Ambiente del espectáculo en Houston: optimismo generalizado

Unos 5650 asistentes, 439 transportistas y más de 350 expositores se combinaron para hacer de Breakbulk Americas 2024 un evento exitoso. El ambiente entre asistentes y expositores fue optimista, a pesar de que las elecciones presidenciales nacionales estaban a solo tres semanas de decidirse.

El recinto de la convención estuvo muy concurrido desde la recepción inaugural el martes por la noche hasta su clausura el jueves por la tarde. Las presentaciones de este año también contaron con una nutrida asistencia, con temas, ponentes y panelistas muy interesantes.

“En cuanto a Breakbulk Americas, noté una alta participación y un ambiente generalmente positivo entre los asistentes”, afirmó Andrew Wright, responsable del desarrollo de negocios de Alatas Americas. “Muchos se mostraron optimistas sobre el futuro del mercado del transporte especializado y de carga fraccionada, y las conversaciones destacaron numerosas oportunidades potenciales. De cara al futuro, creo que podemos esperar un crecimiento continuo impulsado por proyectos de infraestructura y un énfasis en la eficiencia. Si bien existen algunos desafíos, la sensación general fue de resiliencia y disposición para la adaptación”.

Más de 5.600 personas asistieron a Breakbulk desde unos 61 países.

El transporte de carga fraccionada también es una excelente forma de conectarse con clientes y proveedores y, en el caso de la Asociación de Transportistas y Aparejos Especializados (SC&RA), con sus miembros.

Doug Filos, director de BOSS Heavy Haul, dijo que Breakbulk Americas 2024 tuvo una asistencia excepcionalmente buena y que se sintió como un aumento notable tanto en tamaño como en energía en comparación con los años anteriores.

“Nuestro stand de Bennett tuvo una gran afluencia de público, lo que nos permitió conectar con numerosos clientes y una amplia gama de profesionales del sector”, afirmó. “Fue una excelente plataforma para establecer contactos, fortalecer relaciones y mostrar nuestra experiencia”.

Filos dijo que el ambiente general era “decididamente optimista”.

“Los sectores del transporte por carretera, la logística, el transporte pesado y el transporte especializado están experimentando una alta demanda en múltiples industrias, como el petróleo y el gas, la energía solar, los centros de datos y la generación de energía”, afirmó. “Esta actividad sostenida impulsa la confianza, ya que las empresas siguen buscando soluciones logísticas para transportar cargas complejas y de gran tamaño de forma eficiente. A pesar de los desafíos de la economía en general, la necesidad de servicios de transporte especializado sigue siendo sólida”.

Y a pesar de las posibles incertidumbres que rodean las próximas elecciones, Filos dijo que el mercado está prosperando y que las empresas buscan activamente soluciones de transporte.

“La demanda de capacidad se mantiene fuerte y la variedad de industrias que requieren apoyo está en expansión”, afirmó. “Esta diversidad ayuda al mercado a mantenerse resiliente, garantizando oportunidades continuas para empresas como Bennett, BOSS Crane & Rigging y BOSS Heavy Haul para satisfacer las cambiantes necesidades logísticas”.

Mammoet Americas ha tenido una fuerte presencia en Breakbulk desde hace tiempo. Sam Quisenberry, director de desarrollo comercial de Mammoet, comentó que la calidad de los asistentes fue la mejor de su historia.

“Me pareció que el optimismo por los próximos proyectos era sólido, con muchos proyectos nuevos en la mira. Sin embargo, había cierto escepticismo sobre cómo los resultados de las próximas elecciones presidenciales afectarían el progreso y cuántos de estos proyectos realmente avanzarían”, dijo. “Como todos sabemos, el mercado global está en transición hacia combustibles limpios en todo el mundo, lo cual es positivo. En la convención, escuché hablar de proyectos que se están construyendo en otras partes del mundo y que buscan la transición del carbón a combustibles más limpios. En general, hubo un buen debate sobre mercados que parecían potencialmente sombríos debido a su insostenibilidad en algunas partes del mundo, mientras que prosperan en otras. En resumen, quedé muy satisfecho con el evento y las conversaciones mantenidas”.

Charlie Reilly, gerente de operaciones de Palco Transportation, coincidió en que el ambiente general en el sector de transporte pesado es “bastante optimista”.

Sam Quisenberry, de Mammoet, dijo que había un gran optimismo con nuevos proyectos en primer plano.

“Realmente no escuché comentarios negativos sobre la economía actual desde la perspectiva del transporte, y de hecho he visto un aumento significativo en las solicitudes de presupuesto (RFQ) en mi bandeja de entrada en comparación con la feria del año pasado”, dijo. “Incluso las que recibí en 2023 estaban planificadas para tres o cuatro trimestres, mientras que las que recibo ahora son para este trimestre y para el primer y segundo trimestre de 2025.

Para celebrar su 50° aniversario, Bennett International presentó su auto de carreras y al piloto de NASCAR Xfinity, Austin Hill.

Reilly dijo que hay un gran impulso en ciertos sectores de la industria, como la energía renovable y los centros de datos.

