¿Qué está pasando en el mercado de grúas todoterreno?

Cada vez se utilizan más grúas todoterreno para trabajos de mantenimiento en parques eólicos.

Las grúas todoterreno ofrecen un rendimiento excepcional en una amplia gama de trabajos. Los propietarios las elogian por su movilidad, versatilidad y gran capacidad de elevación y largo alcance. Además, se están convirtiendo en unas de las grúas más rentables del mercado, a pesar de su alto coste y complejidad operativa.

“Si bien las grúas AT pueden tener costos iniciales más altos en comparación con otros tipos de grúas, su versatilidad y rendimiento ofrecen ahorros a largo plazo para las flotas”, afirmó Kameron Krause, gerente general de Mr. Crane, con sede en Orange, California. “Pueden realizar una amplia gama de tareas sin necesidad de equipos adicionales, lo que optimiza las operaciones y maximiza la eficiencia”.

¿Pero qué pasa con lo complicado que es su manejo?

“Las grúas todoterreno son más sofisticadas que otros tipos de grúas, principalmente debido a su versatilidad, la diversidad de entornos en los que operan y las mejoras en los sistemas informáticos y la seguridad”, afirmó Krause. “Contribuimos a la reducción de la curva de aprendizaje de nuestra flota todoterreno de varias maneras. Ofrecemos capacitación integral sobre el equipo, apoyo y mentoría continuos, experiencia práctica con un instructor cualificado y priorizamos la seguridad como prioridad absoluta”.

Es el diseño de una grúa todoterreno lo que convence a los propietarios, dijo Krause.

■ Movilidad: Las grúas AT están diseñadas para operar tanto en terrenos accidentados como en carreteras, ofreciendo una movilidad inigualable en comparación con otros tipos de grúas, afirmó Krause. «Esto permite a nuestra flota acceder y trabajar en una amplia gama de lugares de trabajo, incluyendo ubicaciones remotas y terrenos difíciles».

■ Versatilidad: La capacidad de las grúas AT para desplazarse por diversos tipos de terreno las convierte en activos versátiles para una flota. «Pueden implementarse en diferentes industrias y aplicaciones, desde proyectos de construcción e infraestructura hasta instalaciones industriales y situaciones de respuesta a emergencias», afirmó Krause.

Grove AT de Maxim Crane Works eleva equipos eléctricos.

■ Alta capacidad de elevación: Las AT suelen tener una capacidad de elevación impresionante y la capacidad de manipular cargas pesadas con eficiencia. «Esta capacidad es crucial para elevar y colocar materiales, equipos y estructuras de gran tamaño en diversos entornos de trabajo», afirmó.

■ Alcance y flexibilidad: Con plumas telescópicas que se extienden a alturas considerables y superan obstáculos, las grúas AT ofrecen flexibilidad para posicionar cargas con precisión donde se necesitan. Esta flexibilidad mejora la productividad y la eficiencia en la obra, especialmente en espacios reducidos o congestionados.

■ Configuración rápida: A pesar de su tamaño y capacidades, las grúas AT modernas están diseñadas para una configuración y movilización rápidas. Esto reduce el tiempo de inactividad y permite a las flotas responder con rapidez a los cambios en los requisitos del proyecto o a situaciones de emergencia.

El Sr. Crane incorporó la primera grúa todoterreno a su flota en 1997. Actualmente, las grúas todoterreno de la empresa tienen capacidades de entre 40 y 500 toneladas. Sus principales trabajos incluyen vigas de puentes, montaje/desmontaje de grúas torre, montaje de postes de luz, transformadores, bóvedas, unidades de aire acondicionado, elevadores de árboles, casas modulares, montaje de estructuras de acero, proyectos de energía eólica, almacenamiento de baterías e incluso como grúas auxiliares para el movimiento de orugas de mayor tamaño.

Maxim Crane Works, con sede en Wilder, Kentucky, afirma que el mercado de grúas todoterreno es sólido, como lo demuestra la incorporación de 67 nuevas grúas todoterreno a su flota de alquiler en los últimos 30 meses. Y la empresa tiene aún más grúas todoterreno en pedido.

El Grove GMK5250XL-1 de NessCampbell trabaja en un proyecto de renovación en el edificio del Capitolio del Estado de Oregón en Salem, Oregon.

