Steven Todd : « J'ai trouvé que les gens de ce secteur étaient extrêmement authentiques et travailleurs »

Steven Todd est l'un des noms les plus connus du secteur du transport spécialisé aux États-Unis. Dès ses débuts, il affirme que ce secteur l'a fasciné et l'a captivé.

Todd a commencé sa carrière dans le domaine des transports en tant que consultant indépendant dans le secteur du génie civil et des transports publics, spécialisé dans le financement et l'organisation d'infrastructures municipales et d'initiatives de transport public dans tout l'Illinois.

Steven Todd, vice-président exécutif, Permis, ProMiles Software

Cela l'a conduit à une carrière au sein du Département des Transports de l'Illinois (IDOT), où il a géré les permis pour véhicules surdimensionnés/surpoids (OS/OW), les postes de pesée fixes et les transports publics. L'IDOT s'est forgé une solide réputation auprès des transporteurs spécialisés pour ses succès en matière d'harmonisation des politiques de permis, qui ont été transposés dans d'autres États du Midwest, a déclaré Todd.

En route pour Washington

En 2012, il a déclaré avoir « pris une grande inspiration » et quitté le centre de l'Illinois pour rejoindre la Specialized Carriers & Rigging Association à Washington, DC. Pendant les huit années suivantes, il a servi cette association professionnelle mondiale en tant que vice-président des transports, plaidant pour des politiques réglementaires sûres, efficaces et harmonisées. Il a contribué à l'approbation par la SC&RA de la FMCSA d'une exemption pour le transport spécialisé concernant la pause obligatoire de 30 minutes pendant les heures de service. Cette exemption est toujours utilisée par le secteur aujourd'hui.

Todd a également contribué à la direction de l'initiative Uniform Permit Transport 2021 (UPT21) de la SC&RA, qui a permis de faire passer de 12 à 35 États utilisant des systèmes de permis entièrement automatisés. Il a co-écrit deux rapports de bonnes pratiques de la Federal Highway Authority (FHWA) des États-Unis : Autorisations automatisées pour les véhicules hors gabarit et hors poids et Escortes des forces de l'ordre et des pilotes, qui comprenaient également un programme national de formation.

Il a aidé la SC&RA à produire trois vidéos de formation spécialisées en transport, largement utilisées aujourd'hui, sur des sujets tels que la conduite, l'arrimage des charges et la prévention des collisions avec les ponts. Il a siégé à plusieurs groupes de travail et comités de l'USDOT et de l'AASHTO/SCOHT.

Todd est passé au secteur privé avec ProMiles il y a environ trois ans.

« J'ai été recruté pour diriger trois initiatives », a-t-il expliqué. « La première consiste à exploiter le succès de ProMiles dans le domaine des logiciels de délivrance de permis OS/OW utilisés par les administrations publiques au secteur privé. La deuxième consiste à créer et développer la branche conseil de l'entreprise auprès des administrations publiques, des transporteurs spécialisés, des services de délivrance de permis et autres, principalement liés aux permis OS/OW. Enfin, la troisième consiste à établir un partenariat avec HyPoint Solutions afin de fournir aux agences gouvernementales des solutions de détection et de prévention des collisions avec les ponts. »

Todd a indiqué qu'un certain nombre de transporteurs et de services de permis sont désormais sous contrat et commencent à utiliser la suite de produits ProMiles. Avec Dan Wells, il fournit des services de conseil pour deux projets fédéraux portant sur le partage des données relatives aux permis et aux permis entre les États, ainsi que pour une initiative visant à améliorer l'efficacité du transport des chargements OS/OW en cas d'urgence déclarée.

« Nous fournissons également des services de conseil en matière de permis pour les transporteurs spécialisés et des services de permis conçus pour la formation initiale et continue afin de préparer nos clients à des processus de permis plus efficaces et d'améliorer leur processus de communication avec les États », a-t-il déclaré.

Préoccupations en matière de cybersécurité

Plus récemment, ProMiles a lancé une division cybernétique spécialisée dans la fourniture à l'industrie du camionnage d'une sécurité indispensable, qui devient rapidement la plus grande préoccupation dans l'industrie du transport, a déclaré Todd.

« Le marché recherche une connectivité accrue », a-t-il déclaré. « De plus en plus de véhicules et de systèmes sont connectés à Internet, ce qui accroît la vulnérabilité aux cyberattaques. Selon Gartner, le nombre d'objets connectés dans le secteur des transports devrait atteindre 25 milliards d'ici 2025. Les systèmes de transport traitent de nombreuses données sensibles qui doivent être protégées contre les pirates informatiques. Le Ponemon Institute rapporte que 63 % des entreprises de transport ont subi une violation de données concernant leurs clients ou leurs opérations au cours de l'année écoulée. »

Les perturbations opérationnelles constituent également une préoccupation majeure, a déclaré Todd.

