Ponti in difficoltà: smantellamento del ponte Marggraff di Berlino

Nonostante sia un ponte autostradale piuttosto anonimo che attraversa un canale nella periferia sud-orientale di Berlino, il ponte Marggraff, una struttura in cemento lunga 60 metri sul canale Britz di Berlino, non è solo un microcosmo della storia tedesca degli ultimi cento anni, ma anche un simbolo dei crescenti problemi infrastrutturali dell'Europa.

Negli anni 2010, le ispezioni di routine rivelarono che il ponte era più fatiscente di quanto inizialmente previsto e che gran parte della sua struttura in cemento armato precompresso era infettata da un cancro del cemento, una condizione in cui la struttura in cemento armato dell'era comunista aveva reagito con le sostanze chimiche presenti nell'ambiente e si era deteriorata.

Posizionamento dell'Enerpac JS-250 sotto il ponte. Foto: Schares

Infine, nel 2015, la Waterways and Shipping Administration, responsabile della sicurezza del ponte, ha deciso di rimuovere il Marggraffbrűcke e di sostituirlo con un'alternativa più sicura e moderna.

Per l'impresa di sollevamento pesante tedesca Autokrane Schares, incaricata della rimozione del Marggraffbrűcke, costruito nel 1965, la difficoltà principale è stata sollevare la campata da 1.500 tonnellate e lunga 60 metri a pochi metri da un trafficato incrocio stradale e in un'area costellata di linee elettriche aeree, mentre una galleria ferroviaria a binario unico e una linea ad alta tensione correvano parallele alla riva sotto il ponte meridionale.

Sfide

"Le limitazioni di spazio sul sito hanno reso questo progetto molto impegnativo", ha affermato Max Boere, responsabile del team SPMT di Autokrane Schares.

E il Marggraffbrűcke è solo una delle migliaia di strutture in cemento e acciaio costruite negli anni '50 e '60 in tutta Europa che, secondo gli ingegneri, necessitano urgentemente di essere sostituite, poiché il cemento armato invecchiato reagisce con l'inquinamento, in particolare con l'anidride carbonica, innescando fenomeni di corrosione.

Ad aprile, Christian Tridon, fondatore della conferenza Eurobridge, ha dichiarato ai delegati che, a suo parere, un decimo dei circa due milioni di ponti europei versa in condizioni potenzialmente pericolose.

Ma come fanno le squadre di costruzione a rimuovere in sicurezza queste enormi strutture obsolete, situate su arterie trafficate e spesso in centri cittadini densamente popolati?

Per Schares e altre aziende di sollevamento europee, la situazione potrebbe comportare un aumento delle rimozioni di ponti di grandi dimensioni, che spesso richiederebbero attrezzature idrauliche specialistiche.

Per rimuovere in sicurezza il Marggraffbrűcke, Boere e il suo team hanno optato per l'utilizzo di un sistema di sollevamento automatizzato ad alta tecnologia prodotto da Enerpac, azienda statunitense di apparecchiature idrauliche ad alta pressione, che impila insieme barili di acciaio appositamente progettati per sollevare gradualmente carichi pesanti e insoliti.

Sistema di sollevamento JS-250

Il Marggraffbrűcke era infatti costituito da tre sovrastrutture sostenute da spalle scatolari con fondazioni piatte sulla riva del canale.

Per smontarli in sicurezza, il team ha prima utilizzato attrezzature da taglio per rimuovere una sezione dell'impalcato del ponte a ciascuna estremità della struttura, consentendo di calare le basi delle torri di sollevamento JS-250 e le travi di testata sullo stretto canale di traino sottostante. Queste sono state estese per sostenere due degli angoli del carico.

Successivamente, il team ha fatto galleggiare due pontoni nel canale direttamente sotto il ponte, sui quali sono state posizionate altre torri di basi di martinetto, fino a quando i due angoli rimanenti del carico non sono stati sostenuti.

Infine, utilizzando due pompe a flusso diviso interconnesse, progettate per spostare in modo uniforme carichi non uniformi, un singolo operatore è stato in grado di sollevare simultaneamente ciascuna porzione del manto stradale del ponte di tre metri dalle spalle del ponte, mentre la tecnologia sincrona del jack-up manteneva l'equilibrio del carico.

Il ponte sollevato dalle spalle utilizzando il sistema di sollevamento Enerpac JS-250. Foto: Schares

Una volta liberate dalle spalle, le sezioni del ponte in cemento armato lunghe 60 metri sono state spostate lateralmente e abbassate lentamente su telai in acciaio appoggiati su strutture di supporto. Da lì, le sezioni sono state quindi fatte galleggiare lungo il canale e calate su un trasportatore modulare semovente (SPMT) che le ha poi trasportate su strada fino a un sito vicino per lo smantellamento.

Ci sono volute due settimane alla squadra Schares per rimuovere le tre sezioni del ponte, ciascuna del peso compreso tra 450 e 630 tonnellate, utilizzando questo sistema.

"La compattezza e la facilità di installazione, unite al sollevamento sincronizzato e preciso, hanno reso l'Enerpac JS-250 la soluzione perfetta per questo progetto", ha aggiunto Boere.

Il primo ponte stradale sul sito, costruito durante la Repubblica di Weimar e intitolato ad Arnold Marggraf, uno degli uomini responsabili della realizzazione del sistema fognario di Berlino, fu realizzato nel 1930, in tempo per le Olimpiadi di Berlino del 1936.

La demolizione del primo Marggraffbrűcke fu ben più drammatica. Quel ponte subì gravi danni quando fu fatto saltare in aria dai nazisti alla fine della Seconda Guerra Mondiale per ritardare l'avanzata dell'Armata Rossa nel centro di Berlino.