INTERVISTA: Come Sarens guida la transizione energetica

Sarens ha fornito l'ingegneria e la fornitura di una chiatta assemblata e della gru PC 6800 per l'installazione di 89 monopali presso il parco eolico di Fryslân nei Paesi Bassi. (Foto: Sarens)

Yannick Sel, direttore commerciale delle soluzioni progettuali di Sarens. (Foto: Sarens)

In quali settori energetici opera attualmente Sarens?

Yannick Sel: In generale, lavoriamo nell'eolico offshore, nell'eolico onshore, così come in alcune centrali elettriche a gas e a carbone, anche se stiamo riducendo il nostro coinvolgimento in questi settori. Il settore nucleare è molto importante per noi, così come i progetti legati al solare e all'idrogeno, e ne stiamo vedendo nascere di nuovi. Sarens ha coperto progetti praticamente in tutti i settori energetici.

Quindi state eliminando gradualmente il carbone e aumentando il vostro coinvolgimento nel settore nucleare?

YS: Non stiamo deliberatamente eliminando il carbone, ci sono solo meno progetti nel settore. All'inizio degli anni 2000, c'erano ancora molte centrali a carbone in costruzione, con alcuni grandi progetti in Germania, ad esempio, ma sono stati completati. Ora vediamo che molti governi non stanno più prendendo in considerazione nuovi progetti a carbone.

Quale pensi sarà la fonte energetica dominante in futuro?

YS: Penso che sarà davvero un mix. Il nucleare sta vivendo un certo aumento di popolarità, sebbene sia soggetto a opinioni politiche e possa essere influenzato da cambiamenti di governo ogni pochi anni circa. Credo che l'eolico offshore sarà davvero il settore dominante per noi in futuro. Prevediamo anche di lavorare su progetti legati al gas, nell'ambito dell'industria petrolchimica. È una transizione, ma c'è ancora domanda di gas mentre la transizione verso fonti energetiche più sostenibili avviene gradualmente.

Pensi che l'eolico offshore stia superando il gas e il petrolio oppure la situazione è ancora in equilibrio?

YS: Al momento è circa 50-50, ma continuerà ad aumentare, questo è certo.

Puoi raccontarmi cosa sta succedendo nel settore nucleare? A cosa state lavorando lì?

YS: Alcuni governi europei hanno manifestato la volontà di ridurre la dipendenza dal gas per l'approvvigionamento energetico, ovviamente, dopo quanto accaduto con Russia e Ucraina, e stanno rivedendo alcuni dei loro piani. Il nucleare è quindi oggetto di riconsiderazione e sono in corso lavori di smantellamento. Ma altre aziende affermano che continueranno a operare più a lungo, e questo includerà alcuni lavori di estensione della vita utile, come la sostituzione dei generatori di vapore, delle teste dei reattori, ecc.

Sarens lavorava alla centrale nucleare di Oconee, nella Carolina del Sud. (Foto: Sarens)

Regno Unito e Francia hanno già firmato un contratto per la costruzione di nuove centrali nucleari. Attualmente stiamo lavorando a Hinkley Point C nel Regno Unito e abbiamo firmato un contratto per la centrale di Penly in Francia. Stiamo anche valutando la possibilità di costruire altre nuove centrali nel Regno Unito e in Europa.

Anche altri Paesi, come Polonia e Repubblica Ceca ad esempio, stanno valutando la costruzione di nuove centrali nucleari. È un progetto molto interessante per noi e c'è una forte domanda per le nostre gru ad anello.

Abbiamo appena completato i lavori presso la centrale nucleare di Oconee, nella Carolina del Sud, negli Stati Uniti, un progetto completato in soli 12 giorni. Abbiamo anche partecipato ai lavori presso l'impianto nucleare di Watts Bar, in Tennessee.

Operiamo nel settore nucleare dagli anni '60. Abbiamo lavorato su entrambe le centrali in Belgio fin dalla loro inaugurazione. Siamo orgogliosi del lavoro svolto nel nostro Paese di origine, ma nel corso degli anni abbiamo collaborato con molti Paesi in tutto il mondo, come Corea e Finlandia, e altri, con i loro progetti nucleari, quindi siamo presenti ovunque.

