Sentado con el presidente entrante de SC&RA

Cada año, la Conferencia Anual de la SC&RA marca el inicio del mandato de un año del nuevo presidente de la Asociación. J. Rozum asumirá el cargo en 2024 y recibirá el mazo de manos del presidente saliente, Scott Bragg, en la Cena de Clausura de Premios y Reconocimiento, el 19 de abril, en el Omni Barton Creek de Austin, Texas.

J Rozum, 2024 SC&RA Presidente, Gerente de Operaciones, MSA Delivery

Rozum es el gerente de operaciones en MSA Delivery Service, con sede en Canton, Michigan, donde supervisa el día a día de la empresa familiar junto con su hermana y sus dos padres, Jerry y Marion Rozum, miembros de SC&RA desde hace mucho tiempo, quienes todavía están muy involucrados.

Rozum ha estado vinculado a MSA desde 1992, cuando sus padres adquirieron la empresa, junto con sus cinco furgonetas y cinco conductores. Más de 30 años después, gestiona una flota de más de 50 camiones, 250 remolques y alrededor de 100 empleados que operan desde Canton, así como en Nashville, Tennessee, y Laredo, Texas.

Rozum habló recientemente sobre su vida en la empresa familiar, las personas que han moldeado su enfoque del trabajo y el liderazgo y su compromiso de aprovechar al máximo el tiempo y las experiencias adquiridas.

Su padre trabajó en el transporte durante casi 30 años antes de emprender su propio camino.

Lo hizo. Pero en 1992, se arriesgó y renunció. Para entonces, ya había aprendido todo lo necesario para dirigir su propio negocio, conocía a suficiente gente y decidió que era hora de trabajar por su cuenta. Siempre me ha dicho que solo se obtiene recompensa si se asumen riesgos.

Tu madre también fue parte de la nueva aventura.

Aunque nunca se dedicó al transporte de camiones, se encargó de las finanzas. Es una historia clásica de obreros de Detroit. Vieron un anuncio en el periódico sobre la venta de MSA, una pequeña tienda familiar con un número DOT bajo. Compraron la empresa y heredaron los activos. Construyeron el negocio desde nuestro sótano.

¿Qué aprendieron a medida que el negocio crecía a su alrededor y se convertía en parte de sus vidas?

Bueno, mi padre siempre fue un hombre de dar la mano, muy respetuoso con la gente con la que trabajas y para la que trabajas. Así soy yo hoy.

Mis padres nos inculcaron eso a mí y a mi hermana mientras crecíamos en el negocio familiar.

En cuanto a crecer, ¿cómo fueron esos primeros años para ti?

Practiqué deportes: béisbol, fútbol, hockey; mis padres me dejaron descubrir las cosas por mi cuenta. Terminé yendo a la Universidad de Michigan e intenté especializarme en ingeniería. Pero no pude entrar en ella. Así que me gradué con una licenciatura en negocios.

J Rozum, en el reciente Simposio de SC&RA en Houston, cree que los miembros realmente obtienen de SC&RA lo que aportan.

¿Cómo fue que terminaste regresando al negocio familiar?

Bueno, ayudaba los fines de semana durante la universidad: trabajaba en camiones, ayudaba con el papeleo, todo. Disfrutaba del proceso logístico, de las entregas. Y en algún momento se me iluminó la mente. Después de graduarme, no sabía qué quería ser, pero sí quería trabajar. Así que fui y le pregunté a mi papá dónde estaba mi oficina. Me dijo: «Ve a buscar tu ropa sucia, estás en la tienda». Y ahí trabajé los siguientes tres años.

Lo cual no debería haber sido del todo inesperado, ¿verdad?

Ah, lo entendí perfectamente. Me permitió conocer a los chicos y lo que hacen a diario. Conocí el equipo, todo. También aprendí de mi madre. Ella también estudió psicología, así que me enseñó mucho sobre cómo crecer como persona y conectar con la gente. Esto finalmente me llevó a uno de mis mantras personales: la fe, la familia y los amigos: tratar a los demás con respeto, como quieres que te traten.

¿Cuándo empezó a asumir un papel más de liderazgo en MSA?

Me gradué de la universidad en 1998 y, probablemente a principios de la década del 2000, comencé a desempeñar un papel más directivo. Simplemente tenía que ganarme el respeto de mis compañeros de trabajo, muchos de los cuales eran mayores que yo. Tenía que ganarme el reconocimiento.

Después de eso, tuviste la oportunidad de formar parte de un crecimiento significativo. ¿Cómo cambiaron algunas cosas y cómo se mantuvieron igual?

Bueno, obviamente crecimos físicamente, añadiendo equipos y ubicaciones con el tiempo. Nos mudamos del sótano, por supuesto. Nuestro trabajo se centraba principalmente en la industria automotriz, al estar tan cerca de Detroit. Poco a poco, ganamos más dinero y lo reinvertimos en la empresa. En un abrir y cerrar de ojos, ya somos internacionales, con presencia en las 48 ciudades y México, y tres terminales en todo el país.

Sin embargo, algunas cosas no cambiaron. Principalmente, cómo tratamos a las personas y respetamos nuestras relaciones. Quiero que sea un lugar donde la gente quiera trabajar todos los días, algo que mis padres nos inculcaron a mí y a mi hermana. Mi responsabilidad diaria es con las 100 personas que trabajan para mí y sus familias.

Rozum aplicó su experiencia en la industria como juez en el esperado concurso Trabajos de Transporte del Año.

Además de tus padres, ¿qué mentores has tenido a lo largo del camino? ¿Y qué has aprendido de ellos?

