Le plus grand navire électrique du monde se dirige vers sa nouvelle demeure

Le navire semi-submersible de transport de charges lourdes China Zorrilla est chargé sur le Black Marlin (Photo : Incat)

Le constructeur naval tasmanien Incat a terminé le chargement du China Zorrilla (appelé en interne Coque 096) sur le navire semi-submersible de levage lourd Black Marlin, qui transportera maintenant le navire achevé à travers l'océan Pacifique jusqu'à son nouveau domicile en Amérique du Sud.

Présenté comme le plus grand navire électrique du monde, le nouveau ferry passagers/véhicules (max. 2 100 passagers, 225 véhicules) assurera un service entre Buenos Aires, en Argentine, et Colonia del Sacramento, en Uruguay.

La traversée, sur le Rio de la Plata, est d'environ 34 milles nautiques et devrait prendre environ 80 minutes.

Le China Zorrilla est un catamaran (navire à double coque) de 130 mètres de long et 32 mètres de large. Conçu initialement pour fonctionner au GNL, il a ensuite été reconverti en un projet 100 % zéro émission.

Le navire est équipé d'un système de stockage d'énergie de 40 MWh fourni par Corvus Energy. Ce système est composé de 5 016 modules lithium-ion répartis dans quatre salles de batteries dédiées. Le poids total des batteries est estimé entre 250 et 275 tonnes.

Pour compenser ce poids, le Zorrilla chinois était principalement construit en aluminium.

La puissance est fournie à huit moteurs électriques de 2 400 kW (pour une puissance totale de 19,2 MW), chacun entraînant un hydrojet Wärtsilia WXJ1100. La vitesse maximale est de 25 nœuds (environ 46 km/h) et l’autonomie maximale par charge complète est de 90 minutes.

L'infrastructure de recharge est tout aussi performante. Chaque port dispose de stations à très haute capacité composées de quatre blocs de recharge de 8 MW, fournissant une puissance totale de 32 MW. Le système de connexion utilise une solution de recharge autonome fournie par Zinus, qui combine une tour de recharge terrestre ZPP800 et une unité embarquée SWC200. La connexion de recharge s'établit automatiquement à l'accostage du navire.

Le système peut recharger rapidement les batteries du navire en environ 40 minutes, un temps suffisant pour que les passagers puissent débarquer et embarquer.

Parti de Hobart début août, le voyage devrait durer environ 40 jours. Une fois mis en service, le China Zorrilla sera exploité par Buquebus.

Dans ses commentaires concernant le nouveau navire, le président d'Incat, Robert Clifford, a déclaré : « Aujourd'hui est un jour de fierté pour tous chez Incat. La coque 096 a été le projet le plus important et le plus ambitieux de l'histoire de notre entreprise et son départ témoigne du savoir-faire, du dévouement et de l'innovation de l'ensemble de nos employés.

« Je tiens à remercier sincèrement toutes les personnes qui ont contribué à cette réalisation extraordinaire. Des milliers de personnes ont participé à la construction de ce navire remarquable et elles peuvent toutes être incroyablement fières de ce qui a été accompli. »