Que se passe-t-il sur le marché des boom dolly ?

Des problèmes de marché variés et complexes ont entraîné un recul du marché des chariots porte-flèches. Si la demande est considérée comme stable, le nombre d'entreprises fabriquant actuellement des chariots porte-flèches a diminué. Il y a quatre ans, quatre entreprises produisaient et commercialisaient des chariots porte-flèches : Greenfield Products, HMR Supplies, Nelson Manufacturing et TransWorld Manufacturing.

Nelson Manufacturing fabrique des chariots de flèche pour tous les principaux fabricants de grues. Le défi actuel du marché réside dans la disponibilité des grues et les délais de production des chariots de flèche. L'objectif est que le chariot de flèche soit complet à la livraison de la grue.

Aujourd'hui, seules Nelson Manufacturing et TransWorld Manufacturing produisent des chariots à flèche. Crystal Dieleman, de TransWorld, a récemment annoncé que l'entreprise allait s'orienter vers une nouvelle orientation dans le domaine des technologies open source. Si l'entreprise achèvera ses commandes actuelles de chariots à flèche, TransWorld Manufacturing n'acceptera pas de nouvelles commandes. L'entreprise réaffectera ses installations à un autre usage et se concentrera sur les services de conception, d'ingénierie et de conseil à ses clients.

Changements OEM

En 2022, Greenfield Products a réorienté son activité et abandonné le marché des chariots à flèche. Ses modèles ont été confiés à Nelson Manufacturing.

HMR Supplies, une division de CR Holland Crane Service, a commencé à fabriquer des chariots à flèche à la fin des années 1980. L'entreprise a récemment été acquise par Barnhart Crane & Rigging, et de ce fait, ses opérations sont en constante évolution, a déclaré un porte-parole de l'entreprise.

« Nous prévoyons de rester sur le marché et de revenir au niveau où nous étions, mais nous devons encore décider d'une voie à suivre », a déclaré une source de l'entreprise.

Nelson Manufacturing reste donc le seul fournisseur de chariots à flèche pour le moment. Le président Tony Niese a déclaré que le marché des chariots à flèche est stable et qu'il s'attend à ce qu'il le reste. Cependant, le marché présente des défis.

Les chariots à flèche sont le plus souvent construits pour les nouvelles grues tout-terrain à 5 essieux.

« L'un des défis actuels réside dans la disponibilité des grues et nos délais de livraison », a-t-il déclaré. « Si l'on compare nos délais actuels à ceux d'antan, nous maintenons un délai compétitif. Le problème est que certaines grues sont déjà prêtes à intervenir, tandis que d'autres peuvent être livrées six à huit mois plus tard. Notre équipe travaille avec nos clients sur la disponibilité de leurs grues, ce qui nous permet de coordonner la production de nos chariots de flèche afin que ceux-ci soient prêts à être livrés dès que la grue est disponible. »

Modules complémentaires populaires

La plupart des chariots à flèche sont fabriqués pour les grues tout-terrain à 5 essieux, a déclaré Niese.

« L'atout le plus populaire reste la conception robuste du châssis des chariots traditionnels », a-t-il déclaré. « La plupart de nos chariots sont équipés d'une suspension pneumatique et de goupilles de verrouillage pneumatiques, des options populaires depuis des années. L'une de nos options complémentaires les plus populaires est le support de cales de stabilisation à l'arrière du chariot. »

Nelson Manufacturing construit des chariots à flèche pour tous les principaux fabricants de grues et tous les différents modèles qu'ils produisent.

Les chariots porte-flèche sont généralement adaptés à l'emplacement d'utilisation de la grue. Les normes de poids par essieu varient selon les régions du pays ; un chariot porte-flèche spécifique ne conviendra donc pas à toutes les zones.

« Il est important de savoir où le client va opérer », a déclaré Niese. « Les normes de poids par essieu varient selon les régions du pays, de sorte qu'un même chariot de flèche ne conviendra pas à toutes les zones. Par exemple, une grue tout-terrain nécessitant un chariot de flèche au Minnesota peut nécessiter un groupe fermé à quatre essieux. La même grue en Caroline du Nord peut nécessiter un chariot de flèche léger à deux essieux. »

Dieleman a convenu que la demande de chariots à flèche est « assez forte ».

