L'usine Harland & Wolff de Belfast se dote de 11 nouvelles grues.

La dernière des onze nouvelles grues Walter Watson est installée sur le célèbre chantier naval Harland and Wolff en Irlande du Nord. Photo : Navantia

Navantia, propriétaire du chantier naval Harland & Wolff, a investi 1,5 million de livres sterling (millions de dollars américains) dans 11 nouvelles grues pour aider à la construction de navires à Belfast, en Irlande du Nord.

L'entreprise locale Walter Watson Ltd, basée dans le comté de Down, a fourni et installé toutes les nouvelles grues. La dernière en date est une grue portique semi-Goliath d'une capacité de 20 tonnes et d'une portée de 20 mètres. Elle servira à déplacer les composants d'acier et de navires sur le site.

Ces nouvelles grues font partie d'un investissement de 98,5 millions de livres sterling (en millions de dollars) réalisé par la société espagnole Navantia pour rénover et moderniser le chantier naval où a été construit le RMS Titanic. Les travaux comprennent notamment la rénovation des célèbres portiques mobiles jaunes Samson et Goliath.

Les autres nouvelles grues livrées étaient six ponts roulants électriques et quatre grues à flèche pour le hall de fabrication et sa nouvelle extension de 5 000 mètres carrés.

Des grues dans la famille

Walter Watson est une entreprise familiale spécialisée dans les structures métalliques et les ponts roulants industriels. Elle travaille avec les ponts roulants Abus, fabriqués en Allemagne. Les nouveaux ponts roulants sont équipés de la radiocommande, d'un système anticollision, d'un affichage numérique de la charge et d'une prédisposition pour le fonctionnement par aimant.

David Barr, directeur général de Walter Watson, a déclaré à propos de ce contrat : « Nous sommes ravis d’avoir remporté le contrat de fabrication, d’installation et de mise en service de ces 11 grues pour le site Harland & Wolff de Navantia UK. C’est un privilège particulier de nous être vu confier la fourniture et la mise en service de cette grue semi-Goliath à double treuil, à l’ombre des emblématiques grues Samson et Goliath, dont ce modèle tire son nom. »

« Toutes ces unités ont été fabriquées et testées dans notre usine de Castlewellan, située dans le comté de Down. Nous avons utilisé nos propres capacités de transport pour les acheminer jusqu'au site de Harland & Wolff sur le port de Belfast, avant de les installer à l'aide d'une grue mobile de 80 tonnes issue de notre propre parc de machines. »

De son côté, Carlos Lopez Carregado, directeur général de Harland & Wolff, a déclaré : « Cette nouvelle grue jouera un rôle clé dans les opérations du chantier naval. Elle constituera un équipement essentiel pour l’assemblage des blocs de construction en vue de la construction du navire de soutien logistique de la flotte, ainsi que de nombreux autres navires à venir à Belfast. Nous sommes ravis de collaborer avec Walter Watson, un fournisseur local de renommée mondiale. »