Abordar las crecientes preocupaciones sobre la salud mental en la construcción

Según la firma de investigación Construction Industry Round Table (CIRT), hay entre 8 y 12 millones de personas empleadas en la industria de la construcción estadounidense. Alrededor del 90 % son hombres y alrededor del 83 % padecen problemas de salud mental.

Foto: www.humanfocus.co.uk

Lamentablemente, esto no es nuevo. La industria de la construcción es muy estresante y físicamente exigente, y a menudo se percibe como una profesión de "tipo duro" donde hay que ocultar lesiones, emociones y ansiedad. Como resultado, la depresión y/o el abuso de sustancias son comunes, y peor aún, la industria ocupa el segundo lugar entre todas las industrias en cuanto a tasa de suicidio, el doble que la de los trabajadores civiles.

Una pregunta lógica sería: ¿cómo corregimos el rumbo?

Obviamente, la construcción no tiene derechos exclusivos sobre ninguno de los aspectos mencionados, y la salud mental no discrimina entre profesiones. Pero es fundamental reconocer lo que ocurre en nuestras propias industrias y esforzarnos por ayudar a quienes enfrentan dificultades, con el objetivo de aliviar las causas de sus problemas.

Reconociendo que muchas personas (especialmente hombres) en esta industria dudan en buscar ayuda debido al estigma que rodea a la salud mental y la percepción de que buscar ayuda es un signo de debilidad, nosotros como líderes debemos reconocer que abordar este problema requerirá un enfoque multifacético y colaborativo que involucre a empleadores, trabajadores, partes interesadas de la industria y profesionales de la salud mental.

Acceso más amplio

Ante todo, concientice y normalice las conversaciones. Organice talleres y sesiones de capacitación sobre problemas de salud mental específicos del sector de la construcción. Comparta historias de éxito de personas que han superado desafíos similares. Fomente conversaciones abiertas sobre salud mental para reducir el estigma. Y, probablemente lo más importante, capacite a gerentes y supervisores para que reconozcan las señales de problemas de salud mental y creen un entorno propicio para que los empleados se expresen.

Otro aspecto que a menudo se pasa por alto en el ajetreo de nuestros trabajos y vidas es la educación básica. Es casi seguro que no hablamos lo suficiente ni nos educamos lo suficiente sobre el manejo del estrés, los mecanismos de afrontamiento y los recursos de salud mental. Pero incluso un pequeño esfuerzo para garantizar que todos los empleados estén informados sobre los servicios y recursos de salud mental disponibles puede ser de gran ayuda. Principalmente porque simplemente no podemos saber quién está atravesando qué tipo de desafío, a menudo en su mayoría solo.

De igual manera, establecer programas de asistencia a empleados que brinden servicios de asesoramiento confidenciales puede ser muy beneficioso. Y, a nivel interno, fomentar un sentido de comunidad mediante la creación de grupos o redes de apoyo para que los empleados compartan experiencias y estrategias de afrontamiento puede ser eficaz y gratificante. Si se presenta la oportunidad, los líderes podrían incluso considerar compartir abiertamente sus propias experiencias y demostrar su compromiso con la mejora de su salud mental, lo que probablemente animaría a otros a buscar ayuda sin temor a ser juzgados.

En resumen, quizás los acuerdos de trabajo flexibles tengan sentido en ciertos escenarios. El teletrabajo o la adaptación horaria podrían reducir el estrés y mejorar el equilibrio en ciertas personas y situaciones. En cualquier caso, es importante realizar evaluaciones periódicas de salud con los empleados para evaluar su bienestar mental y emocional. Y fomentar el diálogo abierto durante estas evaluaciones para identificar posibles problemas con antelación. Anticipar algunos de estos desafíos suele ser la manera más eficaz no solo de superarlos, sino también de evitar que se desarrollen por completo.

En términos más generales, las empresas pueden colaborar con redes y organizaciones externas de apoyo en materia de salud mental para garantizar que los empleados tengan acceso a una amplia gama de recursos.

En definitiva, al tomar estas medidas proactivas, no solo podemos apoyar y mejorar a nuestra propia gente, sino que, juntos, la industria puede fomentar una fuerza laboral más sana y productiva, a la vez que mejora el bienestar general de los profesionales de la construcción. Justo cuando más lo necesitamos.