Le changement d'avis de David Yarbrough

Comme beaucoup de ceux qui ont grandi dans une entreprise familiale, David Yarbrough, enfant, accompagnait son père au travail. Adolescent, il passait ses étés et ses vacances à tondre la pelouse et à balayer l'atelier. Pendant ses vacances universitaires, il s'occupait des pièces détachées, du montage de pneus et même de la répartition pour l'entreprise familiale de transport lourd.

David Yarbrough, président de Yarbrough Transfer et président du Symposium sur les transports spécialisés SC&RA.

Depuis près d'un siècle, Yarbrough Transfer Company (YTC) est un pilier du secteur du transport lourd et spécialisé, bâti sur le travail acharné, la loyauté et une vision à long terme. Comme beaucoup d'entreprises familiales, son héritage est profondément ancré dans l'engagement générationnel – et pour Yarbrough, ce lien est tout aussi profond, même si son parcours jusqu'à la tête de l'entreprise n'a pas toujours été simple.

« Rétrospectivement, et peut-être bêtement, je n'avais aucune envie de m'impliquer dans l'entreprise familiale quand j'étais adolescent », a-t-il déclaré. « Je voulais plutôt me forger ma propre carrière d'avocat. »

Mais après environ cinq ans de pratique en tant qu’avocat d’affaires, il a conclu que la partie commerciale était plus intéressante que la partie juridique.

« En 2007, j'ai demandé à mon père si je pouvais venir travailler pour lui », a déclaré Yarbrough. « Je pense qu'il a été vraiment surpris d'entendre la question, car nous n'en avions jamais discuté auparavant. J'ai travaillé directement sous ses ordres et à ses côtés pendant une dizaine d'années, avant de devenir président en 2016. »

Diriger une entreprise familiale avec succès exige ténacité et détermination. Yarbrough a assumé cette responsabilité, alliant le mentorat de son père à sa propre approche avant-gardiste pour guider l'entreprise vers la modernité.

« Je pense que plusieurs facteurs ont permis à notre entreprise de prospérer au fil des ans », a déclaré Yarbrough. « Il est important d'avoir des objectifs et des stratégies à long terme, car toutes les années ne sont pas bonnes. Dans ces moments-là, nous nous réorganisons, planifions, réorganisons notre stratégie et essayons d'anticiper la prochaine conjoncture économique afin d'être prêts à répondre à la demande. »

La loyauté est une valeur fondamentale qui a été essentielle au succès à long terme de son YTC.

« Concernant nos employés, nous nous engageons à offrir des opportunités à ceux qui souhaitent accomplir ce qu'ils souhaitent », a-t-il déclaré. « Cela implique que notre entreprise s'engage à long terme à former et à investir dans nos collaborateurs, dans les bons comme dans les mauvais moments, et que nos collaborateurs s'engagent envers nous à apprendre, travailler, s'améliorer et évoluer. »

Il en va de même pour les clients, estime Yarbrough.

« Nous entretenons des relations privilégiées avec des clients qui nous sont fidèles depuis un demi-siècle », a-t-il déclaré. « Une relation de fidélité exige que les deux parties maintiennent leur engagement. Je pense que notre entreprise jouit d'une solide réputation de respect de ses engagements, ce qui renforce cette fidélité. »

Réfléchi et compétent, Yarbrough s'engage à faire de YTC le meilleur possible. Il est également engagé envers le secteur du transport spécialisé. Ce mois-ci, il préside le Symposium sur le transport spécialisé de la SC&RA, qui se tient à Charlotte, en Caroline du Nord, aux États-Unis. Je pense que vous serez intéressé par ses propos sur les différentes tendances et problématiques du secteur du transport spécialisé.

Dans deux ans, YTC fêtera ses 100 ans d'existence, une étape importante. Envisagez-vous une cinquième génération à la tête de l'entreprise ?

Nous avons célébré notre 90e anniversaire en grande pompe et nous en célébrerons un autre en 2027 pour nos 100 ans. Cette célébration sera entièrement dédiée à nos clients et à nos employés. J'ai 48 ans et je connais beaucoup d'entre eux depuis mon enfance. C'est une grande leçon d'humilité pour moi de savoir que nous avons eu autant d'amis et de collaborateurs au fil des ans.

En ce qui concerne la cinquième génération, ma femme et moi avons trois enfants de 16, 14 et 11 ans, et c'est certainement possible, mais nous n'avons aucune attente. C'est l'attitude que mon père a eue envers moi et cela m'a toujours semblé sain : rien de forcé. Bien sûr, en tant que parent et chef d'entreprise, je réfléchis à la possibilité de confier le leadership à la prochaine génération, mais cela ne doit pas se limiter à mes enfants. Nous avons une équipe de direction composée de jeunes familles, et il pourrait y avoir un futur leader parmi nous. Nous aimons travailler en famille et entre amis.

