El cambio de opinión de David Yarbrough

Como muchos que crecieron en un negocio familiar, de niño, David Yarbrough acompañaba a su padre al trabajo. De adolescente, pasaba las vacaciones de verano y festivos cortando el césped y barriendo el taller. Durante las vacaciones universitarias, vendía piezas, montaba neumáticos e incluso realizaba trabajos de despacho para la empresa familiar de transporte pesado.

David Yarbrough, presidente de Yarbrough Transfer y presidente del Simposio de Transporte Especializado de SC&RA.

Durante casi un siglo, Yarbrough Transfer Company (YTC) ha sido un pilar fundamental de la industria del transporte de carga pesada y especializado, cimentada en el trabajo duro, la lealtad y una visión a largo plazo. Como muchas empresas familiares, su legado está profundamente arraigado en el compromiso generacional, y para Yarbrough, esa conexión es igual de profunda, incluso si su trayectoria profesional hasta dirigir la empresa no siempre fue sencilla.

“En retrospectiva, quizás ingenuamente, no tenía ningún deseo de involucrarme en el negocio familiar cuando era adolescente”, dijo. “En cambio, quería forjar mi propia carrera como abogado”.

Pero después de unos cinco años de ejercer como abogado empresarial, concluyó que la parte empresarial era más interesante que la parte legal.

“En 2007, le pregunté a mi padre si podía trabajar para él”, dijo Yarbrough. “Creo que se sorprendió de verdad al escuchar la pregunta, porque no lo habíamos hablado antes. Trabajé directamente con él y a su lado durante unos 10 años, antes de convertirme en presidente en 2016”.

Dirigir con éxito una empresa familiar requiere tenacidad y determinación. Yarbrough ha asumido la responsabilidad, combinando la mentoría de su padre con su propio enfoque progresista para guiar a la empresa hacia la era moderna.

“Creo que varios factores han permitido el éxito de nuestra empresa a lo largo de los años”, dijo Yarbrough. “Es importante tener objetivos y estrategias a largo plazo, porque no todos los años son buenos. Durante esos periodos, nos reestructuramos, planificamos, renovamos nuestra estrategia e intentamos anticiparnos a la próxima curva económica para estar listos para atender cuando la demanda lo requiera”.

La lealtad es un valor fundamental que ha sido fundamental para el éxito a largo plazo de YTC.

“En lo que respecta a nuestros empleados, nos comprometemos a brindar oportunidades a quienes estén dispuestos a trabajar en lo que desean lograr”, afirmó. “Esto implica que nuestra empresa se comprometa a largo plazo con la capacitación e inversión en las personas, tanto en las buenas como en las malas, y que nuestros empleados se comprometan con la empresa a aprender, trabajar, mejorar y crecer”.

Yarbrough cree que lo mismo se aplica a los clientes.

“Valoramos la relación con clientes que nos han sido fieles durante medio siglo”, afirmó. “Tener una relación leal requiere que ambas partes mantengan el compromiso. Creo que nuestra empresa tiene una reputación reconocida por cumplir con sus compromisos, y esto fomenta esa lealtad”.

Reflexivo y competente, Yarbrough se compromete a hacer de YTC la mejor empresa posible. Y está comprometido con la industria del transporte especializado. Este mes preside el Simposio de Transporte Especializado de SC&RA, celebrado en Charlotte, Carolina del Norte, EE. UU. Creo que les interesará su opinión sobre las diversas tendencias y problemas que enfrenta el sector del transporte especializado.

En dos años, YTC celebrará 100 años de actividad, un hito importante. ¿Se imagina una quinta generación de liderazgo familiar?

Celebramos a lo grande nuestro 90.º aniversario y celebraremos otra en 2027 para celebrar nuestros 100 años. La celebración se centrará en nuestros clientes y empleados. Tengo 48 años y conozco a muchos de ellos desde niño. Me llena de humildad saber que hemos tenido tantos amigos y colaboradores a lo largo de los años.

En cuanto a la quinta generación, mi esposa y yo tenemos tres hijos de 16, 14 y 11 años, y ciertamente es posible, pero no tenemos expectativas. Esa es la actitud que mi padre mantuvo conmigo y siempre me pareció saludable: nada forzado. Claro que, como padre y empresario, estoy pensando en la posibilidad de liderazgo de la próxima generación, pero eso no tiene por qué limitarse solo a mis hijos. Tenemos un equipo de liderazgo con familias jóvenes, y podría haber un futuro líder entre ellos. Nos encanta trabajar con amigos y familiares.

