Mejorar la salud mental en la industria de la construcción

Como parte de un enfoque continuo en la salud mental en 2024, SC&RA presentó dos nuevas herramientas de apoyo en su reciente Conferencia Anual (del 15 al 19 de abril en Austin, Texas). En consonancia con iniciativas similares que están ganando cada vez más eficacia en toda la industria, una de las herramientas es una ficha estilo póker con texto en el anverso y el reverso que asegura a quienes la poseen que no están solos y les anima a enviar un mensaje de texto o llamar al 988, la Línea Nacional de Ayuda para Suicidios y Crisis. El segundo producto consiste en una calcomanía para casco de la Línea Nacional de Ayuda 988, otra herramienta que ha tenido un uso productivo y resultados positivos desde su creación.

La ficha estilo póquer de SC&RA promoverá un lenguaje que asegure a los poseedores de fichas que no están solos y los alienta a enviar mensajes de texto o marcar el 988 a la línea nacional de ayuda para casos de suicidio y crisis.

El objetivo es crear y fomentar la concienciación, a la vez que ofrece a los trabajadores de oficios un recurso viable y disponible las 24 horas para el apoyo en salud mental. Al llamar, enviar un mensaje de texto o chatear con la Línea de Vida 988, se les conecta con consejeros de crisis capacitados que forman parte de la red existente de la Línea de Vida 988, compuesta por más de 200 centros de crisis locales. Estos consejeros están capacitados para brindar apoyo emocional y terapia de crisis gratuitos y confidenciales a personas en crisis suicida o angustia emocional, y para conectarlas con recursos.

Junto con los chips y las pegatinas, SC&RA también presentó una página en su sitio web diseñada específicamente para proporcionar enlaces de información de apoyo en materia de salud mental para personas, así como para la gestión de la empresa.

El compromiso de SC&RA de lograr que sus empresas miembro y, en consecuencia, la industria en general, obtengan el mayor apoyo y conocimiento posible ha sido un esfuerzo de equipo, al que cada vez se suman más empresas miembro.

“Creo que en los oficios, se trata de artesanos, hombres y mujeres, aunque predominan los hombres… y con el paso de los años, aunque se ha suavizado un poco, siempre ha sido una industria difícil y difícil de trabajar”, señaló Scott Bragg (Bragg Companies), presidente de SC&RA. “La gente se esfuerza al máximo y arriesga su vida con frecuencia; el estigma de que eres débil si tienes problemas mentales, ya sea en el trabajo o en la vida personal, ha sido difícil de afrontar para la gente a lo largo de los años. Pero difundir este mensaje, especialmente a través del número 988, de que está bien pedir ayuda, nunca ha sido tan importante”.

Además de apoyar plenamente la iniciativa de chips y calcomanías de SC&RA, Bragg Companies, a través de su departamento de Recursos Humanos, está trabajando en cómo integrar el apoyo a la salud mental en su plataforma general de seguros médicos para todos sus empleados. "Personalmente, no creo que ni nosotros ni nuestras aseguradoras dediquemos suficiente tiempo, esfuerzo ni dinero a desarrollar programas sólidos de salud mental. Pero espero que este sea un primer paso productivo para nosotros".

También elogió a SC&RA por tomar medidas para priorizar la salud mental. "Cada vez que una asociación como SC&RA destaca un tema tan vital para el futuro de los gremios como la salud mental, no solo capta la atención de todos, sino que moviliza al colectivo y lo conecta con una misión común".

Vale la pena cada esfuerzo

Haciendo eco de Bragg, Jeremy Landry (Deep South Crane & Rigging) reconoció que, “…ha llevado un tiempo cambiar la cultura de la industria para que incluso informe sobre las lesiones físicas, y creo que enfrentamos el mismo desafío en la salud mental”.

Dicho esto, Landry no cree que exista una solución única para la salud mental.

Creo que variará según la persona y lo que le resulte más cómodo. El paso más importante es el primero, y creo que SC&RA lo ha logrado. Las fichas de póker y las pegatinas para cascos serán un gran paso hacia la concienciación. Y en los próximos años, tendremos que añadir más herramientas.