“Esto ofrece una sólida perspectiva a largo plazo para nuestra industria”, afirmó. “Creo que hay mucho trabajo y que los transportistas especializados que encuentren su lugar en el mercado podrán seguir teniendo una sólida perspectiva de futuro”.

Jason Bell, director de membresía de SC&RA, dijo que para SC&RA, Breakbulk es un lugar “fantástico” para conectarse en persona con muchos de los miembros de la asociación: aquellos que exhiben y aquellos que caminan por el piso de la feria comercial.

“Una empresa miembro de SC&RA puede beneficiarse enormemente al agrupar el Simposio de Transporte Especializado de SC&RA de febrero y Breakbulk Americas en octubre”, afirmó. “En nuestro Simposio, se obtiene una enorme cantidad de conocimientos y mejores prácticas en operaciones, seguridad y permisos, y en Breakbulk se puede mostrar esa capacitación y experiencia a los clientes potenciales. Es una situación beneficiosa para todos”.

Bell dijo que escuchó optimismo en el programa, específicamente en el sentido de que los negocios posteriores a las elecciones seguirán mejorando y creciendo.

“Después de todo, las cargas no se están reduciendo, los plazos se están acortando y las expectativas de los clientes de nuestros miembros en todo el mundo no paran de crecer”, afirmó. “Muchos miembros expresaron su deseo de que más empresas de OS/OW basadas en activos se unan para mejorar sus compañías, no solo operativamente, sino también por razones de seguridad y seguros. Los miembros comprenden que un accidente de OS/OW (o la percepción errónea del público sobre lo que es una carga de OS/OW) perjudica a todos. Especialmente cuando se trata de agilizar la tramitación de permisos armonizados, pero reduciendo los costos y riesgos de los seguros”.

El Grupo de Empresas Bay Crane expuso en Breakbulk. Conectar con los clientes fue una prioridad.

“Breakbulk Americas siempre es un gran evento para conectarnos con tantos de nuestros clientes. La participación en 2024 fue excepcional y la carga de trabajo para carga de proyecto para 2025 es excepcional, con muchos proyectos desafiantes y emocionantes planificados”, afirmó Valerio Colonna, director de ventas de proyectos de Bay Crane Companies.

La sesión del panel titulada Un nuevo ecosistema de oportunidades de proyectos abordó la “gran cantidad de nuevas oportunidades de carga relacionadas con las grandes empresas tecnológicas, la fabricación de semiconductores y los reactores modulares pequeños (SMR).

“Hace tan solo unos años, el gasto de capital en mercados como semiconductores, centros de datos y baterías para vehículos autónomos rondaba los 100 000 millones de dólares”, afirmó Kristin Homsi, gerente de cadena de suministro, fabricación y tecnología de Bechtel Corporation. “Esa misma proyección, dentro de unos años, alcanzará los 400 000 millones de dólares; un crecimiento increíble en un período muy corto. Dependiendo de lo que se lea, estas cifras variarán, pero lo que siempre se mantiene constante es que estas fábricas de semiconductores están creciendo. Son grandes y, en algunos casos, pioneras en su tipo”.

Esta demanda también plantea desafíos, afirmó Homsi. "Si consideramos una planta de semiconductores de fabricación ecológica y hablamos de hormigón, estamos hablando del mismo hormigón, o incluso más, que el que se usaría en una central nuclear. En cuanto a las tuberías, en algunos casos superamos con creces el millón de pies de tubería".

Un panel de profesionales de la logística compartió su experiencia y consejos para mantener la flexibilidad de la cadena de suministro. Gestionando la volatilidad de la logística de proyectos.

“Tras la pandemia, se han presentado toda una serie de problemas, desde problemas geopolíticos y económicos hasta desastres naturales y otros tipos de disrupciones que siguen afectando gravemente la cadena de suministro, y los operadores aquí presentes siguen operando en circunstancias inciertas”, afirmó el panelista Paul Baumer, subdirector interino de desarrollo de infraestructura de la Oficina de Infraestructura y Política de Carga Multimodal del Departamento de Transporte de EE. UU.

Un panel de "Mujeres en Breakbulk" compartió estrategias para convertir la adversidad en oportunidad. Forjar relaciones es un recurso crucial.

Emily Carruth, gerente de desarrollo comercial de Gebrüder Weiss, comentó: «Decidí que necesitaba conectar con todos los sectores, y me alegro de haberlo hecho, ya que hubo un momento en mi sector en que nuestro mercado bajó y necesitábamos diversificarnos. Gracias a que había estado creando redes y forjando esas relaciones en otros sectores, pude adaptarme con mucha más facilidad y empezar a vender en otros mercados».

Otros temas abordados fueron los proyectos de alto consumo energético, la expansión de la energía nuclear en EE. UU., la IA y el arte del transporte, y el auge del mercado energético. Entre los ponentes se encontraban Paul Mosley, presidente de la Asociación Internacional de Estibadores; Agustín Harriague, vicepresidente de logística de Mitsubishi Power Americas; y Jack Edlow, presidente de Edlow International Company, entre otros.

El Simposio de Transporte Especializado de SC&RA se celebrará del 18 al 20 de febrero de 2025 en Charlotte, Carolina del Norte. Breakbulk Americas regresará el próximo año a Houston del 30 de septiembre al 2 de octubre de 2025.