Steven Todd: „Ich habe die Leute in dieser Branche als unglaublich aufrichtig und fleißig erlebt.“

Steven Todd ist einer der bekanntesten Namen im Spezialtransportsektor der USA. Er sagte, diese Branche habe ihn von Anfang an fasziniert und gefesselt.

Todd begann seine Karriere im Transportwesen als selbstständiger Berater im Tiefbau und in der öffentlichen Verkehrsbranche und spezialisierte sich auf die Finanzierung und Organisation kommunaler Infrastruktur- und öffentlicher Verkehrsinitiativen in ganz Illinois.

Steven Todd, Executive Vice President, Genehmigungen, ProMiles Software

Dies führte zu einer Karriere beim Illinois Department of Transportation (IDOT), wo er sich um die Verwaltung von Übergrößen-/Übergewichtsgenehmigungen (OS/OW), festen Wiegestationen und dem öffentlichen Nahverkehr kümmerte. IDOT erwarb sich unter spezialisierten Spediteuren einen hervorragenden Ruf für die erfolgreiche Harmonisierung der Genehmigungsrichtlinien, die sich auch auf andere Bundesstaaten des Mittleren Westens übertrug, so Todd.

Auf nach DC

Im Jahr 2012 holte er tief Luft und verließ Zentral-Illinois, um eine Stelle bei der Specialized Carriers & Rigging Association in Washington, D.C. anzunehmen. Acht Jahre lang diente er dem globalen Branchenverband als Vizepräsident für Transportwesen und setzte sich für sichere, effiziente und einheitliche Regulierungsrichtlinien ein. Er war maßgeblich an der erfolgreichen Genehmigung der SC&RA durch die FMCSA für eine Ausnahmeregelung für Spezialtransporte von der 30-minütigen Pflichtpause während der Dienstzeiten beteiligt. Diese Ausnahmeregelung wird in der Branche bis heute genutzt.

Todd war außerdem maßgeblich an der Initiative „Uniform Permit Transport 2021“ (UPT21) der SC&RA beteiligt. Dies führte dazu, dass die Zahl der Bundesstaaten, die vollautomatische Genehmigungssysteme einsetzen, von 12 auf 35 anstieg. Er war Mitautor von zwei Best-Practice-Berichten der US-Bundesautobahnbehörde (FHWA): „Automatisierte Genehmigung für übergroße/übergewichtige Fahrzeuge“ und „Polizei- und Pilotenbegleitung“, die auch einen nationalen Schulungsplan enthielten.

Er unterstützte SC&RA bei der Produktion von drei speziellen Schulungsvideos zum Thema Transportwesen, die heute weit verbreitet sind und Themen wie Fahren, Ladungssicherung und Brückenkollisionsschutz behandeln. Er war Mitglied mehrerer Arbeitsgruppen und Ausschüsse des US-Verkehrsministeriums (USDOT) und der AASHTO/SCOHT.

Todd wechselte vor etwa drei Jahren mit ProMiles in den privaten Sektor.

„Ich wurde beauftragt, drei Initiativen zu leiten“, erklärte er. „Erstens soll der Erfolg von ProMiles im Bereich der von den Landesregierungen eingesetzten OS/OW-Genehmigungssoftware für die Privatwirtschaft nutzbar gemacht werden. Zweitens soll der Beratungszweig des Unternehmens für Landes- und Bundesbehörden, spezialisierte Spediteure, Genehmigungsdienste und dergleichen, die hauptsächlich mit OS/OW-Genehmigungen zu tun haben, auf- und ausgebaut werden. Und schließlich soll eine Partnerschaft mit HyPoint Solutions aufgebaut werden, um Behörden Lösungen zur Erkennung und Verhinderung von Brückenunfällen zu bieten.“

Todd sagte, dass mehrere Spediteure und Genehmigungsdienste bereits Verträge abgeschlossen haben und sich in der frühen Phase der Nutzung der ProMiles-Produktreihe befinden. Er und Dan Wells bieten Beratungsleistungen für zwei Bundesprojekte an, die den Austausch von Genehmigungen und zugehörigen Daten zwischen den Bundesstaaten sowie eine Initiative zur Verbesserung der effizienten Bewegung von OS/OW-Ladungen in Zeiten erklärter Notfälle betreffen.

