El trabajo de Wolffkran en Westminster, que requiere nueve grúas y es "técnicamente exigente", ha sido un gran desafío.

Cuatro grúas rojas Wolffkran, al fondo, en el proyecto de construcción de 1 Victoria Street en Westminster, Londres. Foto: Neil McAleer Photography

En la obra, nueve grúas torre trabajan por fases en un proyecto, liderado por la constructora Mace Construct, para reconvertir un antiguo edificio de oficinas de la década de 1960 en un espacio de oficinas y locales comerciales con bajas emisiones de carbono.

Una parte fundamental de la construcción consiste en conservar alrededor del 52% de la estructura original; una estrategia que requirió un plan de grúas único.

Reutilizar los cimientos originales del edificio en lugar de construir otros nuevos limitó el posicionamiento de las grúas. Cada una solo podía colocarse sobre los puntos de apoyo existentes que proporcionaban los cimientos de 60 años de antigüedad.

Durante la demolición, una única grúa de pluma abatible WOLFF 355 B, con un alcance de 50 metros y una capacidad máxima de 28 toneladas, retiró excavadoras, cargadoras sobre orugas, volquetes, contenedores, generadores y acero estructural del espacio confinado.

En la fase de construcción, se instalaron cuatro grúas más en el sótano: una WOLFF 166 B y tres unidades adicionales de la WOLFF 355 B. Estas grúas soportaron la estructura principal del edificio, incluido el proceso de encofrado deslizante de hormigón.

Grúas Wolffkran en 1 Victoria Street. Foto: Neil McAleer Photography

Según Wolffkran, colocar las grúas en su posición requirió más que un montaje estándar. El sistema de bastidor transversal del fabricante permitió a los ingenieros ajustar de forma independiente las cuatro patas de apoyo de cada grúa entre seis y diez metros, para luego girar la torre completa y alinearla con los puntos de cimentación disponibles. Una de las grúas de pluma abatible WOLFF 355 B necesitó cuatro longitudes de patas diferentes dentro de una misma base para aterrizar correctamente; la configuración más exigente en la obra, señaló Wolffkran.

La construcción aún está en marcha, y las grúas del sótano se dirigen hacia la que podría ser la fase más difícil hasta el momento: el desmantelamiento de las unidades desde el interior de una estructura que pronto las envolverá casi por completo. Wolffkran indicó que el proyecto utilizará polipastos de techo, montacargas de baja altura y sistemas de patinaje.

Una vez desmontadas, cuatro grúas más trabajarán en el tejado para completar las plantas superiores y la fachada del edificio; dos unidades WOLFF 355 B y dos grúas de pluma abatible WOLFF 630 B, montadas sobre pivotes atornillados a una estructura de acero en la parte superior del núcleo del edificio.

Foto: Fotografía de Neil McAleer

Foto: Fotografía de Neil McAleer