Entretien avec le nouveau président de la SC&RA

Chaque année, la conférence annuelle de la SC&RA marque le début du mandat d'un an du nouveau président de l'Association. J. Rozum occupera ce poste pour 2024 et succédera au président sortant Scott Bragg lors du dîner de clôture de la cérémonie de remise des prix et de reconnaissance, le 19 avril, à l'Omni Barton Creek d'Austin, au Texas.

J Rozum, président de SC&RA 2024, directeur des opérations, MSA Delivery

Rozum est le directeur des opérations chez MSA Delivery Service, dont le siège social est à Canton, dans le Michigan, où il supervise le quotidien de l'entreprise familiale aux côtés de sa sœur et de ses deux parents, Jerry et Marion Rozum, membres de longue date de SC&RA, qui sont toujours très impliqués.

Rozum est lié à MSA depuis 1992, année où ses parents ont racheté l'entreprise, ses cinq camionnettes et ses cinq chauffeurs. Plus de 30 ans plus tard, il gère aujourd'hui une flotte de plus de 50 camions, 250 remorques et une centaine d'employés, opérant à Canton, ainsi qu'à Nashville (Tennessee) et Laredo (Texas).

Rozum a récemment parlé de sa vie dans l’entreprise familiale, des personnes qui ont façonné son approche du travail et du leadership et de son engagement à tirer le meilleur parti du temps et des expériences que vous obtenez.

Votre père a travaillé dans le transport pendant près de 30 ans avant de se lancer à son compte.

Il l'a fait. Mais en 1992, il a pris un risque et a quitté son emploi. Il avait alors acquis tout ce qu'il fallait savoir pour gérer sa propre entreprise, connaissait suffisamment de monde et a décidé qu'il était temps de se mettre à son compte. Il m'a toujours dit qu'on n'est récompensé qu'en prenant des risques.

Votre mère faisait également partie de la nouvelle aventure.

Bien qu'elle n'ait jamais été passionnée par le transport routier, elle a pris en charge la partie financière. C'est une histoire classique des ouvriers de Détroit. Ils ont vu une annonce dans le journal pour la vente de MSA, une petite entreprise familiale avec un numéro DOT bas. Ils ont racheté l'entreprise et hérité des actifs. Ils ont bâti l'entreprise depuis notre sous-sol.

Qu’avez-vous appris à mesure que l’entreprise s’est développée autour de vous et est devenue une partie de votre vie ?

Eh bien, mon père était toujours du genre à serrer la main – il avait un grand respect pour les gens avec qui et pour qui on travaille. C'est comme ça que je suis aujourd'hui.

Mes parents nous ont inculqué cela, à ma sœur et à moi, alors que nous grandissions dans l’entreprise familiale.

En ce qui concerne votre enfance, à quoi ressemblaient ces premières années pour vous ?

Je faisais du sport – baseball, football, hockey – et mes parents me laissaient libre de m'y retrouver. J'ai fini par intégrer l'Université du Michigan et j'ai tenté de me spécialiser en ingénierie. Mais je n'y arrivais pas. J'ai donc obtenu un diplôme de commerce général.

J Rozum, lors du récent symposium SC&RA à Houston, estime que les membres retirent vraiment de SC&RA ce qu'ils y investissent.

Comment avez-vous fini par revenir vers l’entreprise familiale ?

Eh bien, j'aidais les week-ends pendant mes études : je travaillais sur les camions, j'aidais à la paperasse, tout ça. J'aimais la logistique, la livraison. Et à un moment, j'ai eu une révélation. Après avoir obtenu mon diplôme, je ne savais pas vraiment ce que je voulais faire, mais je voulais travailler. Alors, je suis arrivé et j'ai demandé à mon père où était mon bureau. Il m'a dit : « Va chercher ton linge sale, tu es au magasin. » Et c'est là que j'ai travaillé pendant les trois années suivantes.

Ce qui n’aurait pas pu être totalement inattendu, n’est-ce pas ?

