Interview : le nouveau président de la SCRA

J. Rozum, futur président de la SC&RA pour 2024. (Photo : SCRA)

Au cœur d'une semaine productive et riche en opportunités pour tous les participants, la conférence annuelle de la SCRA marque également le début du mandat d'un an du nouveau président de l'association. Lors de la conférence de cette année, qui se tiendra du 15 au 19 avril à l'Omni Barton Creek d'Austin, au Texas, aux États-Unis, J. Rozum, responsable des opérations chez MSA Delivery Service à Canton, dans le Michigan, aux États-Unis, prendra la relève pour le mandat de 2024.

Comme tant de membres de la SCRA à travers le monde, la carrière de Rozum s'est construite au sein de l'entreprise familiale - fondée par son père et sa mère - où aujourd'hui, il supervise le quotidien aux côtés de sa sœur, Lisa, et de ses deux parents, Jerry et Marion, qui sont toujours très impliqués.

Rozum est lié à MSA depuis 1992, année où ses parents ont racheté l'entreprise, ses cinq camionnettes et ses cinq chauffeurs. Plus de trente ans plus tard, il gère aujourd'hui une flotte de plus de 50 camions, 250 remorques et une centaine d'employés, opérant à Canton, ainsi qu'à Nashville, au Tennessee, et à Laredo, au Texas.

« Mon père a travaillé dans le transport pendant près de trente ans avant de se lancer à son compte », explique Rozum. « En 1992, après avoir acquis toutes les connaissances nécessaires et noué suffisamment de relations pour diriger sa propre entreprise, il a décidé qu'il était temps de se mettre à son compte. »

La mère de Rozum, bien que ne travaillant pas dans le secteur du transport routier comme son mari, jouait néanmoins un rôle crucial dans la nouvelle entreprise. « Elle a pris en charge la partie financière », a-t-il noté. « C'est une histoire classique pour les ouvriers. Ils ont vu une annonce dans le journal pour la vente de MSA, une petite entreprise familiale, et ont tout simplement racheté l'entreprise et hérité des actifs. Ils ont bâti l'entreprise depuis notre sous-sol. Ils n'ont même pas changé le nom. »

Homme et garçon

Rozum a grandi dans ce milieu, apprenant la valeur d'une poignée de main et le respect de soi et des autres. « C'est comme ça que je suis aujourd'hui, car c'est comme ça que j'ai appris », a-t-il déclaré.

En tant que nouveau président de la SC&RA, Rozum est honoré de pouvoir « transmettre au suivant », comme tant d'autres l'ont précédé. Il considère cette nomination comme une source d'inspiration pour la prochaine génération de dirigeants de la SC&RA. (Photo : SCRA)

En grandissant, les parents de Rozum n'ont imposé aucune pression à lui ou à sa sœur. « Je faisais du sport ; ils me laissaient libre de choisir. J'ai fini par intégrer l'Université du Michigan et j'ai essayé de me spécialiser en ingénierie, mais je n'y suis pas parvenu. J'ai donc obtenu un diplôme de commerce général. »

Se décrivant comme une personne sociable et passionnée par les relations humaines, Rozum chérit par-dessus tout le temps passé avec sa famille et ses proches. On le voit ici avec sa petite amie, Jillian Calka. (Photo : SCRA)

Il retournait à la MSA les week-ends pendant ses études et, après avoir obtenu son diplôme, Rozum ne savait toujours pas ce qu'il voulait faire, mais il voulait travailler. « Je suis arrivé et j'ai demandé à mon père où était mon bureau. Il m'a dit : « Va chercher ton linge sale, tu es au magasin. » Et c'est là que j'ai travaillé pendant les trois années suivantes. »

De là, Rozum a appris à connaître les employés de l'atelier, le travail, le matériel et les rouages de la gestion de l'entreprise familiale. « J'ai aussi appris de ma mère sur le plan financier », a-t-il souligné. « Elle était également diplômée en psychologie, elle m'a donc beaucoup appris sur le développement personnel et la création de liens. Ce qui a fini par m'inspirer l'un de mes mantras personnels : la foi, la famille et les amis : traiter les autres avec respect, comme on aimerait être traité. »

Rozum a obtenu son diplôme de l'Université du Michigan en 1998 et, après quelques années d'apprentissage de la MSA, a accédé à un poste de direction. « Il fallait absolument que je gagne le respect de mes collègues – dont beaucoup étaient plus âgés que moi – et que je gagne mes galons », a-t-il indiqué.

