Des certitudes incertaines en 2025 : les questions tarifaires imminentes

Le PDG de SC&RA, Joel Dandrea, n'a jamais été du genre à mâcher ses mots. Naturellement poli et toujours professionnel, il est aussi très direct et franc, et on peut lui faire confiance pour dire les choses telles qu'elles sont.

En tant que rédacteur en chef d'American Cranes & Transport, je consulte régulièrement Dandrea pour recueillir son avis sur les différentes évolutions du secteur, et ses analyses sont toujours d'une grande pertinence. À l'approche de la fin de l'année 2025, il est opportun de faire le bilan de l'année écoulée dans le domaine du levage, de l'arrimage et du transport spécialisé.

Pour une évaluation globale du secteur, Dandrea est la personne idéale pour dresser un bilan des points essentiels. Il a récemment fêté ses 25 ans au sein de SC&RA et, bien qu'il ait constaté de nombreux progrès dans le développement du secteur, de nouveaux défis restent constamment à relever.

« Imposer des droits de douane réciproques de 15 % et des droits de douane de 50 % sur l'acier à haute résistance non fabriqué aux États-Unis engendre des coûts considérables et complexifie fortement les opérations commerciales. Cela provoque des retards et d'autres conséquences imprévues pour nos membres. » – Joel Dandrea, PDG de la Specialized Carriers & Rigging Association

turbulences tarifaires

Dandrea et son équipe jonglent avec une longue liste de problèmes, pour la plupart en cours. La réforme de la responsabilité civile, le coût de l'assurance, l'uniformisation et l'automatisation des permis, la sécurité et le travail ne sont que quelques exemples. Mais en 2025, un nouveau problème majeur est apparu, monopolisant toute l'attention : les droits de douane.

Avec son humour habituel et sa réflexion habituelle, Dandrea a expliqué l'impact des droits de douane sur notre secteur. Sans mâcher ses mots, Joel a affirmé que trouver une solution demanderait beaucoup d'efforts.

« Imposer des droits de douane réciproques de 15 % et des droits de douane de 50 % sur l'acier à haute résistance non fabriqué aux États-Unis engendre des coûts considérables et complexifie davantage les opérations commerciales », a-t-il déclaré. « Cela provoque des retards et d'autres conséquences imprévues pour nos membres et pour le développement économique américain. »

Comment les politiques tarifaires ont-elles affecté le secteur des grues et du transport ?

Durant les premiers mois de l'année, nous attendions des précisions sur les chiffres et les pourcentages. L'annonce par l'administration Trump de droits de douane réciproques de 15 % pour l'UE et le Japon a levé le voile. Un bref calme s'est installé, et notre secteur a commencé à comprendre que nous étions confrontés à un déséquilibre commercial et que cette administration allait poursuivre ses efforts pour une réinitialisation des échanges.

Mais treize jours plus tard, l'administration annonçait une taxe de 50 % sur l'acier et l'aluminium, ce qui engendrait des coûts et une complexité supplémentaires. L'acier à haute résistance est indispensable pour les sections de flèche et autres composants de grues et de remorques spécialisées. Cet acier n'est pas produit aux États-Unis ; il provient principalement d'Allemagne, de Suède, des Pays-Bas, d'autres pays de l'UE et du Japon.

Nous avons besoin d'un allègement immédiat des droits de douane sur l'acier prévus par l'article 232. En effet, ces politiques tarifaires entraînent d'énormes retards, notamment dans la fabrication, le transport et l'achat d'équipements. De plus, tous les grands projets de construction sont bloqués. Les entreprises qui parviennent à acquérir du matériel le font généralement à des coûts bien plus élevés.

Les droits de douane entraînent des coûts supplémentaires, des retards et paralysent de nombreux projets de nos membres. Ces projets concernent notamment les infrastructures, les centres de données et d'importants projets de transport d'énergie par pipeline, tous soutenus par l'Administration. Si le matériel n'est pas livré et que les stocks ne permettent pas de répondre à la demande, cela engendre des retards, des surcoûts et pourrait même empêcher le démarrage de certains projets.

Par ailleurs, la Cour suprême examine la question de la constitutionnalité des accords de réciprocité. Cette affaire devrait se poursuivre jusqu'en 2026. De nombreux éléments entrent en jeu. Nous demandons une dérogation concernant les accords de réciprocité ainsi que certains produits ciblés relevant de l'article 232.

Nous sommes en contact avec la Maison Blanche, le Département du Commerce, le Représentant américain au Commerce (USTR), le Bureau de la sécurité industrielle et le Congrès américain. Nous rencontrons actuellement plusieurs de nos membres au Capitole, siégeant dans des commissions clés, afin de mieux faire connaître les répercussions directes des droits de douane sur les entreprises de grues et de transport lourd.

Considérez-vous les exemptions tarifaires comme une possibilité réaliste à court terme ?

C'est un problème qui a nui à l'ensemble de notre secteur, et nous savons que nous sommes entendus. Mais comprennent-ils et prennent-ils en compte les conséquences imprévues ? Que se passera-t-il lorsque les fabricants allemands, japonais et américains devront payer un droit de douane supplémentaire de 50 % sur l'acier à haute résistance non produit aux États-Unis ? Cela créera un véritable chaos. Et, franchement, aux yeux de nombreux acteurs du secteur, cela avantage les fabricants chinois qui semblent proposer des équipements à un coût bien inférieur sur le marché.

