Rénovation majeure des grues géantes Harland & Wolff

Les travaux de rénovation des emblématiques portiques jaunes géants ont débuté au chantier naval Harland & Wolff de Belfast, en Irlande du Nord. Le RMS Titanic a été construit sur ce chantier.

Les travaux de grue de 3,1 millions de livres sterling (4,2 millions de dollars américains) font partie d'un investissement total de près de 100 millions de livres sterling (136 millions de dollars) sur le site du chantier naval de 81 acres (33 hectares) en prévision de l'exécution d'un important nouveau contrat de construction navale pour les forces armées britanniques.

Samson et Goliath renaîtront de leurs cendres après une rénovation de 3 millions de livres sterling. Photo : H&W / Navantia UK

H&W et ses quatre autres chantiers navals ont été acquis par Navantia UK, une société espagnole, en 2025. Celle-ci a remporté un contrat de défense d'une valeur de 1,6 milliard de livres sterling pour la construction de navires destinés à la Royal Fleet Auxiliary dans le cadre du programme Fleet Solid Support (FSS).

Le premier navire est le RFA Resurgent et sa construction est déjà en cours dans d'autres chantiers navals de Navantia.

Samson et Goliath

Surnommées Samson et Goliath, les célèbres grues jaunes sont un emblème de Belfast. Construite en 1974, Samson est la plus imposante des deux grues à portique mobiles. Elle peut soulever 900 tonnes et culmine à 106 mètres de hauteur, avec une hauteur de levage maximale de 80 mètres.

Goliath fut le premier des deux, achevé en 1969 et culminant à 96 mètres de hauteur. Il peut soulever 840 tonnes et atteint une hauteur de levage de 70 mètres.

Avec un écartement de 140 mètres entre leurs jambes, les deux grues enjambent le bassin principal du chantier H&W, long de 556 mètres, large de 93 mètres et profond de plus de 8 mètres. Ce bassin est également desservi par une grue Henson d'une capacité de levage de 60 tonnes à un rayon de 25 mètres et une grue Stothert & Pitt d'une capacité de levage de 9 tonnes à un rayon de 40 mètres.

La rénovation est réalisée en interne par Navantia UK. Elle comprend des travaux mécaniques, électriques et hydrauliques, le remplacement de pièces, la modernisation et les réparations. Le Goliath devrait reprendre du service vers la fin de 2026, suivi du Samson début 2027, juste avant l'arrivée prévue des premiers blocs constituant le nouveau navire.

Samson, la plus grande des deux grues, soulève 900 tonnes. Photo : H&W / Navantia UK