Almohadillas estabilizadoras: desde cero

Guía de SC&RA sobre materiales, selección y uso de zapatas para estabilizadores. Imagen: SC&RA

En una industria donde la seguridad sustenta el éxito, la Guía SC&RA sobre materiales, selección y uso de almohadillas de estabilizadores es un marco vital para las mejores prácticas en el uso de almohadillas de estabilizadores en los sectores de grúas, aparejos y manipulación de carga especializada, escribe Mike Chalmers.

Se destacan temas esenciales de la industria, como: conocimiento general de la industria; planificación de elevadores; productos y soluciones comunes; y conocimiento del lugar de trabajo. También se explica la configuración de las plataformas.

La última publicación de la Specialized Carriers and Rigging Association, que hizo su primera aparición en el evento Crane & Rigging Workshop 2024 en septiembre, proporciona cuidadosamente pasos prácticos para evaluar las condiciones del suelo y elegir las almohadillas adecuadas para estabilizar grúas y otros equipos de manipulación de carga.

SC&RA afirmó que esta guía constituye un testimonio de la colaboración y el intercambio de conocimientos en la industria. El proceso de creación de la Guía implicó la creación de un grupo de trabajo compuesto por expertos miembros de SC&RA de diversas empresas y ámbitos. Debido a la envergadura del proyecto, el grupo de trabajo se dividió en grupos de trabajo más pequeños, cuyos miembros aportaron sus conocimientos y experiencias para crear un recurso compartido que impulsará a toda la industria.

Una amplia gama de material práctico y de fácil acceso. La guía profundiza en temas esenciales del sector, como: conocimiento general del sector; planificación de elevadores; productos y soluciones comunes; y conocimiento del lugar de trabajo. También se explica la configuración de las plataformas. Imagen: SC&RA

Finalmente, el grupo diseñó el documento para abordar escenarios de trabajo rutinarios y complejos y equipar a las empresas con herramientas para navegar en las condiciones a menudo impredecibles en las que se despliegan los estabilizadores.

Jeremy Landry. Foto: SC&RA

Jeremy Landry, presidente de Deep South, empresa especializada en elevación de cargas pesadas en EE. UU., dirigió las secciones de Concienciación y definiciones de la industria general. «No solo las grúas usan estabilizadores», señaló. «En mi vida diaria, veo constantemente equipos de manipulación de carga sin materiales de soporte debajo de los estabilizadores: camiones hormigonera, camiones utilitarios y camiones pluma».

Landry consideró importante concienciar, especialmente a los operadores, para que reconozcan las malas condiciones del terreno y tengan una idea general de cómo mitigarlas en sus ubicaciones de instalación. "En concreto, el sur es históricamente conocido por nuestras malas condiciones del terreno", explicó. "En Deep South, una de las primeras preguntas que hacemos a nuestros clientes es: ¿es admisible la carga del terreno en el sitio?".

También se mostró complacido de formar parte de la colaboración. «Este proyecto se dividió en secciones debido a su amplitud, y trabajar con los miembros de este grupo de trabajo simplemente me reafirmó en el profundo conocimiento que tienen las personas de este sector. Desde la lista de verificación de configuración para el personal de campo hasta la planificación de la elevación para los gerentes de proyecto, la guía que desarrollamos proporciona conocimientos integrales para planificar eficazmente cualquier trabajo con cualquier grúa con estabilizadores».

Christian Coronel. Foto: SC&RA

Marco práctico

Christian Coronel, gerente de la división de ingeniería de Bragg Crane en EE. UU., dirigió la sección de Planificación de Elevaciones, que enfatiza los métodos estandarizados para el dimensionamiento de plataformas y la distribución de cargas. «La guía fue elaborada por personas directamente involucradas en las operaciones de grúas, lo que la hace sumamente práctica», afirmó. «Está diseñada para optimizar la planificación en empresas de todos los tamaños, y con herramientas de planificación claras, esta sección se centra en la seguridad, la rentabilidad y la consistencia».

Lo que realmente distingue a la Guía, afirmó Coronel, «es que fue desarrollada por profesionales que manejan cargas de estabilizadores y evaluaciones de terreno a diario. La alineamos con las normas ASME P30.1 para garantizar la continuidad en toda la industria».

Al igual que Landry, la contribución de Coronel se vio impulsada por su deseo de ver mejoras en toda la industria. "En Bragg, tenemos la suerte de contar con sólidas directrices internas y recursos técnicos, pero las empresas más pequeñas no siempre cuentan con estas herramientas", señaló. "Con frecuencia adoptan prácticas que no benefician a la industria de las grúas, lo que genera posibles riesgos de seguridad. Sin embargo, al compartir lo aprendido, esta guía ofrece herramientas de planificación accesibles que contribuyen a una industria más segura e informada".

En general, Coronel consideró un privilegio trabajar junto a fabricantes, representantes de seguros, colegas e incluso competidores, por el bien de la industria. En ese sentido, añadió: «Mis secciones favoritas son la 1.6, la 2.1.4 y la 2.1.5. En ellas, hacemos referencia a la norma OSHA 1926.1402 y destacamos la responsabilidad de la entidad reguladora respecto a las condiciones del terreno en la obra, incluyendo la preparación del terreno y la presión de apoyo admisible sobre el terreno (AGBP).»

