Uperio: ein breit aufgestelltes Kranunternehmen

Die Flachdachtürme Zoomlion T8030S von Uperio unterstützen den Bau des PHMS-Kinderkrankenhauses in Frisco, Texas, USA. Sie operieren in unterschiedlichen Höhen innerhalb der Flughafen-Nähevorschriften. Foto: Uperio

Der neue Geschäftsführer des internationalen Turmdrehkranverleih- und -herstellungsunternehmens Uperio bietet Crane and Transport Briefing eine klare Einschätzung und einen erfrischenden Ausblick auf den Markt.

Rémy Breton übernahm 2026 die Position des CEO, nachdem er vier Jahre lang Finanzvorstand der Uperio-Gruppe gewesen war. In den letzten zwanzig Jahren bekleidete er leitende Positionen im Finanz- und operativen Bereich internationaler Industrieunternehmen, darunter Cromology und Consolis im Baustoffsektor.

Rémy Breton, Vorstandsvorsitzender der Uperio-Gruppe. Foto: Uperio

Seine Erfahrung erstreckt sich über die Bereiche Finanzen, operative Abläufe und Unternehmenstransformation in mehreren europäischen Ländern.

Er leitet heute eines der weltweit größten unabhängigen Turmdrehkran-Vermietungsunternehmen mit einer Flotte von rund 1.800 Kranen, die in Europa und den USA im Einsatz sind. Ich fragte ihn nach seinen Eindrücken von der Branche, den Chancen und seinen Plänen.

Alex Dahm: Was hat Sie am Turmdrehkrangeschäft am meisten überrascht, und was wollten Sie ursprünglich ändern?

Rémy Breton: Da ich aus anderen Bereichen des Bauwesens komme, war mir bewusst, wie wichtig Hebezeuge sind. Was mich überrascht hat, war der Kontrast zwischen der strategischen Bedeutung von Turmdrehkranen und der Wirtschaftlichkeit unserer Branche.

Ein Turmdrehkran macht nur einen kleinen Teil der Baukosten aus, doch wenn er ausfällt, kann das gesamte Projekt zum Stillstand kommen. Krane sind in den letzten 20 Jahren sicherer, zuverlässiger, vernetzter und ausgefeilter geworden, aber in vielen Märkten haben die Mietpreise nicht Schritt gehalten.

Die größte Herausforderung liegt daher in der Wirtschaft, nicht in der Technologie. Kunden erwarten zu Recht sicherere, umweltfreundlichere und intelligentere Krane sowie einen besseren Service, doch jemand muss diesen Fortschritt finanzieren. Wir müssen die nachhaltige Wertschöpfung wiederherstellen, damit Hersteller und Vermietungsunternehmen weiterhin investieren.

Was mich außerdem beeindruckte, war die Expertise in dieser vergleichsweise kleinen, spezialisierten Branche. Mit rund 1.800 Turmdrehkranen zählt Uperio zu den weltweit führenden unabhängigen Vermietungsspezialisten, steht aber im Wettbewerb mit vielen hervorragenden lokalen und regionalen Unternehmen.

Unsere Zukunft liegt darin, diese Erfahrung mit dem Wissen von Experten aus angrenzenden Branchen zu verbinden, die neue Perspektiven einbringen. Ich selbst habe sehr von Philippe Cohets Erfahrung profitiert; er ist weiterhin Mitglied unseres Vorstands.

AD: Wie verändert sich die Nachfrage, und wo sehen Sie die größten Chancen?

RB: Europa hat einen beispiellosen Einbruch im Wohnungsbau erlebt. Rund 60 Prozent der Nachfrage nach Turmdrehkranen entfallen auf neue Wohnbauprojekte, und die Zahl der Baubeginne ist in mehreren Ländern auf ein Niveau gesunken, das seit 30 oder 40 Jahren nicht mehr erreicht wurde. Es gibt zwar Anzeichen einer Stabilisierung, aber die Erholung wird Zeit brauchen, da die Finanzierung weiterhin schwierig ist und die politische Unsicherheit Investitionen verzögert.

