À quels défis en matière de transport faut-il s’attendre pour 2024 ?

Avec plus de 200 nouvelles règles à différents stades de développement ou de proposition pour 2024 au ministère américain des Transports (USDOT), les entreprises de camionnage américaines de toutes tailles et de toutes capacités surveillent de près le paysage réglementaire alors que cette année commence à prendre forme.

Dans de nombreux cas, les risques liés au recours à un transporteur ou à un transitaire américain peu reconnu peuvent se manifester sous la forme de chargements arrivant en retard, de coûts accrus et de violations de sécurité inattendues.

Bien que ces règles et réglementations ne s'appliquent pas nécessairement directement aux expéditeurs ou fabricants internationaux, elles s'appliquent certainement aux entreprises qui souhaitent transporter leurs produits aux États-Unis. Par conséquent, se tenir au courant des annonces de l'USDOT serait certainement utile pour un expéditeur/fabricant international. À cette fin, la SC&RA surveille la réglementation de l'USDOT afin d'alerter régulièrement ses membres de tout changement ou projet de changement susceptible d'affecter leur capacité à gérer efficacement leurs activités.

En outre, les membres internationaux peuvent bénéficier d’un alignement avec un transitaire national ou d’une collaboration directe avec un transporteur avec lequel une relation de confiance a été ou peut être établie.

Jim Lange, directeur du projet UTC Overseas.

« Il est préférable de faire appel à une organisation reconnue », a souligné Jim Lange, ingénieur, directeur de projet chez UTC Overseas, membre de la SC&RA – un transitaire international spécialisé dans le fret de projet basé à Houston, au Texas, aux États-Unis. « S'implanter directement sur le marché des transporteurs américains peut s'avérer très difficile. À qui faire confiance ? Nombreux sont ceux qui vous présenteront une liste de projets de grande qualité, mais la majorité de cette liste a probablement été soumise par un transitaire international. »

Lange a ajouté qu'il faisait principalement référence aux projets d'investissement à grande échelle. « Il existe effectivement des entreprises – dont nous faisons souvent appel – qui entretiennent des relations directes et durables avec les expéditeurs, principalement pour des produits de base. Mais je dirais qu'il est difficile pour un nouvel expéditeur de s'implanter aux États-Unis et de savoir à qui faire appel. »

Dans une telle situation, Lange a indiqué que sa première question serait simple : « À qui vais-je faire appel pour couvrir mes risques ? S'agit-il d'un transitaire comme le nôtre ? Et quelle est son expérience ? Quelle est sa réputation ? »

Bonne expérience

UTC est réputé pour son processus strict et son programme de contrôle rigoureux, a déclaré Lange, et ce n'est pas pour rien qu'il s'y appuie. « On voit souvent des importateurs faire appel à de petits transitaires américains, plus spécialisés, par exemple, dans le fret conteneurisé – pour s'implanter davantage dans le secteur du fret de projet – et ils confient les chargements à quiconque les transportera. Cela peut devenir un véritable problème. Les chargements n'arrivent pas à temps, les appels se multiplient, des chargements sont transportés sans permis, des infractions aux règles de sécurité… ce genre de situations. »

De plus, a déclaré Pete Trimble, responsable de la sécurité et des risques chez Keen Transport (Carlisle, Pennsylvanie, États-Unis), membre de la SC&RA, les expéditeurs internationaux risquent de se retrouver avec un transporteur qui ne maîtrise tout simplement pas le secteur. « C'est particulièrement vrai pour le montage et le démontage, et pour la nécessité de disposer des assurances adéquates pour gérer nombre de ces risques. Nous savons que certains de nos concurrents, même dans le secteur du transport, ne comprennent pas toujours la valeur du produit qu'ils transportent et ne disposent pas toujours d'une assurance suffisante, voire adéquate, pour couvrir leurs besoins. »

Keen entretient des relations directes avec les principaux équipementiers industriels internationaux, établies et consolidées depuis plus de 55 ans. L'entreprise a été acquise par le prestataire logistique international Wallenius Wilhelmsen en 2017, offrant ainsi un niveau de service encore plus élevé à ces fabricants, quel que soit leur lieu d'expédition.