« Les ventes de grues neuves ne sont pas encore terminées », a-t-elle déclaré. « Avec un stock important de grues neuves, nous constatons une augmentation des ventes de grues et de chariots d'occasion. »

Elle a déclaré que les défis du marché des chariots à flèche restent les mêmes : l'évolution des exigences du DOT, la fluctuation des coûts des matériaux et des composants et les délais de livraison.

« Les délais de livraison pourraient ne jamais revenir aux délais de 2019 », a-t-elle déclaré.

Chariots personnalisables

Dieleman a déclaré que les chariots de flèche sont principalement conçus pour les AT d'une capacité de 100 à 500 tonnes. Les clients recherchent un chariot de flèche léger et personnalisable.

« Nos diables sont les plus légers du marché. Après avoir remis en état plusieurs vieux de 20 ans l'année dernière, je peux vous assurer qu'ils durent aussi très longtemps », a-t-elle déclaré.

Les remorques de lancement de flèche sont un autre outil pour les grues qui ne peuvent pas être transportées par route. Le marché pour ces remorques est en plein essor, selon Nelson Manufacturing.

Bien que les chariots à flèche soient nécessaires dans de nombreux États pour déplacer les grues sur la route, Dieleman a déclaré que les conditions du marché sont difficiles à comprendre.

« Pour être tout à fait honnête, le problème avec les chariots à flèche, c'est que personne ne veut vraiment en acheter », a-t-elle déclaré. « Ce ne sont pas des équipements rentables pour les utilisateurs finaux. C'est souvent un produit pour lequel on recherche la solution la plus économique possible. C'est là toute la nuance, compte tenu du risque associé à l'ensemble du processus de mobilisation. »

C'est pour cette raison que TWM réalise des investissements importants dans l'amélioration technique de la conception des produits.

« Nous avons développé des prototypes de chariots de flèche hydro-gaz, de chariots orientables et bien plus encore », a-t-elle déclaré. « En réalité, le chariot doit correspondre aux caractéristiques de conduite et de direction de la grue. Mais tout cela a un coût. En l'absence de demande pour des chariots de flèche techniques, nous privilégions la sécurité. »

Après avoir terminé les commandes actuelles pour les clients, TransWorld Manufacturing cessera de fabriquer des chariots à flèche et se concentrera sur l'offre de services de conception, d'ingénierie et de conseil, avec une nouvelle technologie de chariot à flèche dans le cadre de ses services.

Sécurité de connexion

Dieleman a déclaré qu'une chose qui n'est pas suffisamment discutée est la connexion entre la flèche de la grue et la tour du chariot.

« Dans les années 1990, beaucoup de gens utilisaient une connexion à deux points », explique-t-elle. « Après quelques problèmes, la plupart sont passés à une connexion à trois ou quatre points pour plus de stabilité. Nous recevons encore des appels demandant une connexion à deux points, car elle est plus rapide. Mais plus rapide n'est pas toujours synonyme de plus de sécurité. »

De plus, un chariot à flèche est différent d’une remorque traditionnelle.

« Les remorques traditionnelles sont tractées par l'avant », explique Dieleman. « Une tour de dolly est installée sur le châssis et reliée à la flèche de la grue. Ainsi, le point de connexion principal touchant le châssis entre le premier et le troisième essieu, selon la configuration, les deux premiers essieux du dolly sont poussés par l'arrière, tandis que le ou les essieux arrière suivent. Cette force de poussée confère au dolly des caractéristiques de conduite très différentes. »

Un des premiers chariots à flèche de TransWorld Manufacturing était doté d'une connexion à 2 points entre le chariot et la grue, ce qui n'est plus la norme.

En raison de cela, du centre de gravité élevé, des déplacements à grande vitesse, des conditions routières imparfaites et du fait que les grues sont conçues pour se déplacer avec la flèche vers l'avant, il est important d'intégrer autant de stabilité que possible à la configuration.

« Si l'on ajoute à cela le fait que nous ne disposons souvent pas d'un budget de poids conséquent pour prendre en compte la stabilité, une connexion à berceau ou à 4 points entre la grue et le chariot pourrait être l'une des mesures les plus importantes pour garantir la stabilité, et donc la sécurité », a-t-elle déclaré. « Compte tenu du peu d'informations disponibles sur les chariots à flèche en général, il est important d'avoir ces discussions approfondies au niveau du secteur et de partager les meilleures pratiques. »