Der Nichtwohnungsbau hat sich als widerstandsfähiger erwiesen, gestützt durch Industrieprojekte, Logistik, Infrastruktur und Rechenzentren. Diese Bereiche dürften auch langfristig wichtige Wachstumstreiber bleiben, obwohl die Aussichten für 2026 und 2027 unsicherer sind als noch vor einem Jahr.

Ich bleibe optimistisch, was Europa angeht, da der Wohnraumbedarf weiterhin hoch ist. Projekte werden eher verschoben als abgesagt.

Die USA stellen eine Ausnahme dar, da die Bautätigkeit zwischen den einzelnen Bundesstaaten stark variiert. Wir sind in Wachstumsmärkten wie Texas und Arizona sowie in Virginia, wo Investitionen in Rechenzentren die Nachfrage ankurbeln, gut positioniert. Generell birgt Nordamerika erhebliches langfristiges Potenzial: Der Einsatz von Turmdrehkranen liegt zwar noch deutlich unter dem europäischen Niveau, doch die Projekte werden immer größer, dichter und technisch anspruchsvoller.

Setzt sich der Trend von Kranbesitz zu Kranmiete fort?

Ich glaube, der langfristige Trend zur Miete wird sich fortsetzen. Bauunternehmen wollen zunehmend Projekte besitzen, anstatt Krane anzuschaffen. Ihr Kapital ist besser in die Projektentwicklung investiert als in die Finanzierung von Geräteflotten. Mieten bietet Kunden Flexibilität, geringere Kapitalintensität und Zugang zu spezialisiertem technischem Know-how.

Die aktuelle Lage verstärkt diesen Trend: Die Anschaffungs- und Finanzierungskosten für Krane sind gestiegen, während die Mietpreise weiterhin unter Druck stehen. Große Bauunternehmen mit hoher Auslastung haben nach wie vor gute Gründe für den Kauf eines Krans, für viele andere ist die Miete jedoch attraktiv.

Hersteller, die in die Kranvermietung einsteigen, können über den gesamten Lebenszyklus eines Krans einen höheren Wert generieren. Vermietungsunternehmen finanzieren jedoch auch Anlagen, steuern die Auslastung über Marktzyklen hinweg, warten die Geräte, bieten technischen Support und tragen das Kreditrisiko ihrer Kunden. Fertigung und Vermietung ergänzen sich, erfordern aber unterschiedliche Kompetenzen und Risikoprofile.

Wird Uperio seine Expansion durch Akquisitionen und Sale-and-Rent-Back-Transaktionen fortsetzen?

Ungewöhnliche Installation von Potain-Turmdrehkranen der Typen MDT389 und MD509 für den Bau einer Fußgängerbrücke über die Seine in Frankreich. Foto: Uperio

Der internationale Mietmarkt ist nach wie vor stark fragmentiert, und ich erwarte eine weitere Konsolidierung. Unser Ziel ist es jedoch nicht einfach nur, größer zu werden. Akquisitionen müssen unsere geografische Präsenz, unsere technischen Kompetenzen und/oder unser Kundenangebot stärken.

Wir haben zudem mehrere Sale-and-Rent-Back-Transaktionen abgeschlossen. Diese ermöglichen es Bauunternehmen, Kapital freizusetzen und gleichzeitig die Verwaltung spezialisierter Anlagen an Vermietungsexperten zu übertragen. Nach der Refinanzierung der Gruppe im vergangenen Jahr, die von unseren Aktionären unterstützt wurde, verfügt Uperio über eine stärkere finanzielle Basis. Unsere unmittelbare Priorität ist die Verbesserung des bestehenden Geschäfts, wir beabsichtigen jedoch, uns an Konsolidierungen zu beteiligen, sobald sich Gelegenheiten bieten, die zu unserer Strategie passen.