Da dove proviene la domanda di energia eolica offshore? Da governi, normative, clienti o consumatori?

YS: Credo che dipenda da tutti. È una spinta propulsiva dei singoli Paesi, dei loro governi e dei politici, che stanno cercando fonti energetiche più sostenibili. È importante che i governi creino i quadri normativi per questi progetti eolici offshore, affinché operatori e sviluppatori possano sviluppare questo tipo di progetti.

Ovviamente nel Regno Unito abbiamo assistito a un piccolo intoppo con l'ultima tornata di gare, in cui non c'erano sviluppatori interessati, perché i sussidi stanno diminuendo e i costi e la catena di approvvigionamento stanno effettivamente aumentando. Credo che il mondo intero stia cercando un'energia più pulita e questo è principalmente guidato dai politici e da ciò che i paesi vogliono fare.

Il coinvolgimento di Sarens nel progetto della centrale nucleare di Oconee è stato completato in soli 12 giorni. (Foto: Sarens)

Quali sono, secondo Sarens, le principali sfide legate al trasporto di materiali e attrezzature per lavori eolici, sia sulla terraferma che in mare aperto?

Ovviamente, tutto sta diventando più grande e pesante. Con i sussidi sempre più bassi, tutto viene scaricato sulla catena di approvvigionamento. L'industria si aspetta soluzioni più nuove e innovative, ma allo stesso tempo i budget disponibili si stanno riducendo sempre di più. Credo che questo sia un problema per noi.

L'altro problema che abbiamo riguarda la visibilità. Ci sono molti progetti in corso, e ovviamente se tutti questi progetti dovessero concretizzarsi, la catena di approvvigionamento non sarebbe in grado di fornire i prodotti richiesti. Ci sarà una vera e propria scarsità di attrezzature sul mercato, soprattutto quelle di grandi dimensioni.

Sarens è coinvolta in numerosi progetti nucleari, tra cui l'impianto nucleare di Watts Bar nel Tennessee, negli Stati Uniti. (Foto: Sarens)

Tutti dicono con sicurezza di sì, le operazioni andranno avanti, ma poi tra un paio d'anni potrebbero doverle rinviare o annullare. È proprio questa prospettiva a rendere le cose difficili, perché non è stabile come vorremmo.

L'altro punto che vorrei affrontare riguarda l'eolico offshore galleggiante. Ci sono stati molti progetti diversi. Ora, io sono un grande sostenitore e sostenitore dell'eolico offshore galleggiante, ma ci sono due grandi preoccupazioni.

Innanzitutto, ci sono problemi con il quadro giuridico, e alcuni paesi non lo hanno ancora implementato. Questo comporta rischi per gli sviluppatori, i cui costi sono già più elevati, quindi diventano meno interessati ad assumersi tali rischi. Inoltre, la progettazione dei galleggianti è molto varia e molti dei progettisti sono start-up. Tutti si aspettano e desiderano supporto in termini di ingegneria e logistica: come eseguire l'installazione, l'assemblaggio, ecc. Anche questo richiede molta della nostra capacità ingegneristica. Vogliamo davvero impegnarci fin dall'inizio. Vogliamo supportare tutti loro, trovare soluzioni e guidare la transizione energetica, ma sappiamo che alcuni progetti alla fine non saranno realizzati.

Ritieni che sia necessaria una standardizzazione per la progettazione di impianti eolici offshore galleggianti?

YS: Credo che in futuro ci saranno molte concentrazioni, e ce ne sarà bisogno. Ad esempio, SBM Offshore e Technip Energies hanno recentemente annunciato una joint venture. Entrambe hanno i loro progetti e continuano a commercializzarli, e alla fine ora sono un'unica azienda.

Come già accennato, il finanziamento è una questione fondamentale. È quindi fondamentale che i grandi operatori si facciano avanti e sostengano questi progetti innovativi.

Di cosa pensi che abbia bisogno l'industria delle gru per i futuri lavori nel settore eolico che ancora non ha?

YS: Abbiamo bisogno di gru cingolate e gru ad anello più grandi per l'installazione e l'integrazione delle turbine eoliche sui galleggianti. Penso che saranno sicuramente necessarie.