Selon les médias, le président Trump assouplirait certaines mesures et ouvrirait des négociations sur les droits de douane de l'article 232 concernant certains produits non fabriqués aux États-Unis. Il s'agit d'une question cruciale pour les intérêts économiques et de sécurité nationale.

Nous nous impliquons de manière plus énergique, avec davantage de lettres, de réunions et de communications, afin de faire comprendre concrètement comment ces droits de douane perturbent et nuisent aux entreprises, au secteur manufacturier et aux projets de construction.

Plus que jamais, grâce à nos voix collectives et aux efforts de nos partenaires de coalition et d'autres associations – la Chambre de commerce américaine, AED, AEM, ATA, NAM et autres – nous avons enfin le sentiment d'être entendus.

Globalement, diriez-vous que la plupart des entreprises de levage et de transport spécialisé ont connu une assez bonne année ?

Globalement, l'année a été bonne. Il y a lieu d'être prudemment optimiste. Quelques baisses de taux d'intérêt et une résolution, ou un allègement, des droits de douane devraient donner un nouvel élan à la croissance. Et puis, il y a ce fameux projet de loi.

Certes, certains secteurs sont en difficulté. En 25 ans de carrière, je peux affirmer que même en période de forte croissance, certains segments ont connu des difficultés. À l'inverse, lorsque l'économie était globalement en berne et que l'industrie était au point mort, certaines entreprises se portaient très bien. Les entreprises peu endettées et dotées de bilans solides traverseront plus facilement les périodes difficiles.

Pour les fabricants et les acheteurs confrontés à des droits de douane de 50 % s'ajoutant aux droits de réciprocité, la situation est extrêmement difficile et dépasse largement le simple cadre des coûts immédiats. Nous sommes conscients de cette prudence et y sommes sensibles. Nombre de nos membres restent prudemment optimistes, mais reportent leurs décisions d'achat dans l'espoir d'un allègement des droits de douane.

En cette fin d'année, comment qualifieriez-vous l'état de la SC&RA ?

L'Association se porte à merveille. Le nombre d'adhérents est élevé et la fidélisation est excellente. Le nombre de nouveaux membres a atteint un niveau record ces cinq dernières années. Notre situation financière est solide. Le nombre d'événements organisés ces deux dernières années a connu une croissance continue.

Nous menons de nombreuses initiatives de plaidoyer et nos résultats sont significatifs. Tous les indicateurs clés sont positifs. Dans le cadre de notre récent plan stratégique, l'un de nos principaux objectifs est de développer notre réseau de plaidoyer, et c'est précisément ce que nous faisons. (Voir SC&RA News en page 46, qui présente le programme de plaidoyer de SC&RA pour 2025.)

Quels sont les principaux défis liés à la gestion d'une association comme SC&RA ?

Le principal défi consiste à concilier les intérêts, opinions et besoins spécifiques et divergents d'un groupe de membres aux profils variés : entreprises de levage, d'arrimage et de transport spécialisé, fabricants d'équipements, fournisseurs et prestataires de services. Si chaque entreprise adhère et participe collectivement pour les mêmes raisons, chacune a des objectifs et des attentes différents.

Nous sommes fiers de notre réussite et de notre équipe formidable qui fait un travail remarquable pour faire progresser nos programmes. Malgré les défis importants, nous constatons de belles réussites. Voir les progrès accomplis est une grande source de satisfaction. Nous ne gagnons pas tous les combats, mais nous nous efforçons d'entretenir d'excellents partenariats avec d'autres associations et organisations partageant des intérêts similaires.

En 2025, DUAL (anciennement NBIS), partenaire de longue date, a fermé ses portes. Quelles conséquences cela aura-t-il sur les partenariats d'assurance proposés par SC&RA à ses membres ?

Le marché de l'assurance reste difficile. La disparition d'une compagnie après près de 30 ans de présence solide a constitué un défi pour nous. Mais nos partenaires assureurs actuels travaillent d'arrache-pied pour trouver de nouvelles solutions. C'est un contexte difficile lorsqu'on perd une entreprise de cette envergure.

Lors de ma première année chez SC&RA, il y a 25 ans, après une réunion, James Lomma, George Bragg, George Young et Bill Sterett m'ont pris à partie au fond d'une salle de bal. Ils m'ont dit en substance : « Écoute, jeune homme, dans ce métier, il y aura des changements et des défis constants dans le secteur des assurances. » Ils avaient tellement raison.

Nos membres travaillent dur dans un contexte difficile et font de leur mieux. L'assurance et la gestion des risques sont une préoccupation constante. Les verdicts aux conséquences désastreuses ne facilitent pas les choses. Notre engagement en faveur de la réforme de la responsabilité civile est positif, mais il doit être renforcé.

Pour l'avenir, quels sont vos sentiments d'optimisme pour 2026 ?

Si nous obtenons un allègement tarifaire et si les taux d'intérêt baissent, quelles que soient vos convictions politiques, il y aura des points positifs. Ce qui me réjouit le plus, c'est la fidélité et l'engagement exceptionnels de nos membres. Ils restent mobilisés et ne se laissent pas abattre par les difficultés. Notre association est forte, et notre réussite repose sur l'implication active de nos membres dans le plaidoyer, la formation, le développement de nos effectifs et la croissance de notre fondation.