Welche neuen Technologien bieten den größten Nutzen?

Der Kran der Zukunft benötigt nicht unbedingt mehr Technologie, sondern bessere. Letztendlich beurteilen ihn die Kunden danach, ob er Projekte sicherer, einfacher oder produktiver macht.

Energiemanagement ist wichtig, da die verfügbare elektrische Energie an den Standorten begrenzt ist. Systeme, die den Verbrauch optimieren und gleichzeitig die Hebekapazität aufrechterhalten, können zusätzliche Infrastrukturinvestitionen vermeiden.

Die Arbeitsumgebung des Bedieners ist ein weiterer wichtiger Aspekt. Bediener müssen heute Kollisionsvermeidungssysteme, Kameras, Hebeanweisungen, digitale Schnittstellen und immer komplexere Projekte managen. Technologie sollte ihre Arbeit vereinfachen, nicht verkomplizieren. Die Verbesserung der Mensch-Maschine-Schnittstelle kann einen größeren Mehrwert schaffen als die bloße Hinzufügung von Funktionen.

Digitale Diagnose und vorausschauende Wartung sind ebenfalls von großer Bedeutung, da sie potenzielle Probleme aus der Ferne erkennen, Techniker unterstützen und ungeplante Ausfallzeiten reduzieren können. Sie wirken sich direkt auf die Kranverfügbarkeit aus.

Welche digitalen Technologien sind wirklich nützlich?

Die Baubranche braucht keine weiteren Dashboards, sondern bessere Entscheidungen. Wir haben kürzlich eine umfassende Modernisierung unserer Informationssysteme in ganz Europa abgeschlossen und damit die Transparenz hinsichtlich Flottenauslastung, Wartungsplanung, Logistik und operativer Leistung verbessert.

Der nächste Schritt besteht darin, diese Informationen in praktische Verbesserungen umzusetzen: bessere Wartungsplanung, höhere Verfügbarkeit, optimierte Logistik und mehr Transparenz für die Kunden. KI birgt erhebliches Potenzial in den Bereichen Wartungsplanung, technischer Support, Flottenmanagement und Kundenservice. Der Wert entsteht jedoch durch die Lösung operativer Probleme und nicht durch die KI-Einführung um ihrer selbst willen.

Wie wird sich das Verhältnis zwischen neuen und gebrauchten Kranen verändern?

Die wirtschaftliche Lage ist schwierig. In den letzten sechs Jahren haben die Hersteller aufgrund von Inflation, Produktionskosten und Investitionen in Technologie die Preise erhöht, während die Mietpreise weiterhin unter Druck standen und in weiten Teilen Europas um 5 bis 10 % gesunken sind. Unsere Betriebskosten sind um 25 bis 30 % gestiegen. Unter den aktuellen Bedingungen kann es 12 bis 14 Jahre dauern, bis sich ein neuer, geleaster Turmdrehkran amortisiert.

Das Flottenmanagement wird daher selektiver. Neue Krane bleiben für anspruchsvolle Projekte unerlässlich, doch die Verlängerung der Lebensdauer bestehender Anlagen durch Sanierung, Modernisierung und optimale Wartung gewinnt zunehmend an Bedeutung. Der Gebrauchtmarkt wird weiterhin hochwertigen Geräten ein zweites oder drittes Leben ermöglichen.

Arcomet baut seine selbstaufrichtenden Turmdrehkrane selbst. Hier sind sie bei einem Projekt in Deutschland zu sehen, wo sie eine Brücke der Autobahn A1 ersetzen. Zum Einsatz kamen die Modelle Arcomet A42, A45 und A47 sowie ein Potain MDT219. Foto: Uperio

Stellt Uperio noch Krane her?

Wir produzieren weiterhin Arcomet-Selbstmontagekrane, insbesondere für Belgien und Deutschland. Knapp 300 Krane befinden sich in unserer eigenen Mietflotte, während europaweit noch rund 2.500 im Einsatz sind.

