderlichen digitalen Transaktionsprotokolls können diese Tools dazu beitragen, Lohndiebstahl zu verhindern und Arbeitgeber zur Verantwortung zu ziehen.

Die globale Bauwirtschaft kann und sollte sich verbessern. Die Bekämpfung des globalen Lohndiebstahls ist nicht nur eine rechtliche und ethische Verantwortung, sondern auch ein Weg zu einer stärkeren und nachhaltigeren Branche.