La guía proporciona directrices claras sobre cómo la entidad controladora puede determinar el AGBP, junto con recomendaciones para situaciones en las que esta información pueda no estar fácilmente disponible. Estas secciones no solo concientizan sobre las responsabilidades críticas de la entidad controladora, sino que también ofrecen un marco práctico para quienes se encargan de determinar y proporcionar el valor del AGBP para condiciones de terreno seguras y operaciones de grúas.

Llenando el vacío

Tyler Elliff. Foto: SC&RA

Tyler Elliff, presidente de Precision Crane Service en Norteamérica, se unió al proyecto para representar la perspectiva del operador. "Antes no existía nada parecido a esta guía", explicó. "Necesitábamos un recurso práctico que combinara la ingeniería con la usabilidad práctica".

Sin este recurso, enfatizó, las empresas tradicionalmente han recurrido a prácticas generales en lugar de soluciones de ingeniería para la selección de almohadillas, lo que puede exponer a los operadores a riesgos. "Por lo tanto, esta guía llena un gran vacío al hacer que la elección de materiales sea comprensible y aplicable para quienes trabajan en el campo", afirmó. "Está diseñada para ayudarnos a reconocer cómo la elección de materiales, sencilla pero específica, puede mejorar significativamente la seguridad".

Elliff destacó especialmente la sección "Conocimiento del lugar de trabajo" de la Guía. "Muchos problemas se pueden detectar, detectar y mitigar simplemente con el conocimiento de la situación", reconoció. "Además, la sección de materiales abarca diversas opciones, destacando las fortalezas y debilidades de los materiales comúnmente utilizados en las plataformas de los estabilizadores, y ofrece consejos claros para la inspección, el almacenamiento y el mantenimiento".

Finalmente, subrayó: “Si logramos que esta guía llegue a manos de todos los involucrados en la industria, podríamos prevenir muchos accidentes”.

Kevin O'Neill. Foto: SC&RA

Nuevo estándar

Kevin O'Neill, director de ingeniería de Bay Crane, coincidió. "Una guía como esta ayuda a difundir ese conocimiento en las tres áreas de una empresa y a promover la seguridad. Al principio de mi carrera como aparejador, mis supervisores me decían cosas como 'Trabaja con inteligencia, no te esfuerces' o 'Planifica el trabajo, luego trabaja según el plan'; frases que dicen mucho y que nunca olvidaré.

En aquel entonces, la experiencia era la base de tu formación y sigue siendo invaluable hoy en día. Sin embargo, para los jóvenes planificadores o ingenieros de ascensores, a veces esa experiencia es insuficiente, y ahí es donde guías como esta y otras pueden aportar el conocimiento necesario para que un equipo triunfe.

O'Neill también preside el comité ASME P30.1. Señaló que la última revisión, prevista para principios de 2025, incluye un apéndice completo, no obligatorio, dedicado al mismo tema: Planificación de la Cimentación y el Soporte de Equipos de Manipulación de Carga.

“Como podrán imaginar, estoy realmente entusiasmado con el tema y aproveché la oportunidad de formar parte del grupo de trabajo de SC&RA”, reconoció. “Estuve muy involucrado en los capítulos de Planificación de Elevadores y Conocimiento del Lugar de Trabajo de esta guía”.

O'Neill reiteró que la guía está diseñada para ser simplificada y no un texto de ingeniería. "También intentamos considerar que varias de las grandes empresas de grúas y aparejos del país podrían conocer la mayor parte del contenido del documento; sin embargo, intentamos centrarnos en los pequeños grupos de empresas de elevación que conforman la mayor parte de la planificación de las operaciones de elevación que se realizan a diario".

“Es el propietario de la grúa, que también es el operador, director de elevación y aparejador, en los trabajos más pequeños sin supervisión, a quien una guía como esta realmente puede ayudar a prepararse mejor y, en última instancia, a trabajar de forma más segura e inteligente”.

Al igual que Coronel, a O'Neill le gustó una sección en particular. "La tabla de categorización de actividades de manejo de carga en la sección 4.2.1", dijo. "Esta tabla proviene del estándar P30.1, desarrollado en 2014, y proporciona una lista para que cualquier planificador de izaje diseñe el nivel de detalle que debe tener el plan. Ya sea un izaje estándar o crítico, un plan escrito o verbal simple, o quizás un paquete de ingeniería sellado, las categorías proporcionadas ayudan al equipo a tomar mejores decisiones sobre la tarea en cuestión".

En definitiva, añadió, de eso se trata. «SC&RA tiene un amplio alcance para promover directrices de planificación de ascensores seguros: una sólida membresía de empresas y varias reuniones. Facilitar la información a los planificadores de ascensores que buscan conocimientos es fundamental para la industria de la construcción en su conjunto».

Este documento se basa en la experiencia del sector, ofreciendo a planificadores y operadores un criterio común. Con un enfoque en el conocimiento práctico y la alineación con el sector, SC&RA ha realizado una excelente labor al proporcionar orientación sobre la seguridad de los equipos de manipulación de carga.

Para acceder al documento, consulte: www.scranet.org/membersonly