Oh, j'ai tout à fait compris. Ça m'a permis de connaître les gars et leur travail au quotidien. J'ai appris à connaître le matériel, tout. J'ai aussi appris de ma mère, du côté de sa mère. Elle était également étudiante en psychologie, donc elle m'a beaucoup appris sur le développement personnel et la connexion avec les autres. Ce qui a fini par m'amener à l'un de mes mantras personnels – la foi, la famille et les amis – : traiter les autres avec respect, comme on aimerait être traité.

Quand avez-vous commencé à assumer un rôle de leadership plus important au sein de MSA ?

J'ai obtenu mon diplôme universitaire en 1998 et, probablement au début des années 2000, j'ai commencé à occuper un poste de direction. Il me fallait absolument gagner le respect de mes collègues, dont beaucoup étaient plus âgés que moi. Il fallait que je gagne mes galons.

Vous avez ensuite connu une croissance significative. Comment certaines choses ont-elles changé, et d'autres sont-elles restées inchangées ?

Bien sûr, nous avons grandi physiquement, en ajoutant des équipements et des locaux au fil du temps. Nous avons quitté le sous-sol, bien sûr. Notre activité était principalement axée sur l'automobile, étant si proche de Détroit. Petit à petit, nous avons gagné plus d'argent et l'avons réinvesti dans l'entreprise. En un rien de temps, nous sommes devenus internationaux, avec nos 48 États et le Mexique, et trois terminaux répartis dans tout le pays.

Certaines choses, cependant, n'ont pas changé. Principalement la façon dont nous traitons les gens et respectons nos relations. Je veux que ce soit un endroit où les gens ont envie de travailler chaque jour – c'est ce que mes parents nous ont inculqué, à ma sœur et moi. Ma responsabilité quotidienne est de m'occuper des 100 personnes qui travaillent pour moi et de leurs familles.

Rozum a mis à profit son expertise du secteur en tant que juge lors du très attendu concours Hauling Jobs of the Year.

Outre vos parents, quels mentors avez-vous eus tout au long de votre parcours ? Et qu'avez-vous appris d'eux ?

Mon oncle Alan m'a très tôt poussé à me lancer dans l'ingénierie, notamment chez Ford. Il y a pris sa retraite comme ingénieur. Même si ça n'a pas tout à fait fonctionné, il a joué un rôle très important dans ma vie. Ma sœur Lisa, notre contrôleur de gestion, est aussi une source d'inspiration pour moi. Je peux dire que sans elle, je ne serais nulle part. Elle gère le côté commercial de l'entreprise, les assurances, etc. Je m'y intéresse un peu, mais elle s'occupe de ce côté-là, et moi du mien. Ensemble, nous privilégions l'aspect familial. Ma mère et ma sœur distribuent encore des cartes d'anniversaire à chaque employé.

C'est vraiment spécial – et je me demande si MSA a les mêmes difficultés avec la main-d'œuvre que l'ensemble du secteur ?

Honnêtement, c'est difficile à dire, car je ne cherche pas à m'agrandir. Je veux être le meilleur. Et notre taux de rotation du personnel est quasiment nul. Je n'embauche pas juste pour embaucher. Je recherche des personnes de qualité qui souhaitent s'intégrer à notre équipe. Cependant, dans dix ou vingt ans, si nous n'avons plus personne à embaucher, ce sera certainement un défi. Il y aura de moins en moins de personnes qui rejoindront le secteur.

En parlant de l’industrie dans son ensemble, et de SC&RA en conséquence, dans quelle mesure vos parents étaient-ils impliqués dans l’Association et quand avez-vous commencé à vous impliquer ?

Ma mère était l'historienne du Ladies Group et a fondé la Fondation (SC&RF), qui a récolté 50 000 $ dès sa première année. Enfant, je restais toujours chez ma grand-mère, car mes parents participaient à ces événements et s'amusaient beaucoup. Mon père n'a jamais utilisé les chaises, mais il a assisté à de nombreuses réunions. Cela dit, il m'a emmenée à ma première dans les années 2000, et j'ai adoré le réseautage et les rencontres. Ces 20 dernières années ont été incroyables : les relations que j'ai nouées.

J Rozum, un réseauteur accompli, est photographié lors d'une récente réunion avec Carlos Matthey de Tradelossa.