„Wir bieten außerdem Beratungsdienste im Genehmigungsverfahren für spezialisierte Transportunternehmen sowie Genehmigungsdienste an, die sowohl für die Erstschulung als auch für die fortlaufende Schulung konzipiert sind, um unseren Kunden effizientere Genehmigungsverfahren zu ermöglichen und ihre Kommunikationsprozesse mit den Bundesstaaten zu verbessern“, sagte er.

Bedenken hinsichtlich der Cybersicherheit

Vor Kurzem hat ProMiles eine Cyber-Abteilung gegründet, die sich darauf spezialisiert, der Lkw-Branche die dringend benötigte Sicherheit zu bieten, die sich schnell zum größten Problem in der Transportbranche entwickelt, sagte Todd.

„Der Markt strebt nach mehr Konnektivität“, sagte er. „Immer mehr Fahrzeuge und Systeme sind mit dem Internet verbunden, was die Anfälligkeit für Cyberangriffe erhöht. Laut Gartner wird die Zahl der vernetzten IoT-Geräte im Transportsektor bis 2025 voraussichtlich 25 Milliarden erreichen. Transportsysteme verarbeiten viele sensible Daten, die vor Hackern geschützt werden müssen. Das Ponemon Institute berichtet, dass 63 Prozent der Transportunternehmen im vergangenen Jahr einen Datendiebstahl mit Kunden- oder Betriebsdaten erlebten.“

Auch Betriebsunterbrechungen seien ein großes Problem, sagte Todd.

„ProMiles bietet Unternehmen einen kostenlosen, einstündigen Cyber-Gesundheitscheck an“, sagte er. „Betrachten Sie es als einen schnellen Gesundheitscheck für die digitale Welt Ihres Unternehmens. Wir besprechen Ihre Cybersicherheitspraktiken und alle Herausforderungen, denen Sie gegenüberstehen, und erarbeiten Möglichkeiten zur Verbesserung Ihrer digitalen Abwehr. Sie erhalten eine persönliche Beratung von unseren Cyber-Experten. Außerdem ist es eine großartige Gelegenheit, unverbindlich zu prüfen, ob Sie schnell Erfolge erzielen oder Verbesserungen erzielen können.“

Mentoren aus der Industrie

Zu Todds Mentoren zählen Joe Hill, David Johnson und Geno Koehler bei IDOT, Joel Dandrea und Beth O'Quinn bei SC&RA, der verstorbene Jay Folladori, Ray Morgan und Pete Trimble aus der Industrie sowie Tony Stroncheck, Tim Pilcher, Bob Terneus und Dan Wells bei ProMiles.

Ich kenne Todd, seit er 2012 seine Stelle bei SC&RA angetreten hat, und er war stets professionell und engagiert. Als führende Stimme der Spezialtransportbranche wird Todd für sein Wissen, sein Engagement und seine Leidenschaft geschätzt. Er hat vielen jungen Transportfachleuten geholfen, Führungspositionen in ihren Unternehmen zu finden und sich ehrenamtlich in der Branche zu engagieren. Vor allem aber ist Todd als wirklich netter Mensch bekannt. Wir sprachen mit ihm über seine aktuelle Position, Harmonisierung und alles rund um den Spezialtransport.

Welchen Beitrag leistet ProMiles für die Spezialtransportbranche im Hinblick auf Genehmigungen und übergroße/übergewichtige Ladungen?

