Secteur de l'énergie, levage et transport

Smith Crane and Construction utilise sa plus grande grue, une grue sur chenilles à flèche télescopique Liebherr LTR 11200, pour travailler au parc éolien d'Harapaki, en Nouvelle-Zélande. Photo : SCC

Bien que les investissements dans le pétrole, le gaz et le nucléaire continuent d'être considérables, le secteur de l'énergie connaît une profonde mutation. On observe une forte poussée mondiale vers les énergies renouvelables, notamment l'éolien.

Ce paysage plus vert stimule la demande de solutions de levage et de transport hautement spécialisées. Face à l'ampleur et à la complexité croissantes des projets d'énergie renouvelable, et à la nécessité d'une installation plus lourde et plus précise des infrastructures énergétiques conventionnelles, le rôle des prestataires experts en levage et en transport est plus crucial que jamais.

Les fabricants comme Liebherr fournissent des grues sur chenilles et à tour adaptées à l'assemblage d'éoliennes et aux constructions nucléaires modulaires, tandis que les géants du transport lourd Sarens et Mammoet déploient des transporteurs modulaires automoteurs (SPMT) et des systèmes de levage et de levage sur mesure pour déplacer des transformateurs, des composants de réacteurs et des modules de plates-formes offshore avec une précision millimétrique.

Hofmann, spécialiste du transport lourd, a utilisé pour la première fois son lève-lames BladeMax1000 Cometto, d'une capacité de 1 000 tonnes-mètres, pour un projet de parc éolien près de Zerf, en Rhénanie-Palatinat, en Allemagne. Photo : Cometto

Travaux éoliens

L'énergie éolienne, notamment grâce aux nouveaux parcs éoliens offshore, est en tête de peloton, le secteur énergétique poursuivant sa transition mondiale vers les énergies renouvelables. Face à cette évolution, le secteur du levage et du transport s'efforce de répondre à l'ampleur et à la complexité des nouvelles demandes en matière d'infrastructures.

Aux États-Unis, le décret du président Trump suspendant temporairement la vente de baux éoliens offshore dans les eaux fédérales et suspendant les approbations, permis et prêts pour les projets éoliens terrestres et offshore constitue un obstacle potentiel à la construction de nouveaux parcs éoliens. Ailleurs, cependant, de nouveaux parcs éoliens sont en cours de planification et de construction.

Les fabricants de grues continuent de produire des grues pour des composants d'éoliennes toujours plus hauts et plus lourds. « Avec l'introduction de nouveaux modèles d'éoliennes par les équipementiers, l'augmentation de la hauteur des moyeux nécessite des grues sur chenilles plus grandes pour le montage des éoliennes à terre », explique Brian Miller de Buckner HeavyLift. « La Liebherr LR 11000 est devenue le choix privilégié, car elle permet d'installer efficacement des éoliennes avec des hauteurs de moyeu allant jusqu'à 120 mètres sans recourir à un derrick, simplifiant ainsi la mobilisation et le déplacement d'une plateforme à l'autre, et réduisant le temps d'installation. »

Les grues ne sont pas les seules à connaître un franc succès : la demande en SPMT ne cesse d'augmenter. Le fournisseur d'équipements de levage lourd NXGEN a enrichi sa flotte de 100 lignes d'essieux supplémentaires de SPMT Scheuerle.

L'entreprise japonaise Denzai, spécialiste du transport et du levage, a également ajouté 48 lignes de SPMT à son parc d'équipements. Ce contrat porte sur huit modules PST-ES-E (315) du fabricant allemand Goldhofer, chacun doté de six lignes d'essieux. Denzai indique qu'elle utilisera ces nouveaux équipements pour des projets de construction d'éoliennes offshore, dont la livraison est prévue début 2026.

Grue sur chenilles Liebherr LR 12500 de l'entreprise japonaise Denzai, en action sur le projet S-Oil Shaheen à Ulsan, en Corée du Sud. Photo : Denzai

Charge énorme

Le récent chargement du navire auto-élévateur d'installation d'éoliennes offshore B212-Charybdis, d'une capacité de 23 120 tonnes, par Fagioli, spécialiste du levage et du transport lourd, illustre l'importance croissante du transport spécialisé dans le secteur de l'énergie. Construit au Texas, aux États-Unis, le projet a nécessité 880 lignes d'essieux de SPMT Scheuerle, 28 groupes électrogènes, trois barges semi-submersibles norvégiennes, ainsi que des remorqueurs et des barges d'espacement pour gérer l'immensité du navire.

Bien que le projet ait battu trois records du monde, ce qui ressort est l'orchestration de la technologie et de l'expertise nécessaires pour gérer la taille et la configuration du navire, soulignant la manière dont les demandes d'éoliennes offshore remodèlent le paysage du levage et du transport.

Les dimensions croissantes des navires éoliens offshore posent des défis d’ingénierie, en particulier dans les chantiers navals américains qui ne sont pas traditionnellement équipés pour une telle échelle.

Des facteurs tels que la faible hauteur du quai du port (2,74 m) et la répartition difficile du poids du navire ont exigé une planification précise et de l'innovation.

