Grúas torre: un futuro digital

Una grúa torre 370 EC-B 12 Fibre de Liebherr, equipada con cable de fibra, trabajando en Ámsterdam en el proyecto hotelero Amstel 111, ubicado en el centro de la ciudad. Foto: Liebherr

Desde relojes y televisores hasta refrigeradores, la tecnología inteligente se ha incorporado a todo tipo de sectores y aplicaciones en los últimos años. El sector de las grúas torre no es una excepción, y la asistencia digitalizada y la recopilación de datos son dos de las características más comunes que se añaden a los modelos más recientes.

“Las expectativas han aumentado drásticamente”, afirma el Dr. Mohamed Abouelezz, jefe de desarrollo comercial y gestión de productos de Wolffkran, con sede en Alemania.

“Nuestros clientes ya no buscan un simple proveedor de equipos; buscan un socio que comprenda todo el proceso y que vaya más allá de la máquina en sí. Este cambio implica que el soporte ahora va mucho más allá de la entrega de una grúa torre. Incluye una planificación integral del despliegue, asistencia logística en obra, simulación de flujos de trabajo de construcción y capacitación de operadores, en particular sobre sistemas de asistencia digital como Wolff HiSPS, nuestra solución antivibración.”

Igualmente importante es un servicio in situ de alto rendimiento con tiempos de respuesta rápidos. Wolffkran satisface esta demanda con soluciones como Wolff Assist, un sistema digital de mantenimiento remoto que se controla por voz y funciona con manos libres mediante gafas inteligentes, lo que permite un diagnóstico más rápido y asistencia directamente en el lugar.

“También observamos otra tendencia clara: los clientes exigen más datos, transparencia y conectividad de sus grúas. Con Wolff Link, proporcionamos información y diagnósticos en tiempo real que ayudan a optimizar las operaciones y mejorar la toma de decisiones. Además, nuestra nueva Wolff Cam, un sistema de cámara montado en el gancho, mejora aún más la visibilidad en obra, a la vez que satisface la creciente demanda de transparencia y un mejor control operativo.”

Philipp Weckerle, director de gestión de productos de Liebherr, afirma: «El mercado es cada vez más competitivo, con fabricantes de China e India que amplían rápidamente su oferta de grúas torre. Al mismo tiempo, el ritmo del avance tecnológico sigue siendo elevado. Una de las tendencias más significativas en el mercado europeo actual es el creciente interés por la conectividad remota y la recopilación de datos de las grúas torre, con el objetivo de mejorar tanto la seguridad como la eficiencia operativa».

Thibaut Le Besnerais, vicepresidente de marketing y desarrollo de grúas torre en Manitowoc, también identifica la digitalización como una tendencia importante.

«La digitalización es un factor clave para configurar el mercado», afirma. «A través de nuestra plataforma telemática Potain Connect, disponible en toda nuestra gama europea, los clientes pueden acceder a datos en tiempo real sobre la utilización de las grúas, supervisar su rendimiento y planificar el mantenimiento de forma más eficaz, lo que en última instancia ayuda a reducir los tiempos de inactividad y a mejorar la rentabilidad de la inversión».

Una de las innovaciones digitales recientes de Wolffkran es la Wolff Cam, un sistema de cámara con gancho que proporciona imágenes en la cabina del operador. Foto: Wolffkran

Soporte del operador

La última tecnología inteligente en grúas torre no se limita solo a los datos; los avances también ayudan al operador.

Liebherr, por ejemplo, ha introducido sistemas de asistencia al operador en sus grúas torre autoerigibles de la serie K.

“Estas características incluyen funciones como control de balanceo, buscador de línea vertical, piloto de posicionamiento, gancho guiado y control de balanceo Plus”, afirma Weckerle. “Actualmente, alrededor del 70 por ciento de los clientes optan por estos sistemas al comprar grúas automontables”.

El objetivo principal es permitir que los operadores de grúas se concentren plenamente en la carga, en lugar de tener que ajustar constantemente los movimientos de la grúa. Incluso los operadores con mucha experiencia deben gestionar varias tareas simultáneamente, y estos sistemas de asistencia están diseñados para reducir esa carga, mejorando así la seguridad y la eficiencia en las obras de construcción.