Mitarbeiter mit jahrzehntelanger Erfahrung haben dem Unternehmen die Möglichkeit gegeben, die Herausforderungen der Branche genau zu verstehen. Dies verbindet sich mit der Entschlossenheit, seine Partner und Branchenvertreter in den Bundesstaaten zu unterstützen und alles zu tun, was ProMiles kann, um die Branche effizienter und sicherer zu machen. Compliance ist der Schlüssel zu einem sicheren Betrieb, und wir sind überzeugt, dass Technologie einer der Schlüssel zur Förderung der Compliance ist. Bis 2025 werden 60 Prozent der staatlichen OS/OW-Genehmigungen des Landes über die ProMiles-Software ausgestellt.

Was sind die Hauptprodukte von ProMiles Software?

Der Permit Manager automatisiert den Genehmigungsprozess mehrerer Bundesstaaten, um die Sicherheit und Genauigkeit zu erhöhen und die Bearbeitungszeit zu verkürzen. Der Route Manager ist eine einzigartige nationale interaktive Karte mit Durchfahrtshöhen, temporären und permanenten Beschränkungen, Angaben zu Brücken- und Straßenlasten usw. Mit dem Custom Restriction Manager können Nutzer zusätzlich zu den staatlichen Beschränkungen eigene, individuelle Beschränkungen hinzufügen. Der Quote Manager bietet präzise Angebote für OS/OW-Lasten, einschließlich Genehmigungsgebühren, Pilotenauslösern und mehr. Die Permit Manager App wandelt OS/OW-Routing in akustische Abbiegehinweise um. Die Route Survey App führt Straßenvermessungen ohne Tippen oder Notizen über eine mobile App durch und druckt die vollständige Vermessung nach der Fahrt effizient aus.

Anfang des Jahres haben AASHTO und ProMiles eine Partnerschaft geschlossen. Können Sie diese Entwicklung erläutern?

AASHTOWare ist eine einzigartige und leistungsstarke Unternehmenssoftware-Suite, die von Transportexperten für Transportexperten entwickelt wurde. Keine andere Software ist so effektiv für die Planung und das Management von Transportprojekten.

Durch die Bündelung von Wissen und Ressourcen können Kosten auf mehrere Benutzer verteilt werden. Behörden, die AASHTOWare nutzen, erzielen dadurch erhebliche Kosteneinsparungen und erhalten hochwertige Software, die genau auf ihre Bedürfnisse zugeschnitten ist. AASHTOWare wurde entwickelt, um staatliche Stellen bei der Einhaltung der Vorschriften der Federal Highway Administration (FHA), der AASHTO-Standards und der Best Practices der Branche zu unterstützen. Dabei werden Unterschiede zwischen den einzelnen Bundesstaaten berücksichtigt. AASHTOWare lässt sich einfach herunterladen, anpassen und implementieren und überwacht effizient Kosten, Zeitpläne, Lagerbestände, Inspektionen, Leistung, Verschiebungen und Sicherheit.

Was bringt diese Entwicklung dem Spezialtransportsektor?

Einheitliche, hochwertige Technologie, die es ermöglicht, OS/OW-Genehmigungen zeitsparend zu erwerben, die Anforderungen staatlicher Behörden zu erfüllen und gleichzeitig die Benutzerfreundlichkeit der Branche zu verbessern.

Sie sind schon lange in der Transportbranche tätig. Was motiviert Sie?

Vom ersten Tag an habe ich mich in die Menschen und die Ausrüstung/Prozesse der spezialisierten Transportbranche verliebt. Von den Eigentümern über die mittleren Führungskräfte bis hin zu den Fahrern und Disponenten habe ich die Leute in dieser Branche als unglaublich aufrichtig und fleißig erlebt. Und die Herausforderungen, insbesondere bei meiner Leidenschaft – der automatisierten OS/OW-Genehmigung. Es begann, als ich beim Verkehrsministerium von Illinois eingestellt und mit der Implementierung eines solchen Systems beauftragt wurde. Nachdem ich diese erfolgreiche Erfahrung bei SC&RA eingebracht hatte, war es naheliegend, Regierung und Industrie davon zu überzeugen, was viele von mir diese Initiative schon oft beschrieben haben – eine Win-Win-Situation für Industrie, Regierung, Steuerzahler, Infrastruktur und vor allem eine Verbesserung der Sicherheit unserer nationalen Straßen für alle Verkehrsteilnehmer.