Il a ensuite participé à deux décennies de croissance productive pour MSA. « Nous avons quitté le sous-sol », a-t-il confirmé. « Notre activité était principalement axée sur l'automobile, étant si proche de Détroit. Petit à petit, nous avons gagné plus d'argent et l'avons réinvesti dans l'entreprise. En un rien de temps, nous sommes devenus nationaux, avec trois terminaux répartis dans tout le pays, puis internationaux. »

La croissance étant ce qu'elle est, certaines choses n'ont pas changé chez MSA, selon Rozum. « Plus que tout, nous n'avons pas changé notre façon de traiter les gens, ni ceux avec qui nous travaillions, ni ceux qui travaillaient pour nous. Cela nous a été inculqué, à ma sœur et à moi aussi, et aujourd'hui, ma principale responsabilité est de veiller sur la centaine de personnes qui travaillent pour moi et sur leurs familles. »

Grandir ensemble

Outre les nombreux membres de la SCRA qui ont accueilli Rozum sous leur aile, Rozum n'a pas eu à chercher bien loin l'inspiration au fil des ans. « Mes parents, bien sûr, et mon oncle Alan aussi », a-t-il reconnu. « Il était ingénieur à la retraite et a joué un rôle très important dans ma vie. Mais il y a aussi ma sœur. C'est notre contrôleur de gestion, et sans elle, je ne serais nulle part. Elle gère le côté commercial de l'entreprise, les assurances, etc. Je m'y intéresse un peu, mais elle s'occupe de ce côté-là, et moi du mien. »

La famille Rozum : J et sa sœur Lisa (à gauche), les parents de J, Marion et Jerry (à droite). (Photo : SCRA)

Il n'est sans doute pas surprenant que Rozum soit un père de famille. « J'ai quatre enfants, âgés de la cinquième à la deuxième année d'université, dont je suis extrêmement fier », a-t-il admis. « J'aime l'idée qu'ils viennent chez MSA et deviennent la troisième génération à prendre en charge l'entreprise fondée par leurs grands-parents, mais nous [Rozum et sa petite amie Jillian] ne leur mettons aucune pression. Je veux qu'ils explorent et se découvrent – et qu'ils comprennent que l'échec est acceptable. C'est comme ça qu'on apprend et qu'on s'améliore. La porte sera toujours ouverte chez MSA s'ils choisissent de faire cela. Mais je suis encore plus heureux s'ils sont sincères, authentiques, fidèles à eux-mêmes. »

À l'approche de cette étape importante de sa carrière, Rozum est à la fois humble et inspiré, et espère que la jeune génération de la SCRA ne l'oubliera pas. « J'ai participé à l'accueil des nouveaux arrivants ces dernières années et j'adore voir les nouveaux visages », a-t-il déclaré. « Je leur dis qu'ils vont nous remplacer. Mais nous grandissons tous ensemble. Et on récolte ce que l'on s'investit. Mais plus que tout, ils vont nouer des amitiés durables – des personnes qu'ils pourront appeler à toute heure du jour et de la nuit, partout dans le monde. »

C'est dans cet esprit qu'en prenant la parole pour clôturer la semaine de la conférence annuelle de la SCRA, Rozum le fera avec un cœur et un esprit ouverts. « Je suis très attaché à la transmission – c'est ce que font tant de membres de la SCRA, surtout ceux qui occupent ce poste », a-t-il assuré.

Ce sont les dirigeants d'aujourd'hui qui relèvent les défis de notre époque. J'espère que cette nomination contribuera grandement à inspirer les jeunes à suivre une voie similaire. De plus, l'année prochaine, je souhaite être ouvert à l'engagement. Venez me parler, venez m'apprendre, parlez-moi de vous. Je souhaite collaborer avec les meilleurs talents du secteur et, tant qu'à faire, contribuer à bâtir une nouvelle année de succès pour cette formidable organisation et ceux qui la rendent possible.