Mi tío Alan me impulsó desde el principio a dedicarme a la ingeniería, especialmente en Ford. Se jubiló como ingeniero allí. Aunque no funcionó del todo bien, fue muy importante en mi vida. Mi hermana Lisa, nuestra controladora, también es una inspiración para mí. Puedo decir que sin ella, no sería nada. Ella se encarga de la parte comercial de la empresa, los seguros, etc. Yo hago algunas cosas, pero ella se encarga de esa parte, y yo de la mía. Juntos, damos mucha importancia al aspecto familiar. Mi madre y mi hermana todavía les regalan tarjetas de cumpleaños a todos los empleados.

Eso es realmente especial y me hace preguntarme si MSA tiene los mismos problemas con la fuerza laboral que enfrenta la industria en general.

Sinceramente, es difícil decirlo, porque no busco crecer. Quiero ser el mejor. Y prácticamente no tenemos rotación de personal. No contrato gente solo por contratarla. Busco gente de calidad que quiera formar parte de lo que tenemos aquí. Sin embargo, dentro de diez o veinte años, sin duda, si no tenemos a nadie a quien contratar, entonces sí, será un reto. Simplemente, cada vez habrá menos gente entrando en la industria.

Hablando de la industria en general y de SC&RA como resultado, ¿qué tan involucrados estaban sus padres en la Asociación y cuándo se involucró usted?

Mi madre fue la historiadora del Grupo de Damas y fundó la Fundación (SC&RF), que recaudó 50.000 dólares en su primer año. De niña, siempre me quedaba en casa de mi abuela porque mis padres venían a estas reuniones y se divertían muchísimo. Mi padre nunca recorrió las sillas, pero sí asistía a muchas de las reuniones. Dicho esto, me llevó a mi primera en la década del 2000, y me encantó la conexión que pude establecer y la gente que conocí. En los últimos 20 años, las relaciones que he forjado han sido increíbles.

J Rozum, un consumado networker, aparece en la foto en una reunión reciente con Carlos Matthey de Tradelossa.

¿Quién te ha inspirado a lo largo del camino dentro de este grupo más grande?

¿Cuánto tiempo tienes? Me vienen a la mente muchos nombres y caras. Pero uno más que la mayoría: Doug Ball. Siempre me animaba a participar. Me explicaba el proceso: a quién y qué necesitaba saber. Al final, también me ayudó a superar las dificultades. Pero también, Jay Folladori. Terry Young. Grandes hombres. Y Joel Dandrea, un gran amigo que me ayudó a abrirme camino. En el sector del transporte, Ron Montgomery. Jim White. Y tantos otros. Mis padres me enseñaron el valor de las personas: las relaciones. Creo que por eso conecto con tanta gente en SC&RA. Es una familia. La gente se desvive por ayudarte. Llegas a conocerlos personalmente. Están pendientes de ti. Te cuidan. Me siento bendecido y orgulloso de formar parte de esto.

A nivel personal, ¿cómo es la vida familiar cuando no estás trabajando?

Tengo cuatro hijos: Jaden, estudiante de segundo año en la Universidad de Michigan; Lily, estudiante de último año de preparatoria; Logan, estudiante de segundo año de preparatoria; y Chase, que cursa séptimo grado. Estoy súper orgulloso de todos ellos; me han mantenido ocupado con la escuela y la vida social, además de todos los deportes relacionados con ellos. Cuando no estoy en la oficina, me encontrarás entrenando en el campo de béisbol. Dicho esto, mi novia Jillian me ayuda a compaginar mi vida con el trabajo y la familia, ya que cada año se vuelve más difícil. Me siento verdaderamente bendecido por todo el apoyo que recibo de mi familia, amigos y compañeros.

Junto a su novia Jillian Calka, J Rozum se describe como una persona sociable y apasionada por construir relaciones. Rozum valora el tiempo con su familia y seres queridos por encima de todo.

¿Piensas que algunos o todos tus hijos llevarán la antorcha en MSA?

Me gusta la idea de que vengan a MSA y se conviertan en la tercera generación del negocio que fundaron sus abuelos. Pero no los presionamos. Quiero que exploren y se encuentren a sí mismos, y que entiendan que está bien fallar. Así es como se aprende y se mejora. La puerta siempre estará abierta en MSA si así lo deciden. Pero me alegra mucho que sean genuinos y auténticos, fieles a sí mismos.

Al acercarse a este hito, ¿qué les diría a los miembros más jóvenes que esperan su orientación?

He participado en la Recepción de Nuevos Clientes en los últimos años y me encanta ver las caras nuevas. Les digo que vengan a hablar con nosotros; serán nuestros sustitutos. Deben saber que todos crecemos juntos. SC&RA nos coloca a todos en el mismo lugar: diferentes nichos, industrias y disciplinas. Obtienes lo que aportas. Pero quizás lo más importante es que forjarán amistades para toda la vida: personas a las que podrán llamar a cualquier hora, de día o de noche, en cualquier parte del mundo.

La familia Rozum: J Rozum y su hermana Lisa (izquierda), sus padres Marion y Jerry (derecha)

¿Qué significa para usted tomar el mazo?

Casi se te pone la piel de gallina pensarlo. Es una experiencia sumamente humilde y gratificante. Me apasiona la reciprocidad, algo que hacen tantos miembros de SC&RA, especialmente quienes ocupan este puesto. Espero, una vez más, que los jóvenes lo vean y se lleven algo positivo de esta experiencia. Son los líderes de hoy quienes abordan los desafíos de nuestro tiempo. Espero que, con este nombramiento, algo muy importante que pueda hacer sea inspirar a los jóvenes a seguir un camino similar. El próximo año, quiero estar abierto a la participación. Ven a hablar conmigo, a enseñarme, a contarme sobre ti. Quiero trabajar con los mejores profesionales de esta industria y, de paso, contribuir a construir otro año de éxito para esta gran organización y las personas que la hacen posible.