Ihre Langlebigkeit beweist ihren Wert für Wohnbauprojekte und kleinere Vorhaben, bei denen Selbstbauer wettbewerbsfähig bleiben. Unsere belgischen Ingenieurs- und Fertigungsteams finalisieren derzeit das Konformitätsprogramm, sodass die Krane bis zum 1. Januar 2027 alle geltenden Anforderungen erfüllen.

Da wir sowohl Hersteller als auch Vermieter sind, setzen wir unsere eigenen Produkte täglich ein. Das Feedback von Technikern und Kunden fließt direkt in die Produktentwicklung ein und verbessert so Zuverlässigkeit, Wartungsfreundlichkeit und Bedienkomfort.

Was sind die wichtigsten Maßnahmen zur Verbesserung der Sicherheit von Turmdrehkranen?

Sicherheit hat für mich oberste Priorität. Jedes Unternehmen behauptet, Sicherheit stehe an erster Stelle. Die entscheidende Frage ist jedoch, ob Ihre Entscheidungen dies täglich unter Beweis stellen, insbesondere dann, wenn Sicherheit und Produktivität scheinbar im Widerspruch zueinander stehen.

Die erste Voraussetzung ist Führung. Sicherheit beginnt an der Spitze: mit den Standards, die wir setzen, den Verhaltensweisen, die wir belohnen, und dem Vorbild, das wir jeden Tag geben.

Die zweite Priorität ist Kompetenz. Turmdrehkrane gehören zu den komplexesten Geräten auf Baustellen, und ihre sichere Bedienung erfordert hochqualifiziertes Personal. Schulung, Mentoring und Erfahrungsaustausch sind daher unerlässlich.

Gleichzeitig reicht Erfahrung allein nicht aus. Manchmal führt Vertrautheit zu Selbstzufriedenheit. Wir müssen uns immer wieder selbst herausfordern und aus jedem Vorfall und jedem Beinaheunfall lernen. Wir sind fest davon überzeugt, dass Sicherheit gestärkt wird, wenn Wissen im gesamten Unternehmen frei zirkuliert und Teams gemeinsam lernen.

Drittens kommt es auf den Zustand der Ausrüstung an. Vermietungsunternehmen tragen eine besondere Verantwortung, da sie Eigentümer der Geräte sind. Vorbeugende Wartung, gründliche Inspektionen und strenge technische Standards sind unerlässlich. Antikollisionssysteme, Ferndiagnose und vernetzte Kräne sind hilfreich, aber Technologie allein kann Unfälle nicht verhindern. Der Mensch macht den Unterschied.

Wie begegnet Uperio dem Fachkräftemangel?

Wir konkurrieren um knappe Fachkräfte, aber ich glaube nicht, dass junge Menschen unsere Branche ablehnen; die meisten kennen sie einfach nicht. Moderne Turmdrehkrane erfordern fortschrittliche Technologie, Ingenieurskunst und ein hohes Maß an Verantwortung. Wir müssen zeigen, dass es sich um qualifizierte Berufe handelt.

Wir investieren in Schulungen, Ausbildungen, Einarbeitung und interne Karriereentwicklung und fördern gleichzeitig den Wissenstransfer zwischen erfahrenen Mitarbeitern und jüngeren Nachwuchskräften.

Eine Initiative, auf die ich besonders stolz bin, ist unser Beitrag in Frankreich zur Schaffung einer offiziellen Qualifikation für Turmdrehkranmonteure. Dies ist ein wichtiger Schritt für die gesamte Branche, da er die für den Beruf erforderliche technische Expertise formell anerkennt und gleichzeitig dazu beiträgt, die nächste Generation zu gewinnen und auszubilden.

