El futuro de la formación de operadores de grúas: tendencias en tecnología, seguridad y eficiencia

En una industria en constante evolución, es fácil ver que el sector de grúas y aparejos está experimentando un cambio significativo en la forma en que se brinda la capacitación de los operadores, donde la tecnología juega un papel central en la configuración del futuro.

Existe una gran demanda de formación eficiente que no comprometa la calidad ni la seguridad. FOTO: ADOBE STOCK

ACT convocó a un panel de tres expertos de la industria para debatir las tendencias en evolución de la capacitación de operadores, desde la instrucción presencial hasta los simuladores de realidad virtual, destacando cómo las nuevas tecnologías, el aprendizaje híbrido y los estándares de seguridad están transformando la formación en grúas y aparejos. Entre los participantes se encuentran Bruce Kabalen, vicepresidente de ventas y marketing de A1A Software; Andrew Kauser, director de producto y vicepresidente sénior de realidad virtual y aprendizaje en línea de Industrial Training International; y Dana Jackson, directora de operaciones de North American Crane Bureau.

¿Cuáles son las tendencias que está observando en términos de capacitación en el aula y en el lugar de trabajo?

KABALEN: Nuestra capacitación en el aula aumentó más del 50 por ciento en 2024 y anticipo un mayor crecimiento en 2025 a medida que nuestros nuevos productos continúan llegando a nuestros clientes.

KAUSER: Se ha producido una transición hacia el aprendizaje combinado. La formación presencial tradicional y la práctica están evolucionando. Existe una creciente tendencia a integrar herramientas digitales y simulaciones para complementar la enseñanza presencial. La formación presencial se complementa cada vez más con herramientas de aprendizaje electrónico, animación, simulación y preevaluación, que permiten a los instructores adaptar el contenido a los niveles de competencia individual.

También estamos observando sesiones de capacitación más cortas y enfocadas, debido a la tendencia hacia módulos de capacitación más cortos y enfocados, lo que permite a las empresas minimizar el tiempo de inactividad. Esta tendencia se debe a la demanda de una capacitación más eficiente sin sacrificar la calidad ni la seguridad. La experiencia impartida por un instructor también sigue siendo clave. Se sigue haciendo un gran énfasis en la capacitación presencial dirigida por un instructor, donde los participantes interactúan directamente con los equipos en condiciones reales. Esto sigue siendo crucial para industrias de alto riesgo como las de grúas y aparejos.

JACKSON: En la industria de grúas y elevadores, las tendencias de capacitación están evolucionando para abordar los avances tecnológicos, las regulaciones de seguridad y la necesidad de métodos de aprendizaje más eficientes y efectivos. Si bien seguimos experimentando con la tecnología a diario, muchos de nuestros clientes aún buscan capacitación presencial con experiencia práctica. También hemos estado implementando un enfoque de aprendizaje combinado con capacitación en línea que conduce a la capacitación presencial. Por supuesto, se espera que una capacitación adecuada con credenciales y certificaciones cumpla y supere los estándares y regulaciones actuales.

¿Cuáles son las tendencias que estáis viendo en términos de formación con simuladores?

KABALEN: Todavía tienes los simuladores de entrenamiento de operadores estáticos (pantallas de TV con asiento y controles del operador) con sitio de trabajo virtual con el modelo de grúa específico que compró el grupo de entrenamiento.

KAUSER: La adopción de la tecnología de simulación se está acelerando. Los simuladores son cada vez más aceptados en todos los sectores. Se consideran cada vez más una forma rentable y segura de capacitar a operadores en equipos complejos sin riesgo de daños ni accidentes. La reducción del tiempo de inactividad y la capacidad de simular escenarios difíciles son sus principales atractivos. La tecnología de simulación está avanzando, con mayor realismo, análisis de datos y ciclos de retroalimentación para los estudiantes. Se evalúa a los operadores no solo por sus habilidades, sino también por su capacidad de respuesta ante condiciones inesperadas, algo difícil de simular con la capacitación tradicional. También existe una tendencia hacia la entrega de simulaciones a través de navegadores o dispositivos móviles, lo que permite a las organizaciones ofrecer capacitación de alta calidad de forma más amplia y acelerar el desarrollo de competencias.