“Nuestras AT con mejor rendimiento en términos de capacidad y tamaño son las de 5 y 6 ejes, que tienen un alto volumen de trabajo, y nuestras clases de tonelaje, tanto pequeñas como grandes, ubicadas estratégicamente, dan servicio a clientes a nivel nacional”, afirmó Greg Bellcoff, vicepresidente de flota de Maxim. “Nuestra flota incluye AT con capacidades de entre 60 y 900 toneladas, y se encargan principalmente de una combinación de obras de construcción comercial, infraestructura e industria, según la región”.

Para mitigar la curva de aprendizaje asociada con la sofisticada operación de las AT, Maxim garantiza la capacitación técnica y del operador en cada máquina nueva. La flota de AT de Maxim incluye las cuatro marcas que produce: Liebherr, Grove, Tadano y Link-Belt.

Largo alcance

Con sede en Hillsboro, Oregón, y operando en el noroeste del Pacífico y el oeste de EE. UU., la flota de AT de NessCampbell varía de 90 a 600 toneladas. La compañía incorporó su primera AT a finales de la década de 1980, según su presidente, John Anderson. La compañía utiliza AT para todo tipo de trabajos, incluyendo trabajos de inclinación, reemplazo de sistemas de climatización (HVAC), montaje de estructuras de acero y mantenimiento de plantas industriales.

“El AT ofrece versatilidad, alta capacidad, una pluma principal larga, alcance de pluma y un rápido montaje y desmontaje”, afirmó Anderson.

En los primeros años, se consideraba que los AT eran difíciles de operar, pero ese no es el caso hoy en día, explicó Anderson.

Sterling Crane recibió recientemente la primera Tadano AC 7.450-1 en Canadá, una grúa todoterreno de siete ejes con una capacidad de elevación de 500 toneladas.

“Creo que al principio esto era cierto, pero nuestros operadores se han adaptado y el entrenamiento AT se ha convertido en parte de nuestro entrenamiento diario”, dijo.

En cuanto a ser más caros, Anderson dijo que siguen siendo centros de ganancias.

“Las grúas AT suelen ser más caras que una grúa de camión debido a los accesorios y los componentes de suspensión de las partes inferiores”, dijo. “Las AT y las grúas sobre orugas son similares según la elección de los accesorios”.

NessCampbell utiliza varias marcas de AT, pero Anderson prefiere el Link-Belt ATC-3210.

“Nuestras Link-Belt ATC-3210 de 5 ejes son insuperables”, afirmó. “Se han convertido en nuestra herramienta de trabajo diaria. Las AT se han convertido en la principal grúa de carga diaria de esta industria. Es asombroso lo que los fabricantes están logrando con la longitud de las plumas y los avances tecnológicos en estas máquinas”.

Krause del Sr. Crane destacó las características de seguridad de las grúas todo terreno.

“Las AT están equipadas con funciones de seguridad avanzadas para garantizar una operación segura en todo tipo de terreno”, afirmó. “Esto incluye características como indicadores de momento de carga, sistemas de monitoreo de estabilizadores y ayudas para el operador, que ayudan a prevenir accidentes y a garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad”.

La última grúa de Budrovich Construction es una Liebherr LTM 1110-5.2, el primer modelo en EE.UU. equipado con LICCON3.

El Sr. Crane opera principalmente con Liebherr AT y algunos modelos Grove, dijo.

“Los vehículos todoterreno son un producto de nicho y pueden llegar a muchos lugares a los que una grúa o un camión grúa sobre orugas no pueden llegar”, afirmó. “Ofrecen menores costos de transporte en comparación con los camiones grúa sobre orugas y una alta capacidad en relación con la cantidad de cargas de soporte requeridas para cada configuración. Justifican su valor por su capacidad confiable de elevación y maniobrabilidad en entornos diversos y desafiantes”.

Fuerte demanda

En el oeste, Krause dijo que el mercado de grúas todo terreno en California se puede caracterizar por una fuerte demanda de diversas aplicaciones con énfasis en la seguridad y el cumplimiento.

En cuanto a la grúa que ofrece el mejor rendimiento, Krause señala la Liebherr LTM1400-7.1.

“Es la grúa más grande de nuestra flota y se puede utilizar en diversas aplicaciones y configuraciones”, dijo. “Esta es una de las mejores grúas todoterreno de 7 ejes del mercado, que se puede mover por California sin desmontar la pluma. La utilizamos principalmente para energía eólica, vigas de puentes y montaje de grúas torre”.