Als international tätige Unternehmensgruppe in Europa und Nordamerika bieten wir Karrieremöglichkeiten in verschiedenen Funktionen, Geschäftsbereichen und Ländern. Kräne kann man kaufen; Expertise braucht Jahre, um aufgebaut zu werden.

Wie wichtig ist Nachhaltigkeit?

Nachhaltigkeit ist fest in unserer Strategie verankert. In den letzten Jahren haben wir unsere ESG-Governance deutlich gestärkt und dabei eng mit Eric Etchart zusammengearbeitet, der uns weiterhin unterstützt und mit dem ich in regelmäßigem Kontakt stehe.

Wir haben eine eigene ESG-Funktion eingerichtet, einen strukturierten ESG-Fahrplan implementiert und die Rolle unseres ESG-Ausschusses gestärkt, um sicherzustellen, dass Nachhaltigkeitsaspekte in die Entscheidungsfindung im gesamten Konzern einfließen und sowohl unseren eigenen Ambitionen als auch den Erwartungen unserer Aktionäre entsprechen.

Nachhaltigkeit beschränkt sich nicht auf Umweltthemen. Sie umfasst auch Sicherheit, Ethik, Mitarbeiterentwicklung, verantwortungsvolle Beschaffung und die Einhaltung hoher Governance-Standards. Diese Themen sind zunehmend in unsere Arbeitsweise und Wertschöpfung integriert.

Ich glaube, dass Vermietung bereits eines der nachhaltigsten Geschäftsmodelle im Baugewerbe ist.

Der umweltfreundlichste Kran ist oft der, der bereits gebaut wurde. Ein Turmdrehkran ist für einen jahrzehntelangen Betrieb ausgelegt und kann im Laufe seiner Lebensdauer zu Hunderten von Bauprojekten beitragen. Unsere Aufgabe ist es, diese Lebensdauer durch Modernisierung, vorbeugende Wartung und kontinuierliche technische Verbesserung zu maximieren.

Wir arbeiten außerdem daran, den Transport zu optimieren, die Energieeffizienz zu verbessern und unseren ökologischen Fußabdruck in all unseren Geschäftsbereichen zu reduzieren.

Nachhaltigkeit lässt sich jedoch nicht von wirtschaftlicher Nachhaltigkeit trennen. Unternehmen müssen profitabel bleiben, um weiterhin in sicherere Ausrüstung, emissionsärmere Technologien und moderne Fahrzeugflotten investieren zu können. Umweltambitionen und wirtschaftliche Leistungsfähigkeit widersprechen sich nicht, sondern verstärken sich gegenseitig.

Was wünschen sich die Kunden heute, was sie vor fünf Jahren noch nicht verlangten?

Preis, technische Spezifikationen und Verfügbarkeit bleiben entscheidend, doch Projekte werden später bestätigt und sind oft kürzer. Kunden wünschen sich daher sofortige Reaktionsfähigkeit: den passenden Kran kurzfristig und Flexibilität bei Änderungen des Zeitplans oder der Hebeanforderungen.

Die Projekte werden immer anspruchsvoller, mit höheren Gebäuden, schwereren Bauteilen und komplexeren Hebevorgängen. Kunden benötigen zunehmend höhere Tragfähigkeiten und erwarten von uns, dass wir die effizienteste technische Lösung vorschlagen und nicht einfach nur den ursprünglich angeforderten Kran liefern.

Dank unserer Größe und unserer technischen Expertise können wir bei veränderten Umständen Alternativen anbieten und dazu beitragen, dass Projekte im Zeitplan bleiben.

Kunden entscheiden sich heute nicht mehr nur für einen Kran. Sie suchen einen Partner, der Risiken minimiert, Probleme schnell löst und zum Erfolg ihrer Projekte beiträgt. Unser Ziel ist es nicht nur, eine der weltweit größten unabhängigen Mietkranflotten zu betreiben, sondern als der Partner anerkannt zu werden, dem Kunden ihre wichtigsten Hebevorgänge anvertrauen.