Ascensor monumental: Liebherr impulsa el progreso de Crazy Horse

En 1948, pocos años después de la finalización del Monumento Nacional Monte Rushmore, se inició la construcción del Monumento a Caballo Loco. Ubicado a unos 27 kilómetros del Monte Rushmore, el Monumento a Caballo Loco fue concebido por el Jefe Henry Standing Bear para honrar a los nativos americanos. Convenció al escultor Korczak Ziolkowski para que diseñara y esculpiera la figura de Caballo Loco, un renombrado líder guerrero de la tribu Oglala de los Lakota Sioux.

Tras una exhaustiva preparación del terreno, Reynolds Rigging and Crane Service envió una grúa todoterreno Tadano AC 7.450-1 a la obra de Crazy Horse para instalar la grúa torre Liebherr. FOTO: REYNOLDS RIGGING AND CRANE SERVICE

Ziolkowski y su esposa Ruth dedicaron el resto de sus vidas a trabajar en el monumento, la escultura de montaña más grande del mundo. Ruth Ziolkowski supervisó la finalización del rostro de Caballo Loco en 1998, que con sus 26,7 metros de altura supera en unos 8,2 metros la altura de las cabezas de los presidentes en el Monte Rushmore.

Una delegación de Liebherr Cranes y Morrow Equipment asistió a la ceremonia de inauguración, que incluyó demostraciones y visitas a las obras.

La finalización del monumento a Caballo Loco ha avanzado lentamente debido a la magnitud y complejidad de la escultura en la montaña y a las dificultades inherentes a esculpir una roca. Sin embargo, la familia Ziolkowski ha perseverado, creando la Fundación Memorial Caballo Loco (CHMF), que incluye un centro de visitantes, un museo y una universidad. Hoy en día, la escultura, aún en proceso de construcción, es una de las principales atracciones turísticas de Estados Unidos.

En la ConExpo de 2023, Caleb Ziolkowski, nieto de Korczak y Ruth Ziolkowski y director de operaciones de montaña de la CHMF, se reunió con Peter Juhren, de Morrow Equipment, para hablar sobre cómo una grúa torre de gran tamaño podría acelerar considerablemente el progreso en la finalización de Crazy Horse. Juhren se mostró inmediatamente entusiasmado.

Tras la ceremonia de inauguración, la montaña resplandeció entre las luces de la nueva grúa torre.

«Desde el principio, me cautivó la energía y la pasión de Crazy Horse», dijo Juhren. Visitó el monumento ese mismo año. Sabía que una grúa torre sería un elemento clave para el proyecto. Dos años después, se instaló una grúa torre Liebherr 1000 EC-H, lo que aportó una mayor eficiencia a la obra.

Ceremonia de dedicación

El 21 de agosto de 2025, la Fundación organizó un emotivo evento vespertino al que asistieron dignatarios locales, donantes, varias generaciones de la familia Ziolkowski y representantes de Morrow Equipment, Liebherr, Reynolds Rigging and Crane Service y Robotics Solutions, entre otros. La ceremonia de inauguración de la grúa y el brazo robótico incluyó un programa titulado «El siguiente capítulo», que probablemente mostrará un rápido avance en la construcción de este venerado monumento de montaña.

El jefe de la policía de montaña, Caleb Ziolkowski, destacó parte de la interesante correspondencia entre su abuelo Korczak Ziolkowski y el jefe Henry Standing Bear sobre la escultura.

El equipo de la Fundación dirigió visitas guiadas al monumento y demostraciones, permitiendo a los participantes observar de cerca el intrincado proceso de tallado. Tras la cena y las presentaciones de los miembros de la junta directiva de la Fundación, se inauguraron la nueva grúa torre y el brazo robótico personalizado de la Fundación del Monumento a Caballo Loco. Las luces de la grúa torre parpadearon, bañando la montaña con un hermoso resplandor púrpura.