JACKSON: En general, la formación con simuladores está mejorando la capacitación de los operadores de grúas al ofrecer un entorno de aprendizaje más eficaz, flexible y seguro. Ayuda a conectar los conocimientos teóricos con las aplicaciones prácticas, preparando a los operadores para los desafíos del mundo real en un entorno controlado. Seguimos ofreciendo nuestros simuladores de grúas puente y grúas móviles basados en realidad virtual, cuya popularidad ha aumentado enormemente. Además, la participación en la formación con simulación es clave para generar interés en la próxima generación de operadores de grúas y equipos de elevación.

¿Cuáles son las tendencias que estáis viendo en cuanto a formación en realidad virtual?

KABALEN: Creo que 3D Lift Vision de A1A es lo más nuevo en la industria y permite a los usuarios crear entornos de capacitación en 3D Lift Plan y luego transportar al instructor y al estudiante a ese entorno "virtualmente" para operar y demostrar planes de elevación críticos dentro del entorno creado.

KAUSER: La formación en RV está ganando terreno porque ofrece un entorno seguro para situaciones de entrenamiento de alto riesgo, a la vez que mejora las habilidades del usuario. Los alumnos pueden practicar situaciones que serían demasiado peligrosas en el mundo real y perfeccionar sus habilidades, sin añadir desgaste a las máquinas existentes. La RV se ha vuelto más fiable y asequible, lo que permite a las organizaciones ampliar sus esfuerzos de formación. Los empleados en múltiples ubicaciones pueden acceder a programas de formación estandarizados sin necesidad de desplazamientos costosos ni instalaciones. La RV permite un enfoque de formación más personalizado. Con las rutas de aprendizaje personalizadas, podemos crear oportunidades de aprendizaje únicas para cada alumno en función de sus necesidades específicas y ofrecer retroalimentación personalizada. La RV con rutas de aprendizaje permite a los alumnos progresar a su propio ritmo. Esta tendencia se alinea con la transición hacia el aprendizaje individualizado en el ámbito de la formación industrial.

JACKSON: Nuestras unidades de capacitación en realidad virtual se utilizan de diversas maneras. Se utilizan para generar interés en la industria de los ascensores entre nuevos operadores potenciales. Esto resulta especialmente evidente cuando utilizamos la realidad virtual en colaboración con ferias de empleo o exposiciones de oficios especializados. La atención que la realidad virtual genera en la industria de los ascensores es clave para iniciar el debate sobre el futuro de las personas que buscan empleo, de todas las edades. Esto es fundamental, ya que los oficios especializados tienen dificultades para cubrir puestos bien remunerados que antes no se consideraban.

Tras la pandemia, la formación a distancia se disparó. ¿Sigue creciendo esta modalidad de formación?

KABALEN: No vemos que crezca, pero nuestros clientes utilizan nuestras ofertas en línea para prepararse para la capacitación en persona como la mayoría de los fabricantes de grúas.

KAUSER: La pandemia provocó un aumento significativo de la capacitación remota, ya que las empresas buscaron minimizar las interacciones presenciales. Si bien el aumento inicial se ha ralentizado, la capacitación remota sigue creciendo, especialmente en modelos híbridos donde los participantes pueden participar remotamente para el aprendizaje teórico o básico, y luego continuar con sesiones prácticas presenciales o simuladas.

La formación remota permite a las empresas capacitar a un público más amplio, especialmente en aspectos teóricos. Para organizaciones con plantillas globales o distribuidas, este modelo está demostrando ser eficiente, reduciendo los costes de viaje y las limitaciones logísticas.

