Un favorito de la flota: cómo los RT están cambiando el juego

Fáciles de operar y de maniobrar en la obra, las grúas todoterreno son herramientas esenciales en proyectos grandes y pequeños. Y a pesar de los desafíos que supone la inflación y el aumento de las tasas de interés, el mercado de grúas todoterreno se mantiene sólido, según Brian Peretin, gerente general de ventas de grúas móviles y sobre orugas de Liebherr USA.

Liebherr LRT 1130-2.1 CAPACIDAD DE LA GRÚA: 140 toneladas LONGITUD DE LA PLUMA PRINCIPAL: 197 pies LONGITUD DE LA PLUMA FIJA: 85 pies LONGITUD DE LA PLUMA CON PLUMA: 282 pies CONTRAPESO: 45,400 libras

“Los grandes proyectos de centros de datos e instalaciones de chips parecen estar absorbiendo una cantidad significativa de RT”, afirmó Beau Pocock, gerente de desarrollo comercial y especialista de producto para RT, AT y telecrawlers de Liebherr USA. “Los usuarios tradicionales, como los proyectos petroquímicos y las obras de infraestructura, siguen utilizando una gran cantidad de RT”.

Pocock dijo que la clase de 100 toneladas estadounidenses ha experimentado el mayor crecimiento en los últimos años y la demanda de RT aún más grandes continúa expandiéndose.

“La Liebherr LRT 1130 de 140 toneladas ha tenido un excelente desempeño en el mercado estadounidense”, afirmó Pocock. “Equipada con la mayor capacidad en dos ejes y una pluma principal de 60 metros, esta grúa destaca en el segmento de grúas de gran tonelaje”.

Pero también afirma que el mercado de 100 a 110 toneladas se mantiene sólido. En cuanto a lo que buscan los clientes, Pocock afirmó que se trata principalmente de confiabilidad, facilidad de uso y valor.

“Las RT también priorizan la seguridad”, afirmó. “Las máquinas Liebherr incluyen opciones estándar, como anemómetro y luz de navegación, escalera de mano para mantenimiento, sistema de cámara, herramientas de mantenimiento y marcadores de seguridad. La cabina también ofrece comodidad y visibilidad excepcionales, con todas las comodidades que un operador podría desear”.

La mayoría de los fabricantes ofrecen estas mismas características. El mercado de RT ha fluctuado según la situación de la industria del petróleo y el gas, afirmó Pocock.

“Sin embargo, con tantas grandes plantas de fabricación en construcción, como plantas de chips o centros de almacenamiento de datos, la necesidad de RT de más de 100 toneladas se mantiene estable”, afirmó. “Y con el alcance de los grandes proyectos proyectados en el futuro, creemos que el mercado de RT seguirá creciendo a un ritmo constante”.

En cuanto a la renovación de la flota, Peretin afirmó que la mayoría de los clientes se mantienen fieles a su cronograma de renovación habitual. De hecho, podrían reemplazar las máquinas antes.

Link-Belt 120|RT CAPACIDAD DE LA GRÚA: 120 toneladas LONGITUD DE LA PLUMA PRINCIPAL: 164,1 pies VUELO DESPLAZABLE: Dos piezas de 35 a 58 pies CONTRAPESO: 28.000 libras

“Las grúas RT satisfacen múltiples necesidades en casi cualquier obra”, dijo Pocock. “Se utilizan en refinerías, construcción de carreteras y puentes, energía eólica, petróleo y gas, construcción de acero y más. Dada su flexibilidad, probablemente sea más fácil enumerar las obras en las que no se encontraría una grúa RT trabajando”.

Crecimiento constante

Kelly Fiechter, de Link-Belt, dijo que los RT se adaptan a las necesidades de todo tipo de trabajos y que el mercado de RT ha estado creciendo de manera constante, año tras año, desde finales de 2020.

“El mercado de grúas de radiocontrol (RT) es próspero en Norteamérica, pero la región de la Costa del Golfo es consistentemente la más fuerte para las RT”, afirmó Fiechter. “La clase de tonelaje más popular sigue siendo la de 100 toneladas para las RT. Creemos que nuestra grúa 100|RT de 100 toneladas ofrece la combinación perfecta de capacidad, longitud de pluma, facilidad de operación y transportabilidad, lo que inspira confianza en nuestras grúas a los propietarios y usuarios de RT”.

Las cifras del mercado muestran que la demanda de grúas de mayor capacidad está aumentando constantemente, dijo Fiechter.

Observamos una demanda constante de nuestros productos RT más grandes, como el RTC-80130 Serie II de 130 toneladas y el RTC-80160 Serie II de 160 toneladas, especialmente para trabajos en plantas y servicios públicos.

Pero todavía se necesitan RT de menor capacidad, dijo.

