Entrevista: Nuevo presidente de la SCRA

J. Rozum, presidente entrante de SC&RA para 2024. (Foto: SCRA)

En medio de una semana productiva y llena de oportunidades para todos los asistentes, la Conferencia Anual de la SCRA también sirve para reconocer el inicio del mandato de un año del nuevo presidente de la Asociación. En la conferencia de este año, del 15 al 19 de abril, en el Omni Barton Creek de Austin, Texas, EE. UU., J Rozum, gerente de operaciones de MSA Delivery Service en Canton, Michigan, EE. UU., asumirá el cargo para el mandato de 2024.

Al igual que muchos miembros de SCRA en todo el mundo, la carrera de Rozum ha tomado forma dentro del negocio familiar, iniciado por su padre y su madre, donde hoy supervisa el día a día junto con su hermana, Lisa, y ambos padres, Jerry y Marion, quienes todavía están muy involucrados.

Rozum ha estado vinculado a MSA desde 1992, cuando sus padres adquirieron la empresa, junto con sus cinco furgonetas y cinco conductores. Más de treinta años después, gestiona una flota de más de 50 camiones, 250 remolques y alrededor de 100 empleados que operan desde Canton, además de sucursales en Nashville, Tennessee, y Laredo, Texas.

“Mi padre trabajó en el transporte durante casi treinta años antes de emprender su propio negocio”, explicó Rozum. “En 1992, tras haber aprendido todo lo necesario y haber hecho suficientes contactos para dirigir su propio negocio, decidió que era hora de trabajar por su cuenta”.

La madre de Rozum, aunque no pertenecía a la industria camionera como su esposo, fue sin embargo una parte crucial del nuevo negocio. "Se hizo cargo de las finanzas", señaló. "Es la típica historia de un trabajador de clase trabajadora. Vieron un anuncio en el periódico sobre la venta de MSA, una pequeña tienda familiar, y simplemente compraron la empresa y heredaron los activos. Construyeron el negocio desde nuestro sótano. Ni siquiera cambiaron el nombre".

Desde pequeño

Rozum creció en el negocio, aprendiendo el valor de un apretón de manos y el respeto por uno mismo y por la gente. "Así soy hoy, porque así aprendí", dijo.

Como presidente entrante de SC&RA, Rozum se siente honrado de contribuir con la causa, como tantos otros que lo han precedido. Considera este nombramiento una forma de inspirar a la próxima generación de líderes de SC&RA. (Foto: SCRA)

Al llegar a la mayoría de edad, los padres de Rozum no lo presionaron ni a él ni a su hermana para que fueran nada en particular. "Practiqué deportes; me ayudaron a descubrir nuevas ideas. Terminé yendo a la Universidad de Michigan e intenté especializarme en ingeniería, pero no pude. Así que me gradué con una licenciatura en negocios".

Rozum, quien se describe como una persona sociable y apasionada por construir relaciones, valora el tiempo con su familia y seres queridos por encima de todo. Aquí aparece con su novia, Jillian Calka. (Foto: SCRA)

Regresaba a MSA los fines de semana durante sus años universitarios y, al graduarse, Rozum aún no sabía qué quería hacer, pero sí quería trabajar. "Llegué y le pregunté a mi papá dónde estaba mi oficina. Me dijo: "Ve a buscar tu ropa sucia, estás en la tienda". Y ahí trabajé los siguientes tres años".

A partir de ahí, Rozum conoció a los chicos del taller, el trabajo, el equipo y los entresijos de la gestión del negocio familiar. "También aprendí de mi madre sobre finanzas", señaló. "Ella también estudió psicología, así que me enseñó mucho sobre cómo crecer como persona y conectar con la gente. Esto finalmente me llevó a uno de mis mantras personales: la fe, la familia y los amigos: tratar a los demás con respeto, como quieres que te traten".

Rozum se graduó de la Universidad de Michigan en 1998 y, tras aprender todo lo relacionado con MSA, asumió un rol de liderazgo. "Solo tenía que ganarme el respeto de mis compañeros, muchos de los cuales eran mayores que yo; tenía que ganarme el reconocimiento", indicó.

Desde entonces, participó en dos décadas de crecimiento productivo para MSA. "Nos mudamos del sótano", confirmó. "Nuestro trabajo se centraba principalmente en la industria automotriz, al estar tan cerca de Detroit. Poco a poco, ganamos más dinero y lo reinvertimos en la empresa. En un abrir y cerrar de ojos, ya somos nacionales, con tres terminales en todo el país, y luego internacionales".

A pesar del crecimiento, algunas cosas no cambiaron en MSA, según Rozum. "Sobre todo, no cambiamos la forma en que trabajábamos con las personas, ni con quienes trabajábamos ni con quienes trabajaban para nosotros. Eso nos inculcaron a mí y a mi hermana, y hoy, mi principal responsabilidad son las cien personas que trabajan para mí y sus familias".

Creciendo juntos

Además de varios miembros de la SCRA que acogieron a Rozum con entusiasmo y lo acogieron bajo su protección, Rozum no tuvo que buscar inspiración muy lejos a lo largo de los años. "Mis padres, por supuesto, y también mi tío Alan", reconoció. "Se jubiló como ingeniero y fue muy importante en mi vida. Pero también mi hermana. Es nuestra controladora, y sin ella, no sería nada. Se encarga de la parte comercial de la empresa, los seguros, etc. Yo hago algunas cosas, pero ella se encarga de esa parte, y yo de la mía".

La familia Rozum: J y su hermana Lisa (izquierda), los padres de J, Marion y Jerry (derecha). (Foto: SCRA)

Probablemente no sorprenda que Rozum sea un hombre de familia. "Tengo cuatro hijos, desde séptimo grado hasta un estudiante de segundo año de universidad, de los que estoy súper orgulloso", admitió. "Me gusta la idea de que vengan a MSA y se conviertan en la tercera generación de este negocio que fundaron sus abuelos, pero nosotros [Rozum y su novia Jillian] no los presionamos. Quiero que exploren y se encuentren a sí mismos, y que entiendan que está bien fallar. Así es como se aprende y se mejora. La puerta siempre estará abierta en MSA si eso es lo que deciden hacer. Pero me alegra mucho que sean genuinos y auténticos, fieles a sí mismos".

Al acercarse a este hito en su carrera, Rozum se siente honrado e inspirado, y espera que la generación más joven de SCRA lo tenga presente. "He participado en la recepción de los nuevos en los últimos años y me encanta ver las caras nuevas", dijo. "Les digo que serán nuestros sustitutos. Pero todos crecemos juntos. Y de esto se obtiene lo que se da. Pero quizás lo más importante es que forjarán amistades para toda la vida: personas a las que podrán llamar a cualquier hora, de día o de noche, en cualquier parte del mundo".

Con eso en mente, al tomar el mazo para cerrar la semana en la Conferencia Anual de la SCRA, Rozum lo hará con la mente y el corazón abiertos. "Me apasiona la reciprocidad, que es lo que hacen tantos miembros de la SCRA, especialmente quienes ocupan este puesto", aseguró.

Son los líderes de hoy quienes abordan los desafíos de nuestro tiempo. Espero que con este nombramiento pueda inspirar a los jóvenes a seguir un camino similar. Además, este próximo año, quiero estar abierto a la participación. Ven a hablar conmigo, a aprender, a contarme sobre ti. Quiero trabajar con los mejores profesionales de la industria y, de paso, contribuir a construir otro año de éxito para esta gran organización y las personas que la hacen posible.