SC&RA dévoile ses 4 personnalités de moins de 40 ans pour 2026.

Chaque année, le programme « 4 Under 40 » de SC&RA met en lumière quatre jeunes professionnels qui se distinguent déjà dans les secteurs des grues, du levage et du transport spécialisé.

Les lauréats de 2026 sont : Kelan Bragg, vice-président adjoint de Bragg Companies ; Josh Chafin, directeur financier de Mountain Crane Service ; Ken Mueler, spécialiste de la location chez Doral Equipment Rental ; et Chase Richter, directeur des ventes pour les Amériques dans le secteur du levage chez WireCo WorldGroup.

SC&RA a sélectionné les lauréats pour leurs réalisations professionnelles, leur implication au sein de SC&RA et leurs contributions à leurs entreprises et à l'industrie. Ils représentent une nouvelle génération qui accède à des postes à responsabilités croissantes, et leurs expériences offrent un aperçu de la manière dont cette génération aborde les opportunités et les défis à venir.

Perspective nouvelle

Kelan Bragg a consacré une grande partie de l'année écoulée à deux domaines essentiels aux activités de son entreprise : l'efficacité et la sécurité.

Parmi ses contributions les plus importantes, il a aidé la division des engins à chenilles de Bragg à mettre en place un processus centralisé « de la conception à la mise hors service » couvrant l'ensemble des opérations, depuis les devis et l'affectation des ressources jusqu'à la coordination des équipes, le transport et l'état du matériel. Il a également joué un rôle déterminant dans la refonte du programme de sécurité de l'entreprise au cours de l'année écoulée.

Pour l'avenir, il entrevoit une autre opportunité dans la main-d'œuvre plus jeune du secteur.

« Cette génération apporte un regard neuf », a-t-il déclaré. « Ce regard se caractérise notamment par une meilleure maîtrise des outils et des technologies qui peuvent remettre en question les méthodes de travail établies. Il nous incombe de leur donner la possibilité de contribuer, de les encourager à s'exprimer même lorsqu'ils ont des doutes sur une idée. »

L'importance accordée à l'apprentissage auprès des autres se reflète dans l'engagement de longue date de Bragg au sein de la SC&RA. Il a grandi en participant aux événements de l'Association avec son père, Scott Bragg, et son grand-père, George Bragg, tous deux anciens présidents, avant de commencer à assister chaque année à la conférence annuelle et à l'atelier sur les grues et le gréement après avoir rejoint Bragg à temps plein en 2012.

Depuis, il a siégé pendant environ cinq ans au comité des adhésions, pendant trois ans au comité des grues et du gréage, et occupe actuellement le poste de trésorier de la Fondation des transporteurs spécialisés et du gréage (SC&RF). Il a également mentionné les groupes de travail de la SC&RF qui traitent des défis liés à la sécurité, à l'ingénierie et à l'ensemble du secteur, notamment le groupe de travail sur les tapis de grue, auquel a participé l'un des ingénieurs principaux de Bragg.

« SC&RA nous offre constamment l’occasion de contribuer à l’amélioration du secteur, de renforcer les relations et de créer un environnement de travail plus sûr pour nos employés, nos partenaires et nos pairs. »

Bien positionné

La gestion de la croissance a été un élément déterminant de l'impact de Josh Chafin chez Mountain Crane Service. Depuis 2018, le chiffre d'affaires de l'entreprise a été multiplié par cinq, tandis que ses effectifs sont passés d'environ 250 à plus de 500 employés, ce qui a nécessité une adaptation tout aussi rapide de l'organisation en charge de la flotte.

« Une croissance à ce rythme peut ruiner une entreprise si ses fondations ne peuvent pas suivre », a-t-il déclaré. « Pour une entreprise de grues à forte intensité capitalistique, cela signifiait obtenir des financements, renforcer les relations bancaires et s'assurer que le bilan puisse supporter la poursuite des investissements dans la flotte. »

Sur le plan interne, a-t-il ajouté, Mountain a remplacé les systèmes devenus obsolètes, a développé une application personnalisée pour les finances et les opérations et s'est efforcée de former des dirigeants aussi rapidement qu'elle embauchait de nouveaux employés.

« C’est ce dernier point qui comptait le plus pour moi. Chacune de ces cinq cents personnes a bâti ses moyens de subsistance sur des décisions que nous avons prises en coulisses et nous fait confiance pour que cela fonctionne correctement », a-t-il ajouté.

Chafin considère le développement de la main-d'œuvre comme la plus grande opportunité pour sa génération de dirigeants d'entreprise.