Qui vous a inspiré tout au long de votre parcours au sein de ce groupe plus large ?

Combien de temps avez-vous ? Tant de noms et de visages me viennent à l'esprit. Mais un plus que la plupart : Doug Ball. Il m'encourageait toujours à m'impliquer. Il m'expliquait le processus : qui et ce que je devais savoir. Il a fini par me pousser à franchir les étapes. Mais aussi Jay Folladori. Terry Young. Des hommes formidables. Et Joel Dandrea, un ami formidable qui m'a ouvert la voie. Du côté du camionnage, Ron Montgomery. Jim White. Et tant d'autres. Mes parents m'ont appris la valeur des gens, des relations. Je pense que c'est pour cela que je rencontre tant de gens chez SC&RA. C'est une famille. Les gens se mettent en quatre pour vous aider. On apprend à les connaître personnellement. Ils prennent de vos nouvelles. Ils veillent sur vous. Je suis heureux et fier d'en faire partie.

Sur le plan personnel, à quoi ressemble la vie de famille lorsque vous ne travaillez pas ?

J'ai quatre enfants : Jaden, en deuxième année à l'Université du Michigan ; Lily, en terminale ; Logan, en deuxième année ; et Chase, en cinquième. Je suis très fier d'eux tous ; ils m'ont bien occupé avec mes études, ma vie sociale et tous les sports qui les entourent. Quand je ne suis pas au bureau, vous me trouverez sur un terrain de baseball en train d'entraîner. Cela dit, ma petite amie Jillian m'aide à concilier travail et famille, même si la vie devient plus difficile chaque année. Je suis vraiment béni par tout le soutien que je reçois de ma famille, de mes amis et de mes pairs.

Avec sa compagne Jillian Calka, J. Rozum se décrit comme une personne sociable et passionnée par les relations humaines. Rozum chérit par-dessus tout le temps passé avec sa famille et ses proches.

Pensez-vous que certains ou tous vos enfants porteront le flambeau à la MSA ?

J'aime l'idée qu'ils viennent chez MSA et deviennent la troisième génération à prendre la relève de l'entreprise fondée par leurs grands-parents. Mais nous ne leur mettons aucune pression. Je veux qu'ils explorent et se découvrent, et qu'ils comprennent que l'échec est acceptable. C'est comme ça qu'on apprend et qu'on s'améliore. La porte sera toujours ouverte chez MSA s'ils choisissent de faire cela. Mais je suis encore plus heureux s'ils sont authentiques, sincères et fidèles à eux-mêmes.

À l’approche de cette étape importante, que diriez-vous aux jeunes membres qui se tournent vers vous pour obtenir des conseils ?

J'ai participé à l'accueil des nouveaux arrivants ces dernières années et j'adore voir les nouveaux visages. Je leur dis de venir nous parler : ils vont nous remplacer. Qu'ils sachent que nous grandissons tous ensemble. SC&RA met tout le monde au même endroit – différents créneaux, secteurs, disciplines. On récolte ce qu'on y met. Mais surtout, ils vont nouer des amitiés durables – des personnes qu'ils pourront appeler à toute heure du jour et de la nuit, partout dans le monde.

La famille Rozum : J Rozum et sa sœur Lisa (à gauche), ses parents Marion et Jerry (à droite)

Que signifie pour vous prendre le marteau ?

Rien que d'y penser, on a presque la chair de poule. C'est une expérience extrêmement touchante et enrichissante. J'attache une grande importance à la transmission – c'est ce que font tant de membres de la SC&RA, surtout ceux qui occupent ce poste. J'espère que les jeunes le comprendront et en tireront des leçons positives. Ce sont les leaders d'aujourd'hui qui relèvent les défis de notre époque. J'espère que cette nomination contribuera grandement à inspirer les jeunes à suivre un chemin similaire. L'année prochaine, je souhaite être ouvert à l'engagement. Venez me parler, venez m'apprendre, parlez-moi de vous. Je souhaite collaborer avec les meilleurs éléments du secteur et, tant qu'à y être, contribuer à bâtir une nouvelle année de succès pour cette formidable organisation et ceux qui la rendent possible.