Sono necessari anche nel settore nucleare.

È qui che entra in gioco il punto interrogativo: quanto sono reali e tangibili questi progetti in determinate pipeline? Questa è la domanda fondamentale. Sarà necessario impegnarsi con sufficiente anticipo per assicurarsi tali risorse. Gli sviluppatori hanno il loro flusso e, quando si assegnano le attrezzature a un'azienda, potrebbe essere già troppo tardi e bisognerebbe costruirne una nuova.

Si tratta davvero di avere la giusta prospettiva. Ognuno guarda solo ai propri progetti, ma credo che a volte sia necessario pensare a un livello più alto, anche per risparmiare sui costi.

Sarens ha scelto di collaborare con PSG Marine & Logistics per una joint venture per il parco eolico scozzese. (Foto: Sarens)

Stiamo valutando gru ad anello di maggiore capacità. Acquistiamo continuamente nuove attrezzature, come gru cingolate più grandi, e abbiamo appena aggiunto alla nostra flotta la nostra seconda [Liebherr] LR 12500.

Con la nostra gru cingolata da 2.500 tonnellate, aumentiamo costantemente la capacità tecnica delle nostre attrezzature. Cerchiamo costantemente di trovare modi nuovi e migliori, più intelligenti, per realizzare questi progetti, in modo da poter accelerare anche alcuni di quelli legati alla transizione energetica.

Puoi raccontarmi dell'ultimo progetto di energia eolica a cui ha partecipato Sarens?

YS: Il progetto del parco eolico offshore Moray West è stato un successo. Ci è stato assegnato un contratto per la movimentazione di oltre 60 monopali di dimensioni XXL nel porto di Invergordon, in Scozia. Ciascuno dei monopali pesava quasi 2.000 tonnellate, il che li rende i più grandi e pesanti mai movimentati. Una volta completato, il parco eolico vanterà oltre 60 turbine eoliche. Abbiamo agito come appaltatore principale per quel progetto e abbiamo collaborato con PSG. Quindi, abbiamo fornito un'ampia gamma di servizi per quel progetto.

Sarens ha installato enormi monopali per il parco eolico offshore Moray West da 882 MW in Scozia. (Foto: Sarens)

L'altro progetto che stiamo portando avanti in questo momento è il progetto eolico offshore di Hai Long a Taiwan, dove ci occupiamo del marshalling del jacket. È uno dei progetti più grandi che il nostro cliente abbia mai intrapreso. Abbiamo ideato una soluzione innovativa per la movimentazione del jacket e abbiamo lavorato a stretto contatto con il cliente in altre aree, come la grigliatura e il fissaggio a mare, ma ci occupiamo anche del marshalling, dello stoccaggio, ecc.

A Taiwan ci sono molti terremoti. Qualche settimana fa, mentre stavamo effettuando lo scarico per questo progetto, c'è stato un piccolo terremoto. Tutto questo deve essere considerato nella nostra pianificazione e ingegneria. Non ci sono stati problemi né durante né dopo il terremoto, poiché stavamo operando sul lato ovest e il terremoto si è verificato sul lato est.

Ci sono altre problematiche legate al sollevamento o al trasporto nel settore energetico di cui il settore delle gru dovrebbe essere a conoscenza?

YS: Credo sia importante sottolineare che, con le gru attualmente in nostro possesso, come le gru ad anello o le gru cingolate più grandi, siamo già attrezzati per la prossima generazione di turbine eoliche offshore, anche fino a 25 megawatt. Ovviamente, di queste gru ce ne sono solo una manciata. I produttori di turbine eoliche subiscono una leggera pressione politica per la standardizzazione. Credo che anche la corsa a turbine eoliche ancora più grandi debba, a un certo punto, interrompersi. Dobbiamo assicurarci che ci siano risorse critiche sufficienti per realizzare tutti questi progetti. I politici possono fare tutti i piani che vogliono, ma l'intera catena di fornitura deve essere in grado di realizzarli.

Penso che dobbiamo lavorare tutti insieme come parte integrante della filiera e realizzare concretamente questi progetti tenendo a mente l'obiettivo più ampio: un futuro più sostenibile.