“Vemos una sólida demanda de nuestras grúas RT con capacidad de 50 a 65 toneladas”, afirmó Fiechter. “Las necesidades y cargas de trabajo de la obra, que hace cinco o seis años podrían haber utilizado grúas de 30 a 50 toneladas, ahora parecen requerir grúas más grandes. Desde la perspectiva del alquiler, tener una grúa más grande en la flota que pueda realizar más trabajo y, al mismo tiempo, transportarse de la misma manera que una grúa más pequeña, tiene mucho sentido. Por ejemplo, nuestra 75|RT de 75 toneladas puede transportarse en una sola pieza con contrapeso completo por la mayor parte de Norteamérica”.

Según Fiechter, hoy en día la mayor parte de las unidades RT en el mercado son unidades de alquiler vacías.

Grove GRT765 y GRT780 CAPACIDAD DE LAS GRÚAS: 65 y 80 toneladas LONGITUDES DE LA PLUMA PRINCIPAL: 126 pies/155 pies LONGITUDES DE PLUMA FIJA: Pluma abatible plegable de 35 a 56 pies CONTRAPESO: 15,200 libras y hasta 20,500 libras

“Los requisitos más comunes que escuchamos de las empresas de alquiler que compran estas grúas y de sus clientes son facilidad de operación, confiabilidad y mínimo mantenimiento”, dijo. “Nuestras grúas se construyen desde cero teniendo en cuenta estos atributos”.

Link-Belt afirma que el mercado de RT crecerá y probablemente se estabilizará para finales de año. Fiechter afirmó que los clientes de Link-Belt están renovando sus flotas más que antes.

“Con el objetivo de obtener una ventaja competitiva, las empresas renuevan regularmente sus flotas para ser más eficientes y fiables”, afirmó. “La pandemia puede haber interrumpido momentáneamente el ciclo de reemplazo, pero prevemos un aumento continuo en la rotación de flotas en los próximos años”.

Los lugares de trabajo de gran tamaño, como refinerías, minas y plantas de tratamiento de agua, son trabajos ideales para los RT.

“Además, las grúas RT funcionan bien en obras pequeñas con espacio limitado, ya que son ágiles y muy maniobrables”, afirmó Fiechter. “Su naturaleza utilitaria las convierte a menudo en la opción más económica para diversos tipos de trabajo”.

Fuerte utilización

John Bair, gerente de productos para grúas todoterreno de Manitowoc, dijo que, en general, la utilización de la grúa RT es sólida.

“La infraestructura y la energía son factores clave para el mercado de grúas de radiofrecuencia (RT), y estamos viendo muchos grandes proyectos de infraestructura que están comenzando y que demandarán una gran cantidad de grúas RT en los próximos años”, afirmó. “Además, vemos muchas flotas en ciclos de reabastecimiento, donde están abandonando equipos antiguos y buscando adquirir nuevos para mantenerse al día con las últimas tecnologías”.

Tadano GR-1300XL-4 CAPACIDAD DE LA GRÚA: 130 toneladas LONGITUD DE LA PLUMA PRINCIPAL: 183,7 pies LONGITUD DE LA PLUMA FIJA: 33,8 pies/59,1 pies LONGITUD MÁXIMA DE LA PLUMA CON PLUMA: 242,8 pies CONTRAPESO: 43.500 libras

Bair estuvo de acuerdo en que la clase de 100 toneladas sigue registrando los mayores volúmenes en el mercado RT, en gran medida debido a su versatilidad en una amplia variedad de trabajos.

“Tienen suficiente longitud y capacidad de pluma para manejar diversas aplicaciones, a la vez que son compactas y ligeras para facilitar su transporte y una excelente maniobrabilidad una vez en la obra”, afirmó. “Las RT de 100 toneladas se alquilan fácilmente sin equipo gracias a su diseño simple, rápido y de pluma de máxima potencia”.

Manitowoc también sigue viendo demanda de RT en el rango de capacidad de 30 a 65 toneladas.

“Quizás no se alcancen los volúmenes de hace 10 o 15 años debido a la amplia variedad de equipos disponibles para trabajos similares, pero aún existe una necesidad de grúas RT pequeñas, y muchos clientes buscan reemplazar equipos antiguos de esta gama”, dijo Bair. “Sin embargo, los requisitos de capacidad y longitud de pluma aumentan constantemente a medida que las obras se congestionan, los elevadores se alejan y las cargas se vuelven más pesadas. Todo esto respalda el crecimiento de la clase de grúas RT más grandes, de 120 a 165 toneladas”.

Este ha sido un área de enfoque para Manitowoc. La compañía lanzó recientemente la GRT8120 de 120 toneladas y la GRT9165 de 165 toneladas, ambas grúas de gran éxito, afirmó.

A los clientes les encanta el largo alcance de la pluma de 60 metros de la GRT8120, pero realmente valoran el soporte compacto sobre el que se asienta, similar al de una grúa típica de 80 a 100 toneladas. Al pasar a la GRT9165, se alcanza un nuevo nivel de capacidad de elevación y las aplicaciones son muy diversas. Hemos visto la GRT9165 en parques eólicos, refinerías, trabajos en muelles, construcción residencial, paneles prefabricados, minas, etc.