Collaboration mondiale

La collaboration internationale était essentielle : Fagioli a coordonné les flottes d'équipements en Europe, en Asie et aux États-Unis, intégrant les systèmes hydrauliques et électroniques dans une seule commande à distance pour déplacer le navire en toute sécurité. Le port a été fermé pendant 72 heures afin de gérer les cycles de marée, la météo et le trafic pendant le chargement.

Une fois le navire positionné, les béquilles auto-élévatrices ont dû être déployées dans l'eau avant que son poids puisse être entièrement transféré. Le transfert de charge a été réalisé avec succès et le port a rouvert plus tôt que prévu.

Ce type d’opération complexe devient de plus en plus courant à mesure que l’industrie énergétique se développe davantage dans l’éolien offshore et d’autres infrastructures renouvelables.

opérations offshore

Ailleurs dans le monde, le géant du levage lourd Mammoet a récemment travaillé sur le chargement d'un topside de 3 050 tonnes et d'un jacket de 3 150 tonnes pour la plate-forme N05-A, la première plate-forme gazière offshore de la mer du Nord néerlandaise entièrement alimentée par l'énergie éolienne du parc éolien offshore Riffgat de 113,4 MW situé à proximité.

Cette électrification devrait permettre de réduire les émissions de carbone de plus de 85 %.

Dans le cadre du projet GEMS à la frontière entre les Pays-Bas et l'Allemagne, Mammoet a soutenu l'assemblage et le transport dans l'usine HSM Offshore de Rotterdam à l'aide de grues mobiles, de palans et de SPMT.

L'un des principaux défis consistait à charger les deux grandes structures sur la même barge, une approche inhabituelle pour raccourcir le délai, nécessitant une ingénierie complexe et une barge à pieds d'ancrage pour l'amarrage en raison des lourdes charges combinées. Le chargement a été réalisé en deux jours avec quatre lignes de 32 essieux de SPMT.

L’implication de Mammoet démontre comment le transport lourd spécialisé soutient la croissance des infrastructures énergétiques offshore renouvelables et à faible émission de carbone.

Changement de puissance

Mammoet a également été sélectionné comme entrepreneur principal par SeAH Wind. Il fournira le SPMT du projet éolien offshore Hornsea 3. SeAH Wind fournira les fondations monopiles du parc éolien, qui sera installé à environ 120 kilomètres au large des côtes de Norfolk, en mer du Nord. Une fois terminé, ce sera le plus grand parc éolien offshore du monde, selon l'entreprise.

La production commerciale devant démarrer dans les prochains mois, ces sous-traitants ont été sélectionnés pour soutenir les services opérationnels et logistiques sur le site de 120 acres.

Darren Watson, directeur des ventes de Mammoet, déclare : « Nous sommes ravis d'aider SeAH Wind à construire l'avenir des fondations éoliennes offshore en fournissant des capacités de rassemblement qui sont constamment à la pointe de ce qui peut être soulevé et transporté. »

Le SGC-250 de Sarens, surnommé Big Carl, a une capacité de 5 000 tonnes. Il est ici en service sur le projet de centrale nucléaire de Hinkley Point C, au Royaume-Uni. Photo : EDF Énergie

Travaux nucléaires

Alors que les infrastructures nucléaires connaissent un regain d'intérêt dans le cadre de la volonté mondiale d'atteindre une énergie à faible émission de carbone, les grands projets de construction comme la centrale nucléaire de Hinkley Point C au Royaume-Uni repoussent les limites du levage lourd et de l'ingénierie de précision.

À la fin de l'année dernière, la grue SGC-250 « Big Carl » de Sarens, d'une capacité de 5 000 tonnes, a soulevé un anneau d'acier de 423 tonnes – le troisième et dernier anneau de revêtement du deuxième bâtiment réacteur. Mesurant 47 mètres de diamètre et 11,6 mètres de haut, cet anneau fait partie de la paroi de confinement interne et comprend des fixations pour une grue polaire utilisée pour le ravitaillement.

Le dôme en acier de ce bâtiment réacteur sera installé cette année, suivant l'approche utilisée sur le premier réacteur, dont le dôme a été placé en décembre 2023.

Pétrole et gaz

Sarens continue également de soutenir d'importants projets pétroliers et gaziers, fournissant récemment des solutions de transport lourd pour des projets en Indonésie. Parmi ces projets figurent le développement de West Belut, le projet Sisi Nubi AOI (packages A et B) et les champs Terubuk L et M, qui jouent un rôle important dans la croissance de la production pétrolière et gazière indonésienne, démontrant ainsi que la demande reste élevée.

La société a collaboré à des projets de grande envergure tels que le champ Marjan de Saudi Aramco au Moyen-Orient, les modernisations de la raffinerie de Pertamina à Balikpapan et les projets pétroliers du champ nord de Qatar Energy.

Les travaux actuels, qui ont débuté en juin 2024 et se poursuivront jusqu'en juin 2025, se déroulent sur le chantier Meitech Eka Bintan. Sarens utilise divers équipements spécialisés, notamment des cellules de charge de 150 à 600 tonnes et jusqu'à 56 essieux SPMT avec 4 PPU. L'un des levages les plus complexes concerne une enveloppe de 1 100 tonnes.