Revolución de la fibra

Según Abouelezz, más allá de los avances digitales, la sostenibilidad también es un valor importante para los clientes de grúas torre.

«Muchos mercados dan cada vez más prioridad a los socios con sólidas credenciales medioambientales y soluciones energéticamente eficientes», afirma. «A través de Wolff Onsite, ofrecemos tecnologías como el generador híbrido P-Grid, una solución energética 2 en 1 que combina un generador diésel con un sistema de baterías de plomo-carbono de alta capacidad para reducir significativamente el consumo de combustible y las emisiones».

Según informa Liebherr, las múltiples ventajas de los cables de fibra han hecho que esta tecnología siga ganando popularidad entre los propietarios de grúas torre.

Tras la introducción de su tecnología Fibre en 2019, Liebherr afirma que actualmente hay casi 400 grúas Fibre en servicio en todo el mundo, lo que representa alrededor del 40 % de las ventas.

Una de las principales ventajas de los cables de fibra es la relativa facilidad con la que se pueden reparar en caso de daños. Liebherr ha ampliado su capacidad de reparación y, como resultado, la tasa de reparaciones in situ ha aumentado del 50 % al 80 %. Según el fabricante, al combinar esto con el acortamiento del cable, hasta el 90 % de los daños en los cables se pueden solucionar in situ.

Mientras tanto, Liebherr añade que, según los comentarios recibidos sobre el servicio, la tasa de fallos teórica de los cables es inferior al 2 %, gracias a un proceso de reparación optimizado que incorpora un método de costura mejorado con materiales de mayor calidad. La vida útil total de los cables de fibra en las grúas de Liebherr es ahora de 14 años.

Esta tecnología ofrece ventajas adicionales, algunas debidas al menor peso de las cuerdas en comparación con sus homólogas de acero, como una mayor facilidad de manejo y una mayor capacidad de carga, pudiendo alcanzarse incrementos de hasta un 40 %.

Liebherr afirma que los clientes siguen adoptando los cables de fibra, gracias a que las grúas torre existentes pueden equiparse con esta tecnología o reconvertirse según sea necesario. El fabricante menciona a varios clientes que ya utilizan, o están en proceso de utilizar, exclusivamente cables de fibra.

Por ejemplo, Benjamin Grillmeier, director de construcción de Beutlhauser Holding, comenta: «Queremos convertir toda nuestra flota de grúas de alquiler a grúas Fibre. Para ello, estamos adquiriendo exclusivamente tecnología Fibre para todas las nuevas adquisiciones y planeamos modernizar nuestras grúas existentes con tecnología Fibre».

Knud Feurig, director general de Feurig Baumaschinen, también destaca la resistencia de los cables de fibra: «El cable de fibra es extremadamente robusto y tolera errores del operario. La mayoría de los daños se pueden reparar de forma rápida y sencilla in situ. Por ello, hemos decidido invertir el 100 % en tecnología de fibra para todas nuestras futuras compras».

La Potain MCT 2205 de Manitowoc ofrece una capacidad de 80 toneladas, lo que la hace idónea para grandes proyectos de infraestructura. Foto: Potain

Despliegue de grúa

Según Abouelezz, la construcción de edificios más altos en las zonas urbanas provocará que la demanda de grúas torre siga aumentando en ese sector.

Prevemos que las grúas de pluma abatible aumentarán aún más su participación en los grandes proyectos urbanos. Esto se debe a la continua tendencia hacia edificios más altos, combinada con estrictas normativas urbanísticas que limitan la invasión de las propiedades vecinas. Las grúas de pluma abatible son especialmente adecuadas para estas condiciones, ya que permiten realizar operaciones de elevación en un espacio reducido y ofrecen mayor control en entornos congestionados.