Certains nouveaux changements de règles proposés au ministère des Transports des États-Unis pour 2024 semblent viser les transporteurs ayant commis davantage d'infractions majeures ou d'incidents ou d'événements négatifs, ce qui est considéré comme globalement positif pour l'industrie.

« Notre succès repose sur la combinaison de nos relations directes avec les équipementiers et de leur réseau de concessionnaires ici aux États-Unis », a souligné Trimble. « Et maintenant que nous appartenons à Wallenius Wilhelmsen, du côté de Keen, nous bénéficions de leurs capacités de transport maritime. Nous traitons également avec de nombreux fabricants communs, ce qui permet d'intégrer cette valeur ajoutée : le transport maritime, le transport intérieur, nos opérations de stockage, notre capacité d'assemblage final et de modification, et nous obtenons ainsi une solution complète. C'est un risque que prennent les expéditeurs et les fabricants s'ils essaient de tout gérer seuls ou de faire appel à un transporteur qui n'a peut-être pas la même expérience. »

Construire des relations

En tant que transitaire reconnu, a souligné Lange, UTC ne s'adresse pas uniquement à ceux qui peuvent transporter la marchandise. « À mesure que l'on se lance dans des tonnages plus importants, le marché se rétrécit, ce qui facilite les vérifications. Il n'y a tout simplement pas beaucoup de personnes capables de le faire. Cela dit, lorsqu'un problème survient avec l'un de ces transporteurs, nous le savons tous. »

Lange a expliqué qu'UTC s'efforce de consolider sa liste de transporteurs en se concentrant sur les plus performants. « Nous considérons le service comme un critère de sélection important, et nous vérifions systématiquement le transporteur sous-jacent. De plus, quelles sont les conditions générales ? Non seulement les aspects opérationnels, mais aussi la rapidité avec laquelle ils nous établissent le prix des chargements et nous les renvoient ; avec quelle rapidité les camions sont-ils assignés ? Sont-ils cohérents dans leurs tarifs ou douteux ? Peuvent-ils couvrir le chargement du point de vue des actifs ? Mais ce n'est pas parce que vous remplissez toutes les conditions que nous vous inscrivons sur notre liste. Nous devons également considérer qu'il y a une dimension relationnelle. »

Pete Trimble, responsable de la sécurité et des risques chez Keen Transport.

Envisageant 2024 sous l'angle du Département des Transports des États-Unis (USDOT), Lange estime que certaines des propositions réglementaires à venir sont favorables aux entreprises qui se conforment déjà à des normes élevées. « Il semble qu'ils se concentrent davantage sur la manière dont ils vont noter et évaluer les transporteurs », a-t-il déclaré, « en privilégiant ceux qui ont commis le plus d'infractions majeures ou d'incidents ou de situations défavorables. Et je pense que c'est une bonne chose ; cela mettra en lumière ceux qui n'ont pas de programmes de sécurité en place ou qui ne travaillent pas avec les propriétaires-exploitants ou les conducteurs pour garantir un service optimal et sûr. Là encore, si les entreprises internationales envisagent les mesures du DOT en 2024 à cet égard, elles devraient considérer ces nouvelles propositions comme un atout pour mettre en lumière les nombreux transporteurs qui ne respectent pas les règles. »

Trimble a acquiescé. « Nous avons toujours été très fiers de transporter une cargaison correctement et de minimiser les risques de problèmes en cours de route », a-t-il déclaré. « Je pense que des situations existent, où les entreprises ne pensent pas comme nous, et cela représente un risque légitime pour les équipementiers et autres expéditeurs souhaitant transporter des marchandises à destination et à travers les États-Unis. »

* Les professionnels de l'industrie du monde entier peuvent s'inscrire au prochain Symposium sur les transports spécialisés de SC&RA (du 20 au 22 février, Houston, Texas, États-Unis), qui comprendra non seulement un assortiment de réunions de comités connexes et un accès aux responsables des États américains, mais également une gamme de sessions de formation informatives couvrant des sujets allant de la planification du fret à l'atténuation des risques, en passant par les pressions sur les coûts et la politique au-delà du permis.

Pour plus d'informations, voir : www.scranet.org/symposium2024