Orientarsi nelle nuove politiche sull'immigrazione nel settore edile

Foto: Chris Linnett

Con l'inizio del nuovo anno e l'insediamento di una nuova amministrazione, il settore edile si sta preparando a possibili cambiamenti nell'applicazione delle leggi sull'immigrazione. La promessa del presidente eletto Donald Trump di intensificare le espulsioni ha lasciato molti appaltatori a chiedersi come questi cambiamenti potrebbero influire sulla loro forza lavoro e sulle loro attività. Sebbene i dettagli rimangano poco chiari, gli esperti sottolineano l'importanza della preparazione.

A tal fine, la pianificazione di possibili modifiche alle policy inizia con la garanzia della conformità. I datori di lavoro sono incoraggiati a condurre audit interni dei loro moduli I-9, che verificano l'idoneità dei dipendenti a lavorare negli Stati Uniti. Questa misura proattiva aiuta a identificare e risolvere le discrepanze prima che diventino problemi più gravi.

Il processo è semplice: raccogliere tutti i moduli I-9 esistenti; assicurarsi che ogni dipendente abbia un modulo compilato in archivio; correggere piccoli errori o, in caso di problemi più gravi, emettere nuovi moduli; e rivedere i moduli I-9 dei dipendenti licenziati per garantire la conformità alle leggi sulla conservazione dei registri.

Sebbene necessari, questi audit richiedono tuttavia un'attenta gestione, poiché controlli ripetuti possono causare disagi ai lavoratori e, in alcuni casi, portare a licenziamenti involontari, anche tra coloro che dispongono di un'autorizzazione al lavoro valida. I datori di lavoro dovrebbero inoltre affrontare la verifica con cautela, poiché un'eventuale ri-verifica senza una chiara giustificazione potrebbe essere percepita come discriminatoria.

Azioni chiave

Un'altra potenziale preoccupazione è l'aumento dei controlli sul posto di lavoro. Le amministrazioni precedenti hanno preso di mira settori come quello manifatturiero e quello della trasformazione alimentare. Sebbene non sia chiaro se l'edilizia sarà al centro dell'attenzione questa volta, si consiglia alle imprese edili di prepararsi alle visite, sia annunciate che non annunciate, da parte dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) o della Homeland Security Investigations (HSI).

Secondo il National Immigration Law Center, gli agenti dell'ICE possono recarsi sul posto di lavoro nell'ambito di un'indagine su un datore di lavoro, per esaminare i documenti e ottenere l'autorizzazione per i lavoratori. In questi casi, i lavoratori autonomi ricevono un preavviso di tre giorni. In caso di irruzione in un cantiere, tuttavia, gli agenti federali dell'ICE o dell'HSI si presenterebbero senza preavviso. Detto questo, gli agenti dell'immigrazione possono accedere a una proprietà privata, come un cantiere, solo se in possesso di un mandato firmato da un giudice.

Le principali azioni da intraprendere durante un'irruzione includono: verificare che gli agenti abbiano un mandato firmato da un giudice; assicurarsi che il mandato specifichi la ragione sociale e l'indirizzo legale dell'azienda; e consultare immediatamente un consulente legale, anche durante l'irruzione.

È bene tenere presente che i datori di lavoro dovrebbero anche evitare azioni che potrebbero violare i diritti dei lavoratori o dare origine a problemi legali, come ad esempio classificare i dipendenti in base allo status di immigrazione o aiutare i lavoratori non autorizzati a eludere i controlli.

Per quanto riguarda la gestione di tali interruzioni, un "Piano di risposta rapida alle incursioni" ben strutturato può aiutare gli appaltatori a rispondere efficacemente a ogni tipo di indagine sul posto di lavoro. Questo include la formazione del personale chiave sulla conformità legale e sulle migliori pratiche durante una visita dell'ICE. Ad esempio, la documentazione video delle incursioni può proteggere datori di lavoro e lavoratori da potenziali procedimenti legali.

Inoltre, considerate l'impatto più ampio di un controllo più rigoroso. La paura sul posto di lavoro scoraggia i dipendenti dal segnalare rischi per la sicurezza o dal manifestare preoccupazioni. Questa riluttanza può compromettere non solo i singoli lavoratori, ma interi team, rendendo fondamentale per i fornitori promuovere un ambiente di lavoro collaborativo. Una comunicazione efficace dovrebbe essere parte integrante del vostro impegno di due diligence.

Costruire le fondamenta

Inutile dire che, per un settore già alle prese con carenza di manodopera e costi crescenti, tali sfide legate all'immigrazione potrebbero aggiungere un ulteriore livello di complessità. Ma, come dimostra la storia, il settore edile ha un talento naturale per la resilienza e l'adattamento. Adottando misure proattive – verificando i registri, preparandosi ad azioni di contrasto e supportando i lavoratori – gli appaltatori possono affrontare questi tempi incerti mantenendo una forza lavoro solida e rispettosa delle normative.

In fin dei conti, non si tratta solo di aderire alle politiche; si tratta di proteggere l'integrità di un settore che costituisce la spina dorsale della nostra economia. Come ha affermato di recente un leader del settore: "Prepararsi oggi è la base per un futuro più forte".