« ProMiles offre aux entreprises un bilan de santé cybernétique gratuit d'une heure », a-t-il déclaré. « Considérez-le comme un rapide bilan de santé de l'environnement numérique de votre organisation. Nous discuterons de vos pratiques de cybersécurité et des défis auxquels vous êtes confrontés, et explorerons les moyens de renforcer votre défense numérique. Vous bénéficierez de conseils personnalisés de nos experts en cybersécurité. De plus, c'est une excellente occasion de découvrir des solutions rapides ou des améliorations que vous pouvez apporter sans engagement. »

Mentors de l'industrie

Todd compte parmi ses mentors Joe Hill, David Johnson et Geno Koehler de l'IDOT ; Joel Dandrea et Beth O'Quinn de SC&RA ; feu Jay Folladori, Ray Morgan et Pete Trimble de l'industrie, et Tony Stroncheck, Tim Pilcher, Bob Terneus et Dan Wells de ProMiles.

Je connais Todd depuis son arrivée chez SC&RA en 2012, et il a toujours fait preuve de professionnalisme et d'enthousiasme. Véritable porte-parole du secteur du transport spécialisé, Todd est respecté pour ses connaissances, son engagement et sa passion. Il a accompagné de nombreux jeunes professionnels du transport vers des postes de direction au sein de leurs entreprises et comme bénévoles. Todd est avant tout connu pour être quelqu'un de vraiment bien. Nous avons discuté avec lui de son rôle actuel, de l'harmonisation et de tout ce qui touche au transport spécialisé en général.

Qu'est-ce que ProMiles apporte à l'industrie du transport spécialisé en termes de permis et de charges surdimensionnées/surpoids ?

Forts de plusieurs décennies d'expérience, nos employés ont permis à l'entreprise d'acquérir une compréhension approfondie des enjeux du secteur. À cela s'ajoute une détermination à servir ses partenaires étatiques et les représentants du secteur en mettant tout en œuvre pour que ProMiles contribue à accroître l'efficacité et la sécurité du secteur. La conformité est essentielle à la sécurité des opérations, et nous sommes convaincus que la technologie est l'un des facteurs clés pour favoriser cette conformité. D'ici 2025, 60 % des permis OS/OW délivrés par les États du pays seront délivrés via le logiciel ProMiles.

Quels sont les principaux produits de ProMiles Software ?

Permit Manager automatise le processus d'autorisation multi-états afin d'améliorer la sécurité, la précision et de réduire les délais d'exécution. Route Manager est une carte nationale interactive unique en son genre, incluant les dégagements verticaux, les restrictions temporaires/permanentes, les affichages de poids des ponts/routes, etc. Custom Restriction Manager permet aux utilisateurs d'ajouter leurs propres restrictions en plus des restrictions d'état. Quote Manager offre un devis précis des charges OS/OW, incluant les frais de permis, les déclencheurs de pilotes, etc. L'application Permit Manager convertit les itinéraires OS/OW en instructions vocales détaillées. Route Survey App effectue un relevé routier sans saisie ni prise de notes via une application mobile, suivi d'une impression efficace du relevé complet après le trajet.

Plus tôt cette année, l'AASHTO et ProMiles ont conclu un partenariat. Pouvez-vous expliquer cette évolution ?

AASHTOWare est une suite logicielle d'entreprise unique et performante, conçue par des professionnels du transport pour des professionnels du transport. Aucun autre logiciel n'égale son efficacité pour la conception et la gestion de projets de transport.

La mutualisation des connaissances et des ressources permet de répartir les coûts entre de nombreux utilisateurs. Les administrations qui achètent AASHTOWare réalisent ainsi d'importantes économies et bénéficient d'un logiciel de qualité répondant précisément à leurs besoins. AASHTOWare est conçu pour aider les entités étatiques à se conformer aux réglementations de la Federal Highway Administration, aux normes AASHTO et aux meilleures pratiques du secteur, tout en s'adaptant facilement aux différences entre les États. Facile à télécharger, à personnaliser et à déployer, AASHTOWare surveille efficacement les coûts, les plannings, les inventaires, les inspections, les performances, les déplacements et la sécurité.

Qu’apporte ce développement au secteur du transport spécialisé ?