JACKSON: La pandemia tuvo un impacto inmediato en la industria de los ascensores, al igual que en todos los aspectos de nuestra actividad diaria. La forma en que entendíamos la capacitación presencial cambió de inmediato y abrió el debate sobre opciones que antes no se consideraban. Las preguntas sobre el aprendizaje en línea, el aprendizaje combinado y la capacitación con simulación de realidad virtual comenzaron a tomar forma. Si bien observamos un aumento inmediato en la capacitación remota en los años posteriores a la pandemia, ese interés parece haberse estabilizado. Nuestros programas han experimentado un importante repunte hacia la capacitación presencial en las instalaciones de nuestros clientes. Sin embargo, seguimos utilizando el enfoque combinado para reducir el tiempo necesario para la capacitación presencial.

¿Cuáles son los mayores problemas en términos de capacitación de operadores?

KABALEN: [Esto no es aplicable] en nuestro entrenamiento, por lo que realmente no puedo comentar.

KAUSER: Uno de los mayores problemas que enfrenta la capacitación de operadores es la creciente brecha de habilidades, impulsada por el envejecimiento de la fuerza laboral y la escasez de nuevos operadores cualificados. Esto hace que la capacitación sea crucial para preparar a la próxima generación de trabajadores. Las empresas a menudo tienen dificultades para equilibrar el costo de la capacitación con la necesidad de minimizar el tiempo de inactividad de los equipos.

Se necesitan soluciones eficaces para garantizar que la capacitación no afecte la productividad, y es aquí donde los simuladores y la capacitación en RV están ganando terreno. Otro desafío es garantizar una capacitación consistente y de alta calidad en todas las ubicaciones e instructores. La variabilidad en la impartición de la capacitación puede resultar en un desarrollo inconsistente de habilidades, lo que afecta la seguridad y la eficiencia operativas. Implementar un programa de capacitación que incorpore RV y simulación genera un resultado consistente con datos medibles que permiten a las empresas identificar la preparación de habilidades en toda la fuerza laboral.

JACKSON: La capacitación de operadores de grúas es esencial para garantizar operaciones seguras y eficaces. Recurrimos a OSHA y ANSI como base de las normas y regulaciones a seguir. El riesgo, el cumplimiento, la consistencia, la estandarización, la limitación de costos y la retención siguen siendo desafíos prioritarios en la capacitación y por eso es tan importante.

En North American Crane Bureau, estamos plenamente comprometidos a abordar estos desafíos, lo que requiere una combinación de programas de capacitación bien diseñados, tecnología avanzada y apoyo continuo para garantizar que los operadores de grúas estén bien preparados para desempeñar sus funciones de forma segura y eficaz. Continuamos aprendiendo y equilibrando el conocimiento teórico con la experiencia práctica, adaptándonos continuamente a los avances de la industria, clave para superar los problemas de capacitación de operadores y propietarios de equipos.

Bruce Kabalen

Bruce Kabalen es vicepresidente de Ventas y Marketing de A1A Software. Antes de unirse a A1A en 2023, trabajó durante 25 años como experto en tecnología clave para Link-Belt Cranes. Fue el principal enlace con A1A para la implementación de sus productos para sus distribuidores y clientes.

Andrew Kauser

Andrew Kauser cuenta con más de 20 años de experiencia en la gestión e implementación de programas de formación avanzada. Su trayectoria en ITI se remonta a varios años, incorporándose oficialmente a la empresa a tiempo completo en 2021. Con un interés especial en la formación en habilidades industriales, guió a TPC Training Systems hasta convertirla en una empresa líder del mercado. Actualmente, Kauser forma parte de varias juntas directivas y fue presidente de la Asociación Internacional de Educación y Formación Continua (IACET).

Dana Jackson

Durante los últimos 17 años, Dana Jackson ha ocupado puestos clave en North American Crane Bureau (NACB), culminando como Directora de Operaciones, desempeñando un papel crucial en la dirección de la empresa dentro del sector de la elevación. Bajo el liderazgo de Jackson, NACB ha experimentado un crecimiento significativo, culminando con su reciente adquisición por Crane Tech USA y WHECO. Esta estrategia ha ampliado considerablemente la oferta de la empresa y ha contribuido a consolidar su posición como líder en el sector de las grúas y la elevación.