« Le meilleur service que nous puissions rendre à ce secteur est de résoudre son principal problème : le manque de talents », a-t-il déclaré. « Les jeunes leaders sont particulièrement bien placés pour y parvenir en attirant les candidats potentiels via les réseaux sociaux, les établissements scolaires et les programmes de formation professionnelle, et en leur présentant une image plus fidèle de ce que le secteur a à offrir. »

Concernant l'évolution de la relation de Chafin avec la SC&RA : « Au cours de l'année écoulée, je me suis appuyé sur les publications et la lettre d'information électronique de l'Association pour suivre les dossiers, des normes de permis et de sécurité à l'analyse comparative et à la politique tarifaire », a-t-il déclaré. « Je prévois maintenant d'assister à l'atelier sur les grues et le levage à Omaha en septembre prochain, dans l'optique de m'impliquer davantage au sein du comité de l'Association et de profiter des opportunités de réseautage. »

Leçons apprises

Ken Mueler a vu son rôle évoluer au fur et à mesure que Doral Equipment Rental élargissait son approche du service à la clientèle. Il a notamment souligné l'importance d'avoir contribué à l'intégration de Doral en tant que concessionnaire et partenaire agréé d'Enerpac, avec un accent particulier sur le marché des chariots motorisés électriques grâce à l'Enerpac E-Mover.

« Cela m'a vraiment appris que je ne me contente pas de louer du matériel », a-t-il déclaré. « Mon métier, c'est d'aider mes clients à trouver des solutions pour déplacer, soulever et installer des équipements lourds en toute sécurité et efficacement. »

Il a également appris que les relations d'affaires fructueuses prennent du temps. « À mes débuts dans la vente, je pensais que les événements et organisations du secteur, comme la SC&RA, me permettraient de développer rapidement mon activité », explique-t-il. « Mais une conversation d'aujourd'hui peut ne déboucher sur rien pendant longtemps. En revanche, si l'on construit une relation de la bonne manière, les affaires peuvent se mettre en place naturellement par la suite. »

Son lien avec la SC&RF remonte bien avant sa carrière dans la vente. Mueler a découvert l'association alors qu'il travaillait dans la boutique de Doral et, en 2021, il a reçu une bourse d'études de la SC&RF pendant ses études supérieures. Aujourd'hui, il siège au conseil d'administration de la SC&RF en tant que vice-président du comité d'aide à la formation, participant à l'examen des candidatures d'étudiants qui lui ressemblaient beaucoup quelques années auparavant.

Mueler a également participé au Forum des leaders de 2024, une expérience qui a encore renforcé l'importance d'un engagement à long terme dans l'industrie.

« SC&RA m'a appris que les relations et la confiance sont les moteurs de ce secteur », a-t-il déclaré. « L'aspect commercial est important, mais il intervient généralement une fois la relation établie. »

Influence continue

Malgré les récentes périodes de volatilité, Chase Richter a aidé WireCo à réaliser une croissance à deux chiffres et à renforcer sa position sur le marché au cours de l'année écoulée.

Richter a attribué cette performance à la communication, à la planification stratégique et à la collaboration entre les services commerciaux, opérationnels et logistiques de WireCo. Parallèlement, son rôle s'est étendu à la stratégie produit et à l'innovation.

« En collaborant avec les équipes d'ingénierie, de gestion de produits, de production et d'exploitation, j'ai contribué au développement et au lancement d'un nouveau câble de grue conçu spécifiquement pour les grues des aciéries », a-t-il déclaré. « J'ai également joué un rôle déterminant dans la commercialisation en Amérique du Nord de deux câbles de grue haute performance, désormais fabriqués localement. »

Alors que le secteur du levage a traditionnellement été plus lent à évoluer, Richter a souligné que les progrès technologiques tels que l'IA représentaient une opportunité pour les jeunes dirigeants, qui pourraient avoir une meilleure connaissance et une plus grande ouverture d'esprit vis-à-vis des outils émergents.

« Je vois cela comme un complément, et non un substitut, à l'expérience déjà ancrée dans l'ensemble du secteur », a-t-il déclaré. « Il existe un savoir-faire ancestral considérable. Le fait de le combiner à de nouvelles innovations, idées et façons de penser donne à la prochaine génération une réelle chance de faire progresser le secteur de manière significative. »

Depuis son premier atelier sur les grues et le gréage en 2016, Richter participe régulièrement aux réunions et ateliers annuels de l'Association. Il a également pris part au Forum inaugural du leadership à Kansas City et à deux Sommets des leaders émergents à Washington, D.C.

« SC&RA a joué un rôle important dans mon développement professionnel en élargissant ma perspective au-delà de ma propre entreprise et en renforçant l’importance de la collaboration entre les fabricants, les distributeurs, les entrepreneurs et les propriétaires de grues », a-t-il déclaré. « Les relations et les connaissances sectorielles acquises grâce à cette implication continuent d’influencer mon approche du leadership et mes prises de décision stratégiques. »