Die Branche setzt sich seit Jahrzehnten für eine Harmonisierung ein. Wo sehen Sie die Harmonisierung aktuell und welche Fortschritte wurden erzielt?

Es ist verständlich, wenn ich höre, wie sich manche über das Tempo der Harmonisierung in den letzten Jahrzehnten beschweren. Leider mahlen die Mühlen der Regierung langsam, insbesondere bei der Koordinierung der Einheitlichkeit zwischen 50 Bundesstaaten. Wie der verstorbene SC&RA-Vizepräsident Doug Ball sagte: „Das ist schlimmer, als Katzen bergauf zu hüten.“

Ehrlich gesagt wurden jedoch nicht nur bei den automatisierten Genehmigungsverfahren enorme Fortschritte erzielt, sondern auch bei der Harmonisierung der Anforderungen an Piloten- und Polizeieskorte, der Gültigkeitsdauer der Genehmigungen zwischen den einzelnen Bundesstaaten, der Flaggen- und Schilderanforderungen, der Gegenseitigkeit zwischen den staatlichen Pilotenzertifizierungsprogrammen und vielem mehr.

Mal ehrlich: Kann es in den USA jemals zu einer vollständigen Harmonisierung kommen?

Ja (und nein). Als wir beispielsweise erstmals für automatisierte staatliche Genehmigungssysteme plädierten, gab es überraschenderweise Kritiker und Zyniker sowohl in der Regierung als auch in der Industrie. Veränderungen fallen manchen schwer, und dennoch sind wir im Jahr 2024, und nur noch zwei Bundesstaaten haben solche Systeme eingeführt.

Doch mit jedem erreichten Harmonisierungsziel geht eine zweite Ebene neuer Ziele einher. Angesichts der gestiegenen Detailgenauigkeit der Staaten könnte ein logischer nächster Schritt darin bestehen, dass weitere Staaten dem Beispiel einiger weniger folgen, die die Grenzwerte für Abmessungen und Gewicht ihrer Auto Issue-Zulassungen erhöht haben. Bei sicherer Umsetzung – und ich bin überzeugt, dass die Staaten dafür sorgen werden – könnte dies sicherlich zu noch größeren Effizienzsteigerungen für die Industrie führen.

Was ist Ihre Geschäftsphilosophie?

Seitdem ich mein Leben Jesus Christus neu gewidmet habe, versuche ich unaufhörlich, Seinem Gebot in Lukas 6:31 zu folgen: „Was du nicht willst, dass man dir tut, das füg auch keinem andern zu.“

Sie decken in der Transportbranche viele Bereiche ab. Was machen Sie, wenn Sie nicht arbeiten?

Ich reise mit meiner wunderbaren Frau Denise und verbringe wertvolle Zeit mit meinen erwachsenen Kindern. Außerdem engagiere ich mich ehrenamtlich in meiner Kirche und Gemeinde und spiele Tennis und Golf.

Aber meine vielleicht größte Leidenschaft ist, dass Dan Wells, Ray Morgan, John Vaughn, Bryce Baker, ich und viele andere seit fünf Jahren wöchentlich eine Branchen-Roundtable-Gruppe leiten, bei der wir Best Practices austauschen, die normalerweise in irgendeiner Form OS/OW-Genehmigungen beinhalten, gefolgt von einem 30-minütigen informellen Bibelstudium, bei dem wir normalerweise Gottes Wort mit unserem Arbeits- und Privatleben in Verbindung bringen.

Insgesamt sind wir etwa 60 Leute in der Gruppe. „Keiner von uns ist ein Heiliger, wir sind alles andere als perfekt, aber es ist ein Trost zu wissen, dass wir durch Gottes Gnade und Barmherzigkeit errettet sind.“