Service en mouvement : une nouvelle voie pour les vétérans du camionnage

L'initiative Freedom Haulers est un programme américain visant à intégrer davantage d'anciens combattants dans le secteur du transport routier. Photo : Freedom Haulers

La nouvelle initiative Freedom Haulers vise à faciliter l'accès des anciens combattants et des militaires en reconversion au secteur du transport routier civil. Parmi les changements les plus importants figure l'élargissement du dispositif d'exemption des tests d'aptitudes militaires de la Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA), qui accorde désormais aux anciens combattants jusqu'à deux ans après leur départ du service actif pour faire valoir leur expérience de conduite militaire admissible en vue de l'obtention d'un permis de conduire poids lourd. Auparavant, ce délai était d'un an.

Cela peut paraître un simple changement administratif, mais parfois, les progrès en matière de main-d'œuvre proviennent précisément de la suppression de ce genre d'obstacles.

Plus de 40 000 anciens combattants ont déjà bénéficié du programme de dérogation, et sept autres États – l’Alabama, l’Arkansas, la Floride, l’Indiana, la Louisiane, le Maryland et le Wyoming – se sont récemment engagés à rejoindre le programme Even Exchange de la FMCSA. Ce qui porte le nombre d’États participants à 34 et offre à un plus grand nombre d’anciens combattants qualifiés la possibilité de convertir leurs qualifications militaires en permis de conduire commercial (CDL) sans avoir à repasser les examens théoriques et pratiques.

D'autres modifications offrent une plus grande flexibilité. Les militaires en service actif peuvent désormais faire une demande et passer l'examen pour obtenir un permis d'apprenti conducteur de poids lourds ou un permis de conduire commercial (CDL) dans l'État où ils sont en poste, sans avoir à retourner dans leur État d'origine. Cette possibilité reste offerte pendant deux ans après la fin de leur service.

L’opportunité plus large, cependant, va bien au-delà de la simple simplification des licences.

Le service militaire développe de nombreuses qualités que les employeurs de la communauté SC&RA considèrent comme précieuses : discipline, sens des responsabilités, conscience situationnelle, esprit d’équipe, adaptabilité et compréhension de l’importance des procédures. Ces qualités sont particulièrement utiles dans un secteur où la sécurité, la communication et le souci du détail peuvent être déterminants pour la réussite d’une opération.

À poursuivre

Freedom Haulers reconnaît également que tous les anciens combattants n'ont pas d'expérience de conduite de poids lourds à leur arrivée. Les ressources fédérales existantes peuvent contribuer à combler cette lacune grâce à la formation au permis de conduire poids lourds (CDL), aux apprentissages et aux programmes permettant aux militaires en transition de se préparer à une carrière civile avant de quitter le service actif. Le GI Bill peut financer la formation CDL agréée, tandis que d'autres programmes offrent une aide à la formation, un soutien à l'emploi et des possibilités d'obtenir des avantages sociaux tout en apprenant sur le terrain.

Pour les employeurs, les enseignements à tirer doivent dépasser le cadre d'une simple initiative fédérale. Le défi que représente la main-d'œuvre pour le secteur ne se résoudra pas par un seul programme de recrutement ni par une seule source de personnel. Les progrès viendront de la multiplication des voies d'accès au secteur et de la suppression des obstacles inutiles qui empêchent les personnes compétentes d'y entrer.

Les membres de la SC&RA peuvent jouer un rôle important dans ce processus. Les entreprises doivent se renseigner sur les programmes d'emploi et de formation pour anciens combattants disponibles dans leur État, vérifier si leurs efforts de recrutement atteignent les militaires en reconversion et réfléchir à la manière dont les programmes de formation existants peuvent transformer les compétences militaires transférables en capacités spécialisées recherchées par le secteur.

Cela ne signifie en aucun cas abaisser les exigences. Dans un secteur où la sécurité est primordiale, il s'agit plutôt de faciliter l'accès à des parcours qualifiés pour les personnes qui souhaitent les satisfaire.

Pour les entreprises et les particuliers souhaitant franchir une nouvelle étape, l' initiative Freedom Haulers propose une nouvelle ressource en ligne conçue pour faciliter la transition. La section « Lancez votre parcours » du site divise le processus en deux volets : les conducteurs de véhicules militaires et les militaires d'active, reconnaissant ainsi que les anciens combattants intègrent le secteur avec des niveaux d'expérience de conduite très différents.

Les conducteurs de véhicules militaires peuvent suivre un parcours détaillé pour faire reconnaître leur expérience de conduite de véhicules lourds et obtenir un permis de conduire commercial (CDL) civil. Quant aux militaires ne possédant pas d'expérience comparable dans ce domaine, ils sont orientés vers la formation et le parcours de certification qui leur conviennent.

Pour les membres de la SC&RA souhaitant renforcer le lien entre les anciens combattants et l'industrie – ou aider les candidats potentiels à s'y retrouver – cette nouvelle ressource offre un point de départ pratique et productif.

La campagne Freedom Haulers est une initiative interministérielle menée par la Maison Blanche américaine et les ministères américains des Transports, des Anciens Combattants, de la Défense et du Travail.

Cet article a initialement paru dans le numéro de septembre du magazine American Cranes & Transport. Lire le numéro complet ici.