El sistema Enerpac SyncHoist ayuda a posicionar el electroimán en el proyecto ITER.

El elevador SyncHoist de Enerpac en funcionamiento en ITER (Foto: Enerpac)

ITER (Reactor Termonuclear Experimental Internacional) es un proyecto ubicado en Francia que, una vez finalizado, probablemente será el reactor de fusión más grande del mundo.

La construcción del tokamak, que albergará el plasma sobrecalentado, continúa en el emplazamiento, al tiempo que se instala el hardware de soporte.

Esto incluye el ensamblaje final de lo que se considera el electroimán superconductor pulsado más grande del mundo, que se instaló recientemente con la ayuda de la tecnología de elevación Enerpac SyncHoist.

La colocación del módulo solenoide central de 110 toneladas ha llevado al sistema a su altura máxima de funcionamiento de 17,8 metros, lo que ha permitido a los ingenieros completar la configuración operativa final.

El solenoide central del ITER es un potente imán que actúa como un megatransformador. Este se encargará de iniciar, impulsar y mantener la corriente eléctrica necesaria para sustentar el plasma de fusión. Una vez ensamblado por completo, el solenoide central pesará aproximadamente 1000 toneladas y tendrá la altura de un edificio de cinco plantas.

Tendrá una energía magnética almacenada de 6,4 gigajulios y un campo máximo de 13 teslas.

El módulo solenoide central se elevó hasta su posición utilizando una de las grúas puente de la sala de ensamblaje del ITER. Debajo del gancho, el módulo se conectó a una eslinga y a dos ajustadores de eslinga síncronos Enerpac SyncHoist.

El Enerpac SHAS (SyncHoist Autonomous System) es un ajustador de eslingas (tensor hidráulico) que se instala debajo del gancho y que normalmente incluye varios cilindros hidráulicos especializados.

Montados directamente en línea con el aparejo, los SyncHoists permitían al operador de la grúa supervisar con precisión y ajustar de forma independiente cada punto de elevación.

Tras ser elevado por encima de los módulos que ya estaban apilados, el componente de 110 toneladas fue bajado a su posición entre los conductores de las barras colectoras, con espacios libres de tan solo 50 mm y 65 mm a cada lado.

“Cada módulo tenía holguras ligeramente diferentes, y el último módulo resultó particularmente interesante porque es el módulo superior y requirió una ruta de instalación única y un riguroso esfuerzo de metrología para evitar los cables de las barras colectoras de los dos módulos instalados previamente”, dijo Carl Cormany, el ingeniero superconductor del ITER que supervisó la operación.

“Estamos satisfechos con el desarrollo de la operación de izamiento y el hecho de que los seis módulos estén en su lugar es un gran logro.”

La gama estándar Enerpac SyncHoist incluye cilindros con capacidades de elevación de 55 t, 85 t y 110 t y recorridos de émbolo de 1 y 1,5 metros con una precisión de elevación de alta precisión de +/- 1 milímetro en todo el recorrido.

El operador puede mover de uno a cuatro cilindros SyncHoist simultáneamente y a la misma distancia (modo Sincronizado), o a distancias diferentes (modo Inclinable). Esto permite que una sola grúa posicione cargas pesadas y desequilibradas.