¿Cómo aborda YTC la contratación y retención de empleados?

Para contratar y retener conductores y demás personal, nos centramos en el trabajo en equipo. Reunir a un grupo de personas que se lleven bien y realmente quieran trabajar juntas parece simple en teoría, pero es muy efectivo en la práctica. Este sector se basa en las relaciones y el viejo dicho de "la gente buena conoce a la gente buena" se aplica, por lo que muchos de nuestros empleados que se quedan con nosotros a largo plazo son recomendaciones. El efecto del trabajo en equipo se traduce en recomendaciones de empleados con bastante frecuencia. El concepto más importante es que, una vez que se encuentra a un empleado con ganas de aprender y crecer, hay que fomentar oportunidades para él desde el principio y con frecuencia.

El negocio de transporte de carga pesada es esencialmente un negocio de aprendizaje (es decir, uno aprende de otras personas), por lo que asegurarse de centrarse intencionalmente en la tutoría y la enseñanza es la clave para conservar a ese empleado a largo plazo.

¿Qué te mantiene involucrado en el negocio?

Me encanta el dilema de construir, dirigir y mantener un negocio próspero. Se necesitan clientes, trabajadores, equipos, conocimientos, dinero, tiempo y suerte; para mí, lo divertido es encontrar el equilibrio entre todo. En esencia, se trata de construir e invertir en las personas y las relaciones.

¿Qué distingue a YTC en los mercados en los que opera?

Nuestra empresa es reconocida en la industria del transporte de hierro pesado. Nos especializamos en servicios de transporte de carga rodada de alta calidad para nuestros clientes. También somos reconocidos por nuestros proyectos industriales y de fabricación, donde aplicamos la misma atención al detalle y la misma coordinación de proyectos que con el transporte de carga rodada (RORO). Ante todo, creo que Yarbrough Transfer es y aspira a ser reconocida como una empresa que cumple su palabra.

¿Cuál es su visión del panorama económico en términos de transporte especializado en el año 2025?

Han sido unos años difíciles, sin duda. Salvo la abundancia de trabajo, casi todos los demás factores del sector han sido un obstáculo en los últimos años. La disponibilidad de mano de obra, los seguros, el aumento de la regulación, los beneficios, el coste de los equipos, la inflación y las tasas de interés son solo algunos ejemplos. En 2024, algunos de estos obstáculos se estaban volviendo al menos neutrales para el sector, y preveo que esto continuará en 2025 con un alivio en algunas de las áreas mencionadas. Para quienes han superado con éxito los últimos años, creo que habrá oportunidades en 2025.

Yarbrough Transfer se especializa en transporte en cubierta abierta y transferencia de equipos pesados.

¿Qué tipos de trabajos le gustaría ver realizados?

Me gusta ver que los trabajos que realizamos se realizan de forma segura y puntual. Se puede lograr mucho con los fascinantes equipos disponibles en esta industria.

Disfruto viendo la coordinación de movimientos con remolques de dirección trasera y de dirección multieje porque requiere trabajo en equipo entre un equipo pequeño formado por el conductor, el conductor trasero y los vehículos piloto.

Como presidente del Simposio de Transporte Especializado, ¿cuáles fueron los objetivos al planificar este evento?

Los miembros habrán notado que SC&RA ha estado ajustando el calendario, la programación y las oportunidades del Simposio en los últimos años. El enfoque se ha centrado en mejorar la participación de los miembros mediante más oportunidades de educación, networking y debate en un período de tiempo específico. Este año, presentaremos temas centrados en las iniciativas de promoción estatal de SC&RA, la tecnología y la colaboración con las autoridades competentes en materia de educación y capacitación sobre los equipos de nuestra industria. Creo que será especialmente interesante escuchar las opiniones de los funcionarios estatales encargados de los permisos sobre cómo abordarían los esfuerzos de armonización de permisos. Esto nos brindará ideas interesantes sobre cómo podríamos mejorar nuestras iniciativas de promoción con los funcionarios estatales.

¿Qué te gusta hacer cuando no estás trabajando?

Me gusta pasar la mayor parte del tiempo con mi esposa y mi familia. Tengo hijos que juegan al baloncesto y bailan, y me gusta verlos entrenar, jugar y actuar. Me encanta el baloncesto y lo veo mucho en todas las categorías, pero disfruto especialmente viendo a los Tar Heels. También soy un ávido jugador y me apasionan los videojuegos desde niño.