También existe una creciente demanda de grúas de pluma plana de alta capacidad dentro del segmento de grúas de pluma plana, añade. «Observamos una creciente demanda de grúas de pluma libre de gran capacidad y tamaño, especialmente para proyectos de infraestructura y de gran envergadura. Esta tendencia se refleja claramente en la excelente acogida que ha tenido en el mercado nuestra Wolff 8095 Compact, nuestra grúa de pluma tipo silla de montar más potente, que ha sido muy bien recibida por clientes de diversos mercados».

La demanda también proviene de otros sectores. «En 2026, la actividad de la construcción no estará dominada por un solo tipo de proyecto», afirma Abouelezz. «En cambio, estará marcada, sobre todo en Europa, por varios factores clave que impulsan la demanda: la renovación de infraestructuras, la transición energética, la escasez de viviendas y la digitalización».

“Estos factores se traducen en una amplia variedad de tipos de proyectos. Los ejemplos más destacados que observamos actualmente incluyen centros de datos y campus de infraestructura en la nube, proyectos energéticos como centrales nucleares y parques eólicos, e infraestructuras de transporte como la renovación de carreteras y puentes.”

Le Besnerais también destaca los proyectos urbanos como fuente de demanda de grúas torre, entre otros. «De cara al resto de 2026, las perspectivas para el mercado de grúas torre siguen siendo positivas, respaldadas por la continua inversión en infraestructura, energía y desarrollo urbano. Al mismo tiempo, las expectativas de los clientes van en aumento. Los contratistas están haciendo mayor hincapié en el rendimiento, la fiabilidad y los análisis de datos para maximizar la productividad en obras cada vez más complejas.

Nuestras grúas dan soporte a una amplia gama de proyectos a nivel mundial, desde el desarrollo de infraestructuras y centros de datos hasta la construcción residencial y comercial. Estamos observando una demanda particularmente alta en proyectos que implican prefabricación, donde las grúas deben manipular componentes más grandes y pesados con precisión y fiabilidad.

Se prevé que la demanda de grúas torre continúe en proyectos urbanos, como el desarrollo de Kirkstall Road en Leeds, Reino Unido, donde se desplegaron ocho grúas Wolffkran. Foto: Simon Vine

Adecuado para su propósito

Manitowoc ha diseñado algunos de sus modelos más recientes para adaptarse a las necesidades de estos sectores de uso final, como por ejemplo los proyectos que involucran componentes prefabricados.

“Durante el último año, Manitowoc ha seguido reforzando su gama de grúas torre Potain con la introducción de varios productos nuevos y actualizaciones diseñadas para satisfacer las demandas cambiantes de las obras”, afirma Le Besnerais. “Entre los lanzamientos más importantes se encuentra la Potain MR 819, nuestra grúa de pluma abatible más grande hasta la fecha. Tiene una capacidad de 64 toneladas y una longitud de pluma de hasta 70 metros. Desarrollada en estrecha colaboración con los clientes, esta grúa está diseñada para manipular elementos prefabricados pesados y dar soporte a grandes proyectos de infraestructura, manteniendo un radio de inactividad reducido (de 18 a 16 metros) según la longitud de la pluma, lo que la hace ideal para obras con espacio limitado.

También hemos presentado la Potain MCR 505, una grúa de pluma abatible de alto rendimiento con capacidad de hasta 25 toneladas y un diseño compacto ideal para entornos urbanos congestionados. Sus avanzados sistemas de control y capacidades de monitorización inteligente proporcionan una manipulación precisa de la carga e información sobre el rendimiento en tiempo real, lo que ayuda a los clientes a mejorar la productividad y la eficiencia en obra.

El fabricante también ha ampliado recientemente su gama de grúas torre de alta capacidad con la Potain MCT 2205 de 80 toneladas. «Esta grúa es ideal para grandes proyectos de infraestructura, centrales eléctricas y otros megaproyectos que requieren el izamiento de cargas muy pesadas», señala Le Besnerais.

La primera grúa torre Liebherr 1188 EC-H Fibre utilizada en España fue desplegada por ArcelorMittal en un proyecto de descarbonización. Posteriormente, el fabricante de acero adquirió el mismo modelo de grúa para sus operaciones en Brasil. Foto: Liebherr