En general, Bair dijo que los clientes quieren versatilidad, confiabilidad y facilidad de operación.

Broderson RT-400-B CAPACIDAD DE LA GRÚA: 20 toneladas LONGITUD DE LA PLUMA PRINCIPAL: 68 pies longitud del plumín fijo: 17 pies LONGITUD DE LA PLUMA CON PLUMÍN: 85 pies CONTRAPESO: 82,50 libras

“Por ejemplo, una grúa versátil no solo incluiría tablas de carga robustas y una pluma larga, sino también facilidad de transporte e instalación, así como dimensiones compactas para una excelente movilidad en la obra”, dijo. “Con las grúas RT, y en realidad con cualquier producto, la fiabilidad es fundamental; los clientes necesitan saber que, cuando la grúa llega al trabajo, pueden contar con ella durante todo el proyecto”.

Estuvo de acuerdo en que la facilidad de operación es fundamental porque las grúas RT normalmente se alquilan sin equipo.

“Es fundamental que los sistemas operativos y las RCL sean sencillos e intuitivos”, afirmó. “Estos tres puntos son cruciales al diseñar una nueva grúa y son la razón por la que no solo buscamos entrar al mercado con capacidades y longitudes de pluma de primera clase, sino también minimizar el impacto ambiental e integrar nuestro intuitivo Sistema de Control de Grúa (CCS), que permite una operación sencilla y rápida, y que además cuenta con avanzadas herramientas de diagnóstico integradas que garantizan el máximo tiempo de actividad y, en definitiva, un excelente retorno de la inversión”.

Bair afirmó que las grúas RT se utilizan para diversas aplicaciones, en gran parte porque son principalmente grúas de alquiler. Además, el tamaño de la grúa es importante.

“Cuando hablamos de grúas de baja capacidad, las vemos realizando trabajos de mantenimiento de plantas, trabajos en patios de almacenamiento, así como en puentes y carreteras”, dijo Bair. “A medida que nos acercamos a la gama media de grúas de baja capacidad, las vemos realizando cualquier tarea, desde montaje de acero hasta trabajos en refinerías, pasando por minas, sin mencionar la infraestructura de servicios públicos y líneas eléctricas. Las grúas de gran tamaño se pueden utilizar en parques eólicos, refinerías, grandes proyectos de construcción general y obras portuarias. La lista es interminable”.

Sany SRA1200A CAPACIDAD DE LA GRÚA: 120 toneladas LONGITUD DE LA PLUMA PRINCIPAL: 183,7 pulgadas pies 7 pulgadas LONGITUD DE LA PLUMA FIJA: 34,4 a 59,1 pies LONGITUD DE LA PLUMA CON PLUMA: 242,8 pies CONTRAPESO: 29.800 libras

Auge de la infraestructura

El mercado norteamericano ha mostrado una gran fluidez últimamente, impulsado por proyectos de infraestructura como la ampliación de aeropuertos, la construcción de puentes y carreteras, grúas de asistencia para el mantenimiento de sistemas eólicos, centros de datos y servidores, plantas de semiconductores y proyectos relacionados con el petróleo y el gas, además del GNL —dijo Dan Melnyk, director de ventas de Tadano para Norteamérica—. El mercado norteamericano ha experimentado una mayor demanda de RT de 80 toneladas o más. El mercado de RT, en general, ha mostrado un gran dinamismo y sigue siendo uno de nuestros segmentos principales.

Si bien la demanda de RT más pequeños ha sido constante, dijo Melnyk, todavía es mucho menor que la capacidad del mercado de 80 toneladas y más.

Tadano ha sido durante mucho tiempo sinónimo de confiabilidad y bajos costos operativos, según Lance Rydbom, director de gestión e ingeniería de productos.

Terex TRT 80US CAPACIDAD DE LA GRÚA: 80 toneladas LONGITUD DE LA PLUMA PRINCIPAL: 138 pies LONGITUD DE LA PLUMA FIJA: 26 pies/49 pies LONGITUD DE LA PLUMA CON PLUMA: 187 pies CONTRAPESO: 17,600 libras

“Nuestros clientes aprovechan al máximo estas características y disfrutan de un bajo coste de propiedad y un alto valor residual para sus grúas todoterreno Tadano”, afirmó. “El mercado pareció enfriarse ligeramente en los últimos meses; sin embargo, la información que recibimos del mercado parece indicar que los clientes creen que habrá un aumento de la actividad desde finales del tercer trimestre hasta principios del cuarto trimestre”.

La renovación de la flota ha sido consistente.

“Un cambio que hemos observado en algunas flotas es la solicitud de renovar sus grúas Tadano para terrenos irregulares y convertirlas en nuevas”, dijo Rydbom. “La acería aún se encuentra en excelentes condiciones, pero les gustaría modernizarlas y renovarlas donde sea necesario para prolongar la vida útil de sus grúas Tadano”.