Junto con los chips y las pegatinas, SC&RA también presentó una página en su sitio web diseñada específicamente para proporcionar enlaces de información de apoyo en materia de salud mental para personas, así como para la gestión de la empresa.

Louis Juneau (NOVA Permits & Pilot Cars) explicó por qué el efecto multiplicador de los problemas de salud mental puede ser tan destructivo. «El estigma puede disminuir la autoestima, lo que lleva a una pérdida de autoestima, a la vez que aumenta la vergüenza y la desesperanza. Las personas con enfermedades mentales pueden ser vistas de forma negativa, lo que puede conducir a la discriminación y, a su vez, a enfermedades mentales más graves o más duraderas».

Además, Dave Merrill (Pahoa Express) señaló: «Muchas personas pueden verse afectadas por el error de una sola persona. Los trabajos que realizan nuestros miembros pueden ser extremadamente estresantes y requieren fortaleza mental para llevarlos a cabo sin incidentes».

Como resultado, dijeron Eddy y Kimberly Kitchen (Kitchen's Crane & Equipment), “Eliminar el estigma de la salud mental tanto en la construcción como en el transporte podría significar salvar una vida y/o salvar a una familia del trauma emocional del suicidio o la adicción a las drogas, y ciertamente vale la pena cada esfuerzo”.

En The Kitchens creen que el éxito de estos esfuerzos depende de una educación constante, programas de capacitación laboral y el desarrollo de equipos de apoyo entre pares en todos los niveles. «Estos cambios pueden tener efectos positivos duraderos para nuestra industria, incluyendo una fuerza laboral más fuerte y productiva, mayor éxito para las empresas de nuestro sector, una mayor producción industrial para nuestro país y, sin duda, personas y familias más sanas y felices».

Merrill agregó: "Creo que el simple hecho de iniciar el debate traerá beneficios generales para los miembros de SC&RA y el resto de nuestra industria".

Paso gigante

En Buckner HeavyLift Cranes, según Meredith Williams, se está intentando que la salud mental, así como el apoyo y la concienciación, sean un tema de conversación general, de forma similar a como se habla universalmente de la salud física. "En Buckner, nos hemos esforzado por destacar los servicios de salud mental, asesoramiento, terapia y apoyo que ofrece nuestro seguro de empresa", indicó. "Conocer mejor la existencia de estos beneficios ayuda a los empleados a saber que están ahí y que pueden usarlos libremente para anticiparse a cualquier problema. También estamos trabajando en un programa piloto que permite a nuestros empleados usar el dinero que acumulan como parte de su incentivo de seguridad para sesiones de asesoramiento si así lo desean. Nos centramos en cómo podemos apoyar los beneficios para que los empleados los aprovechen y así evitar una crisis".

Meghan McNally-Wininger (McNally-Nimergood Crane Rentals) opina lo mismo. "Nunca sabes la diferencia que puedes marcar en la vida de alguien y en la de quienes lo aman y cuidan", enfatizó. "Saber que alguien se preocupa y está ahí para escuchar puede mejorar un mal día. Existe un estigma en esta industria, y debemos reconocer que lo creamos. Depende de nosotros hacer lo posible para corregirlo y que la gente sepa que pedir ayuda es una fuerza. No es debilidad intentar superarse".

Desmantelar el estigma es algo que Matt Rix (ProLift Rigging Co.) y presidente del Grupo de Grúas y Rigging de SC&RA considera un logro que se ha logrado desde hace mucho tiempo en los gremios. "Durante demasiado tiempo, nadie ha querido hablar de ello", afirmó. "Por eso, los esfuerzos de SC&RA por fomentar esta conversación son tan transformadores, y nos complace formar parte de ello".

Rix recuerda haber oído hablar por primera vez de salud mental en una reunión de la SC&RA en 2023. «Y luego, en la siguiente reunión, escuché un poco más, y la gente estaba mucho más involucrada», señaló. «Querían más información. Y la Asociación, una vez más, está dando un paso al frente. Lo cual es vital, porque cuando una organización tan influyente como la SC&RA se esfuerza por derribar algunas de estas barreras y abrir el debate, es un gran paso en nombre del progreso que, con suerte, se extenderá a toda la industria».

Para obtener información, visita Scranet.org/support .