Cinco tendencias geopolíticas disruptivas en el sector manufacturero y cómo superarlas

A mediados de abril, la Comisión Europea organizó la Conferencia de la Industria de Manufactura Avanzada en Bruselas (Bélgica). El evento reunió a diversas partes interesadas, como responsables políticos, ejecutivos corporativos y representantes institucionales, para debatir temas relacionados con el objetivo de la Unión Europea (UE) de alcanzar una economía de cero emisiones netas para 2050. Entre los temas clave del programa se incluyeron la manufactura avanzada en relación con un futuro de cero emisiones netas, la manufactura basada en datos y la adopción de la inteligencia artificial (IA) generativa.

Bart Deckers, socio de EY en Bélgica con experiencia en estrategia y fabricación avanzada, ayudó a inaugurar el evento con una evaluación de la fabricación en Europa.

Desafíos de la fabricación global

“En los últimos años, hemos realizado estudios de investigación globales, como encuestas de perspectivas de CEOs, con miles de directores ejecutivos e inversores financieros”, afirmó. “A partir de estos conocimientos y perspectivas estratégicas, reconocemos que el panorama industrial europeo plantea considerables complejidades y desafíos, ya que el 98 % de los directores ejecutivos indican que se están adaptando a los desafíos geopolíticos”.

El fabricante italiano de grúas Jekko opera una línea de producción en lugar de la fabricación celular. (Foto: Jekko)

Deckers describió cinco tendencias geopolíticas que, según él, están alterando el sector manufacturero.

1. Inestabilidad global. Según Deckers, la situación global actual se caracteriza por alianzas cambiantes y elecciones globales. Dicha inestabilidad global afecta significativamente nuestros recursos y mano de obra, afirmó.
2. El crecimiento de la IA. A medida que las ramificaciones de la IA continúan desarrollándose a escala global, Deckers afirmó que los fabricantes luchan por hacerla útil. "El esfuerzo colectivo por aprovechar el poder de la IA ha comenzado a transformar la fabricación a escala global", declaró, "y la perspectiva de nuestro director ejecutivo indica que adoptar la IA e impulsar la eficiencia es una de las principales prioridades en los próximos 12 meses".
3. Cadenas de suministro. Deckers afirmó que reconfigurar las cadenas de suministro es una prioridad para los fabricantes, "a medida que la presión global sobre la resiliencia del suministro, los esfuerzos para impulsar la competitividad nacional y la diversificación de la cadena de suministro cobran impulso". Dentro de la UE, señaló que este fenómeno se ha manifestado en una transición hacia la deslocalización cercana desde los países de Europa Central y Oriental.
4. Asegurando Recursos Clave. Decker afirmó que será importante que los fabricantes garanticen un suministro constante de recursos críticos. Esto se debe a la creciente competencia por las materias primas, la lucha contra la escasez de recursos provocada por el clima y la constante fluctuación de la oferta y la demanda, y añadió que la creciente dependencia de la UE del litio, por ejemplo, para su transición hacia la energía verde, demuestra esta fortaleza.
5. Cambio climático. Abordar este fenómeno y las regulaciones asociadas para mitigarlo sigue siendo una tendencia en la industria manufacturera. Según Deckers, abordar el cambio climático y la sostenibilidad ofrece oportunidades para que los fabricantes transformen sus operaciones, haciéndolas más valiosas y competitivas. «No se trata solo de cumplimiento normativo», afirmó. «El 95 % de los directores ejecutivos confirman que planean mantener el ritmo de transformación, o incluso acelerarlo, en los próximos 12 meses».

Abordar las tendencias globales

Para abordar estas tendencias será necesario que los fabricantes adopten una serie de medidas, afirmó Deckers.

“Las empresas deben renovar sus modelos actuales, posicionarse estratégicamente en ecosistemas en evolución y tomar decisiones tecnológicas inteligentes para promover la eficiencia de los recursos”, afirmó. “Los directores ejecutivos destacaron el impacto de la tecnología como la principal fuerza que transformará la industria, convirtiendo la transformación digital, más que nunca, en una prioridad clave en sus agendas estratégicas”.

En cuanto a esa estrategia, Deckers dijo que los fabricantes deberían esforzarse por hacerla a prueba de futuro, lo que requerirá aprovechar la sostenibilidad, la innovación y la tecnología.

“Avanzar hacia un futuro con cero emisiones netas es absolutamente inevitable, pero también ofrece el potencial de obtener ganancias financieras”, afirmó. “Incluso vemos que las empresas obtienen valor, ya sea en términos de margen EBIT, al integrarlo en sus productos y servicios”.

Deckers afirmó que los fabricantes también están mitigando los desafíos mediante la innovación basada en datos, como técnicas de producción ágiles y plataformas de inteligencia de la cadena de suministro para reducir el inventario, así como la colaboración digital interfuncional para mitigar los costos de mantenimiento. Este pensamiento innovador también se materializa en la planta de producción mediante tecnologías transformadoras como la IA y la robótica, añadió Deckers.

Toda esta transformación estratégica requerirá una fuerza laboral capaz de aprovecharla y gestionarla.

“Invertir en tecnologías avanzadas requiere una ciberseguridad sólida y un aprendizaje continuo”, afirmó. “Esto proporciona a la fuerza laboral las habilidades necesarias para manejar estas innovaciones y, a menudo, se traduce en empleos mejor remunerados, lo que promueve la prosperidad económica y un valioso desarrollo de los empleados en sectores manufactureros tecnológicamente más avanzados”.

La política se encuentra con la industria

Deckers dijo que los responsables políticos y la industria deben cooperar para impulsar la transformación en la fabricación avanzada.

“Por un lado, las empresas europeas intentan adoptar productos y tecnologías ecológicas, pero aún carecen de incentivos y armonización en la implementación de la normativa para lograr la transformación al ritmo deseado”, afirmó. “Por otro lado, la UE está haciendo todo lo posible para recuperar la competitividad y mantener el ritmo en Europa incentivando la innovación y fomentando la producción local”.

Deckers añadió que la UE debería apoyar a las empresas en sus esfuerzos proporcionándoles orientación, marcos, incentivos y normativas. En cuanto a la IA en particular, destacó la importancia de comprender el valor que puede aportar a los fabricantes en su proceso de adopción.

"Y creo que con la colaboración de los responsables políticos, las instituciones y los líderes de la industria, debería haber un camino a seguir para hacer esto juntos, estrecharnos las manos y lograr que suceda para que podamos mantenernos a la vanguardia, porque las cosas están sucediendo a una velocidad muy alta", dijo Deckers.

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