Comment YTC gère-t-il l’embauche et la rétention des employés ?

Pour recruter et fidéliser nos chauffeurs et autres collaborateurs, nous misons sur le team building. Constituer un groupe de personnes qui s'apprécient et souhaitent sincèrement travailler ensemble peut paraître simple en théorie, mais c'est un véritable atout en pratique. Ce secteur est axé sur les relations humaines et le vieil adage « les bonnes personnes connaissent les bonnes personnes » s'applique. Nombre de nos recrues qui restent chez nous à long terme sont donc des recommandations. Cet effet de team building conduit assez souvent à des recommandations. Le concept le plus important est qu'une fois que vous avez trouvé un employé désireux d'apprendre et de se développer, vous devez lui offrir des opportunités dès le début et régulièrement.

Le secteur du transport lourd est essentiellement un secteur d'apprentissage (c'est-à-dire que vous apprenez des autres), donc vous assurer de vous concentrer intentionnellement sur le mentorat et l'enseignement est la clé pour garder cet employé sur le long terme.

Qu’est-ce qui vous motive à rester engagé dans l’entreprise ?

J'adore le casse-tête que représente la création, la gestion et le maintien d'une entreprise prospère. Il faut des clients, des employés, du matériel, des connaissances, de l'argent, du temps et de la chance ; trouver l'équilibre est pour moi la partie la plus amusante. En résumé, il s'agit de bâtir et d'investir dans les personnes et les relations.

Qu'est-ce qui distingue YTC sur les marchés qu'elle dessert ?

Notre entreprise est reconnue dans le secteur du transport de fer lourd. Nous sommes spécialisés dans le transport roll-on-roll-off de haute qualité pour nos clients. Nous sommes également reconnus pour nos projets industriels et manufacturiers, où nous accordons la même attention aux détails et à la coordination que pour le fret RORO. Plus que tout, je suis convaincu que Yarbrough Transfer est et aspire à être reconnu comme une entreprise qui tient parole.

Quel regard portez-vous sur la situation économique du transport spécialisé en 2025 ?

Ces dernières années ont été difficiles, à tous points de vue. Hormis une offre de travail relativement abondante, presque tous les autres facteurs sectoriels ont constitué un obstacle ces dernières années. La disponibilité des travailleurs, les assurances, la réglementation accrue, les avantages sociaux, le coût des équipements, l'inflation et les taux d'intérêt n'en sont que quelques exemples. En 2024, certains de ces obstacles sont devenus au moins neutres pour le secteur, et je m'attends à ce que cela se poursuive en 2025, avec un soulagement dans certains des domaines mentionnés ci-dessus. Pour ceux qui ont réussi ces dernières années, je pense que 2025 offrira des opportunités.

Yarbrough Transfer se spécialise dans le transport à pont ouvert et le transfert d'équipement lourd.

Quels types de travaux aimez-vous voir réalisés ?

J'apprécie que nos travaux soient réalisés en toute sécurité et dans les délais. On peut faire beaucoup avec tous les équipements fascinants disponibles dans ce secteur.

J'aime observer la coordination des mouvements avec les remorques à direction arrière et à essieux directeurs multiples, car cela nécessite un travail d'équipe au sein d'une petite équipe composée du conducteur, du conducteur arrière et des voitures pilotes.

En tant que président du Symposium sur les transports spécialisés, quels étaient les objectifs de la planification de cet événement ?

Les membres ont peut-être remarqué que la SC&RA a peaufiné le programme et les opportunités du Symposium ces dernières années. L'accent a été mis sur l'engagement des membres en leur offrant davantage d'opportunités de formation, de réseautage et de discussion sur une période de temps limitée. Cette année, nous aborderons des sujets axés sur les efforts de sensibilisation de la SC&RA auprès des États, la technologie et la collaboration avec les forces de l'ordre en matière de formation et d'éducation sur les équipements de notre secteur. Je pense qu'il sera particulièrement intéressant d'entendre les avis des responsables des permis des États sur leur approche de l'harmonisation des permis. Cela devrait nous apporter des éclairages intéressants sur la manière dont nous pourrions améliorer nos actions de sensibilisation auprès des autorités des États.

Qu'aimez-vous faire lorsque vous ne travaillez pas ?

J'aime passer le plus clair de mon temps avec ma femme et ma famille. J'ai des enfants qui jouent au basket et dansent, et j'aime les regarder s'entraîner, jouer et performer. J'adore le basket et j'en regarde beaucoup à tous les niveaux, mais j'apprécie particulièrement les Tar Heels. Je suis aussi un passionné de jeux vidéo et je m'intéresse aux jeux vidéo depuis mon enfance.