Cómo 'Mary' está trabajando arduamente para el proyecto de autopista más grande de Virginia

La Manitowoc MLC650 de WO Grubb se encuentra sobre el túnel, esperando que la tuneladora atraviese el muro frontal.

El 17 de abril de 2024, una tuneladora (TBM), conocida como "Mary", atravesó un muro de cabecera, completando así el primer túnel del proyecto de expansión del túnel del puente de Hampton Roads (HRTAC). El mayor proyecto de construcción de carreteras en la historia de Virginia, con un costo estimado de 9300 millones de dólares, está previsto que finalice a principios de 2027.

Un grupo de equipos de construcción estuvo presente para ver emerger a Mary, atravesando la barrera con su cabeza giratoria mientras trituraba la roca, la suciedad y el polvo.

Atendiendo a Mary estaba la Manitowoc MLC650 del oficial de obra Grubb, que se encontraba sobre la abertura del túnel, esperando para ayudar a girar la tuneladora. Tras emerger a un pozo de recepción en North Island, las cuadrillas utilizaron mesas de nitrógeno para elevar, deslizar y girar a "Mary" 180 grados, según el Departamento de Transporte de Virginia.

76 cargas de camiones

La Manitowoc MLC650 usada fue enviada a la obra por Atlantic Coast Cranes & Machinery, ubicada en Ashland, Virginia. La excavadora sobre orugas de 772 toneladas con el accesorio VPC Max Superlift se entregó en 76 camiones en abril de 2024.

“Fue un honor para ACC que WO Grubb le otorgara el contrato para suministrar la Manitowoc MLC650 con VPC Max para este proyecto, y estuvo encantado de trabajar con Bill Grubb y su organización de clase mundial”, afirmó Wally Jones, presidente de ACC.

Tras un breve mantenimiento, Mary dio la vuelta en U para comenzar el segundo túnel. Este proyecto ampliará los tramos de cuatro carriles a lo largo de casi 16 kilómetros del corredor de la I-64 en Norfolk y Hampton, con nuevos túneles gemelos que cruzarán el puerto. La ampliación aumentará la capacidad y aliviará el tráfico principal, según el Departamento de Transporte de Virginia.

Atlantic Coast Cranes & Equipment vendió la grúa Manitowoc MLC650 usada de 772 toneladas con VPC Max Superlift a WO Grubb para la expansión del túnel del puente de Virginia Hampton Roads.

Moliendo

“Mary” mide 14 metros de diámetro y 91 metros de largo. Fue botado desde la Isla Sur (lado de Norfolk) en abril de 2023 y perforó a unos 15 metros por día. Construido específicamente para este proyecto en Alemania, el Mary costó unos 70 millones de dólares, que incluyen los costos de construcción, envío y montaje. El Mary se encuentra a unos 53 metros bajo la superficie del puerto. La tuneladora excava túneles con una sección transversal circular en el suelo. La construcción del primer túnel tardó 13 meses.

Mary recibió su nombre de la Escuela Católica San Gregorio Magno, que ganó el primer lugar en el Concurso de Nombres de TBM. Lleva el nombre de Mary Jackson, matemática e ingeniera aeroespacial de la NASA, reconocida por su papel pionero como mujer afroamericana en el campo de la ciencia y la ingeniería, y por sus contribuciones al programa espacial. Jackson era de Hampton, Virginia, donde se ubica el proyecto HRTAC.