Une technologie cohérente et de haute qualité permettant d'acquérir des permis OS/OW d'une manière qui permet de gagner du temps et de répondre aux exigences des agences d'État tout en améliorant l'expérience utilisateur de l'industrie.

Vous travaillez dans le secteur des transports depuis longtemps. Qu'est-ce qui vous motive ?

Dès le premier jour, j'ai eu un véritable coup de cœur pour les gens, les équipements et les processus du secteur du transport spécialisé. Des propriétaires aux cadres intermédiaires, en passant par les conducteurs et les répartiteurs, j'ai constaté que les gens de ce secteur étaient extrêmement authentiques et travailleurs. J'ai également relevé des défis, notamment en ce qui concerne ma passion : l'automatisation des permis de conduire et de stationnement. Tout a commencé lorsque j'ai été embauché au Département des Transports de l'Illinois et chargé de mettre en œuvre un tel système. Fort de cette expérience réussie, j'ai naturellement cherché à convaincre le gouvernement et l'industrie de ce que beaucoup m'ont souvent entendu décrire cette initiative : une initiative gagnant-gagnant pour l'industrie, le gouvernement, les contribuables, les infrastructures et, surtout, l'amélioration de la sécurité routière de notre pays pour tous les automobilistes.

L'industrie plaide en faveur de l'harmonisation depuis des décennies. Où en êtes-vous actuellement et quels progrès avez-vous réalisés ?

Il est compréhensible que j'entende certains se plaindre du rythme de l'harmonisation au cours des deux dernières décennies. Malheureusement, les choses tournent mal au gouvernement, surtout lorsqu'il s'agit de coordonner l'uniformité entre 50 États. Comme l'a dit Doug Ball, ancien vice-président de la SC&RA : « C'est pire que de faire monter les moutons. »

Mais honnêtement, d'énormes progrès ont été réalisés non seulement dans les processus automatisés d'autorisation, mais aussi dans l'harmonisation des exigences relatives aux pilotes et à l'escorte policière, aux jours de validité des permis d'un État à l'autre, aux exigences en matière de drapeaux et de panneaux, à la réciprocité entre les programmes de certification des pilotes des États, et ainsi de suite.

Honnêtement, l’harmonisation pourra-t-elle être pleinement réalisée aux États-Unis ?

Oui (et non). Par exemple, lorsque nous avons commencé à plaider en faveur de systèmes automatisés de délivrance de permis par les États, nous avons rencontré plusieurs critiques et sceptiques, tant au sein du gouvernement que de l'industrie (étonnamment). Le changement est difficile pour certains, et pourtant, en 2024, il ne reste plus que deux États pour mettre en œuvre de tels systèmes.

Mais chaque objectif d'harmonisation atteint s'accompagne de nouveaux objectifs. Compte tenu du niveau de détail accru dont disposent désormais les États, une prochaine étape logique pourrait consister à ce que davantage d'États suivent l'exemple de quelques États qui ont relevé les seuils de dimensions et de poids autorisés pour la délivrance de permis de conduire. Si cela est fait en toute sécurité, ce que les États veilleront, j'en suis convaincu, cela pourrait certainement conduire à des gains d'efficacité encore plus importants pour l'industrie.

Quelle est votre philosophie d’entreprise ?

Depuis que j'ai consacré ma vie à Jésus-Christ, je n'ai cessé de tenter de suivre son commandement dans Luc 6:31 : « Faites aux autres ce que vous voudriez qu'ils vous fassent. »

Vous couvrez de nombreux aspects du secteur des transports. Que faites-vous en dehors du travail ?

Je voyage avec ma charmante épouse Denise et je passe du temps de qualité avec mes enfants adultes. J'aime aussi faire du bénévolat dans mon église et ma communauté, ainsi que jouer au tennis et au golf.

Mais peut-être ma plus grande passion, au cours des cinq dernières années, Dan Wells, Ray Morgan, John Vaughn, Bryce Baker, moi-même et beaucoup d'autres ont dirigé une table ronde hebdomadaire de l'industrie partageant les meilleures pratiques impliquant généralement l'autorisation OS/OW d'une manière ou d'une autre, suivie d'une étude biblique informelle de 30 minutes au cours de laquelle nous avons généralement relié la parole de Dieu à notre travail et à notre vie personnelle.

Au total, nous sommes une soixantaine dans le groupe. « Aucun de nous n'est saint, nous sommes loin d'être parfaits, mais nous sommes réconfortés de savoir que nous sommes sauvés par la grâce et la miséricorde de Dieu. »