Más trabajo para Mammoet en ITER

Grúa pórtico temporal de Mammoet con SPMT debajo de la carga, un segmento de 400 toneladas de un gigantesco recipiente de vacío. Foto: ITER

En lo que se describió como un ballet al aire libre, la empresa internacional de elevación y transporte de cargas pesadas Mammoet llevó a cabo una operación inusual que combinó diversas técnicas.

El trabajo se realizó bajo un cielo azul despejado en el emplazamiento del proyecto ITER, en el sur de Francia. ITER es un proyecto internacional de investigación científica diseñado para demostrar la viabilidad de la energía de fusión.

Esta última instalación consistió en elevar y girar un componente de grandes dimensiones utilizando una grúa pórtico temporal instalada para tal fin.

Mammoet instaló el pórtico hidráulico de gran capacidad cerca de la entrada de la sala de montaje. Estaba configurado para la rotación del sector n.º 3 de la cámara de vacío, que pesa 400 toneladas.

Esta era la tercera vez que el equipo de ensamblaje de la máquina ITER utilizaba el sistema para uno de estos componentes. La vez anterior se utilizó porque el equipo de elevación y manipulación de cargas pesadas integrado en la sala de ensamblaje ya estaba ocupado con otros trabajos de instalación en este proyecto de gran complejidad. En lugar de ralentizar el ensamblaje y perder los avances logrados con una operación eficiente, se decidió traer equipo y experiencia para permitir que el trabajo continuara simultáneamente, aunque al aire libre.

Pronóstico del tiempo

Según ITER, depender de las condiciones meteorológicas suponía un riesgo, pero esta última operación, la tercera de este tipo, que duró todo el día, se completó sin problemas y bajo estrictas condiciones de seguridad.

En los dos primeros sectores, se soldaron soportes de elevación temporales a los componentes en el lugar de instalación antes de que pudiera comenzar la rotación. En el caso de esta última unidad, los soportes se soldaron en la fábrica, lo que permitió que la carga girara tan solo seis días después de su llegada a las instalaciones, según ITER.

Una vez completada la rotación, se transportó a un taller en un transportador modular autopropulsado para reparar sus superficies de unión biseladas. Estas superficies son donde se unen los sectores mediante soldadura. Su precisión es crucial, ya que estas uniones forman parte de la primera barrera de seguridad nuclear del proyecto. Se elimina material sobrante mediante esmerilado y se añade donde es insuficiente antes de colocar el sector junto con los demás y soldar completamente las uniones.

Acerca de ITER

El proyecto ITER, actualmente en construcción en Saint-Paul-lez-Durance, al sur de Francia, está diseñado para demostrar la viabilidad científica y tecnológica de la energía de fusión. La investigación en fusión busca desarrollar una fuente de energía segura, abundante y respetuosa con el medio ambiente. ITER, la República de Corea, la Federación Rusa y Estados Unidos contribuyen a partes iguales a los costes restantes.