Las pasantías llenan el pipeline de ingeniería para los OEM

Stellar Industries, con sede en Garner, Iowa, fabrica camiones y remolques de trabajo, así como accesorios para camiones y furgonetas de servicio. Sin embargo, para los fabricantes de equipos originales (OEM) en comunidades pequeñas como Garner (la población total del condado de Hancock, cuya capital es Garner, era de 10,795 habitantes según el censo de 2020), reclutar talento en ingeniería puede ser un desafío.

Para su programa de prácticas, Stellar recluta a estudiantes de diversas disciplinas de ingeniería, incluyendo ingeniería mecánica, eléctrica, aeroespacial e industrial. (Foto: Stellar Industries)

“Es difícil conseguir ingenieros”, dijo Nathan Meyer, jefe de ingeniería de diseño de Stellar. “Quizás estén buscando trabajo en Minneapolis, Chicago o en alguna de las ciudades más grandes donde creen que les será más fácil encontrar trabajo. Es difícil reclutar a algunos de esos ingenieros para que vengan a una empresa o ciudad más pequeña”.

Una forma en que Stellar trabaja para cubrir las necesidades de ingeniería es a través de su programa de prácticas, que ya cuenta con una larga trayectoria. Este programa precede a Meyer, quien lleva cinco años en Stellar.

“Un señor que me precedió llegó y empezó a trabajar en el área de ingeniería, intentando ampliar este programa de prácticas”, dijo. “Estamos intentando conseguir más becarios de ingeniería para que se incorporen a este programa”.

La empresa recluta una variedad de disciplinas de ingeniería con su programa de pasantías.

“Definitivamente contamos con muchos ingenieros mecánicos que incorporamos al programa de pasantías”.

Dijo Meyer: «Además, consideraremos a quienes se dedican a la ingeniería industrial. La ingeniería aeroespacial tiene algunas conexiones con algunas de nuestras áreas de especialización. Creo que también hemos contado con algunos ingenieros agrícolas que han participado en nuestro programa de prácticas. Y también con ingenieros eléctricos, obviamente, para algunos de esos trabajos de diseño eléctrico».

Reclutamiento más allá de lo local

Meyer comentó que, al principio del programa de pasantías, los pasantes provenían de la zona o eran familiares de los empleados actuales. Hoy en día, Stellar recluta a pasantes de ingeniería a través de universidades.

“Creo que en los últimos 4 o 5 años, hemos ampliado considerablemente nuestra forma de reclutar a estos ingenieros a través de ferias de empleo”, dijo Meyer. “Actualmente, estamos usando la de Iowa State y asistiendo a ella dos veces al año para reclutar allí y expandir nuestra marca en esa universidad para informar a la gente sobre Stellar”.

Uno de esos graduados de la Universidad Estatal de Iowa, a quien la empresa contrató después de completar con éxito su programa de pasantías, es Matt Parcher, ingeniero de calidad de Stellar.

“Soy de Garner, a poco menos de una hora de donde estamos”, dijo Parcher. “Había oído hablar de ellos; conocía Stellar. Cuando fui a solicitar una pasantía, hablé con ellos en la feria de empleo, presenté mi solicitud y todo eso. Me interesaba lo que hacían”. Añadió que siempre le había interesado trabajar con maquinaria agrícola y pesada.

No hay trabajos de cubículo

Sin embargo, había otro aspecto de Stellar que lo hacía atractivo para Parcher.

“Había muchas oportunidades de crecimiento dentro de la empresa”, dijo. “Y, desde la perspectiva de las prácticas, eso se tradujo en que, como becario, al entrar en la empresa, tienes oportunidades inmediatas de contribuir. No te quedas encerrado en un cubículo con una computadora, papel y bolígrafos delante, rellenando listas. Sales y realizas un trabajo de valor añadido casi al instante”.

Meyer dijo que dar a los pasantes tareas significativas ayuda tanto con el reclutamiento como con la retención de talento de ingeniería.

"Creo que todos los becarios con los que he hablado agradecen mucho no estar sentados en un escritorio trabajando en tareas de bajo nivel", dijo Meyer. "Reciben proyectos muy importantes en los que trabajar casi desde el primer día".

Tal fue la experiencia de Parcher con su pasantía.

“Casi de inmediato, entré y el gerente de calidad me dijo: 'Tengo un problema con esta línea de productos en particular; tenemos algunos problemas de ensamblaje'”, dijo Parcher. “Salí y comencé a trabajar con el personal de planta, lo resolvimos y seguimos a partir de ahí.

“Ese fue realmente uno de los grandes atractivos, y creo que es muy valioso poder realizar una pasantía y adquirir esas habilidades prácticas”.

Sigue regresando

Meyer dijo que Stellar intenta que los pasantes regresen año tras año como parte del programa.

“Reciben proyectos realmente significativos en los que trabajar casi desde el mismo día que entran por la puerta”.

Nathan Meyer
Líder de ingeniería de diseño
Industrias estelares

“Esperamos que les guste lo suficiente como para que quieran volver con nosotros el año que viene”, dijo Meyer, “lo cual es muy beneficioso para ellos, ya que pueden continuar su experiencia con nosotros, pero también para nosotros. Porque cuando vienen para ese segundo verano, ya tienen un verano de experiencia en la empresa. Así, podemos asignarlos a proyectos de mayor nivel que realmente puedan aportar a la empresa”.

Además de aplicar sus conocimientos técnicos, otro aspecto del programa de pasantías que atrajo a Parcher fue la capacidad de aprender “habilidades blandas”, como trabajar eficazmente con compañeros de trabajo y con el liderazgo de la empresa.

“Muchos de estos jóvenes universitarios vienen de sus lugares de origen”, dijo. “Aún no tienen mucha experiencia en el mundo empresarial. Y sé que, para mí, ese fue mi mayor crecimiento personal gracias a las prácticas que realicé: trabajar con otros miembros de mi equipo, desarrollando mi forma de interactuar con la gente en un entorno empresarial”.

La Fundación SC&R apoya a sus empleados con pasantías La Fundación SC&R ha lanzado recientemente un nuevo programa de pasantías para las empresas miembro, otorgando premios a los pasantes.