Come si sta muovendo il settore del sollevamento e del trasporto verso un futuro sostenibile?

L'innovazione nell'elettrificazione e nei carburanti alternativi è fondamentale per l'impegno di Mammoet verso l'azzeramento delle emissioni nette. Foto: Mammoet

Mammoet, azienda specializzata a livello internazionale nel trasporto e sollevamento di carichi pesanti, sta innovando con soluzioni di sollevamento e trasporto in loco a zero emissioni per aiutare i propri clienti a ridurre l'impronta di carbonio dei loro progetti.

Mathias Hoogstra, responsabile della sostenibilità presso Mammoet. Foto: Mammoet

Chi meglio di Mathias Hoogstra, responsabile della sostenibilità di Mammoet, può dire la prima parola su questo? "Se mi chiedete qual è la mia visione principale, dico che voglio che ridefiniamo il cantiere, almeno inizialmente su piccola scala, dove abbiamo auto elettriche o a idrogeno, gru elettriche, camion elettrici e tutte queste attrezzature si collegano e si ricaricano a vicenda.

Un hub energetico o un sistema di bilanciamento energetico saprebbe dove indirizzare l'energia in modo efficiente durante un progetto. Le apparecchiature con il consumo energetico più basso verrebbero alimentate da quelle con il consumo più alto o, se necessario, da fonti esterne aggiuntive come generatori di idrogeno o biocarburanti.

Quindi, per definizione, ci concentriamo sullo scambio di energia nel modo più efficiente possibile e sul raggiungimento di zero emissioni in loco".

Mammoet considera la sostenibilità un fattore importante per il futuro del settore del sollevamento e del trasporto pesante. Una sfida importante è rappresentata dall'enorme portata dei carichi enormi e pesanti coinvolti. Per anni, l'elettrificazione di flotte di gru e rimorchi semoventi è sembrata un'utopia, afferma Mammoet.

Tuttavia, recenti sviluppi consentono ora di realizzare un intero progetto senza emissioni di scarico del motore. Questo risultato è ottenuto utilizzando attrezzature già introdotte sul mercato. La sostenibilità nell'industria pesante offre grandi vantaggi alle aziende sufficientemente adattabili.

Mathias Hoogstra spiega: "Ora si nota, nella legislazione governativa ma anche nelle gare d'appalto, che le soluzioni che aderiscono all'obiettivo zero emissioni ottengono più punti. In passato era così, ma il delta sta diventando sempre più significativo nella catena del valore.

Non direi che l'intera ondata di cambiamento sia già in atto, ma il primo cambiamento sta iniziando. Se vuoi essere leader nel mercato, secondo me, devi assicurarti di guidare l'intera transizione ed essere in prima linea per i tuoi clienti.

Rafael Martinez, responsabile vendite Mammoet per il settore civile. Foto: Mammoet

Crescita annuale

Rafael Martinez, responsabile vendite di Mammoet per il settore civile, segnala una crescita della domanda di sollevamento e trasporto pesanti sostenibili da diversi anni. "Oggigiorno, le condizioni a basse o zero emissioni stanno diventando sempre più comuni. A volte ci sono esigenze molto specifiche per ridurre l'impatto ambientale dei progetti, derivanti da specificità locali o restrizioni imposte da enti pubblici, come progetti in contesti urbani congestionati o in aree protette. In Europa, questo è un aspetto che stiamo già osservando per le gallerie".

Non si può tornare indietro e questo è un aspetto che tutte le aziende devono implementare per avere successo. "Può procedere più velocemente in alcuni settori e paesi, più lentamente in altri. In definitiva, siamo tutti su questa traiettoria e tutte le aziende devono adattarsi e prepararsi", afferma Martinez.

"Dal punto di vista dell'opinione pubblica, nessuno riuscirà a convincere della necessità di un maggior numero di macchine diesel in loco. Sta iniziando a diventare sempre più importante e, in alcuni casi, fondamentale. Infatti, i progetti che generano significative emissioni di carbonio trovano sempre più difficile ottenere finanziamenti da grandi istituti finanziari", spiega Martinez.

Verso lo zero netto

Mammoet ha investito per ridurre la dipendenza dal diesel e offrire ai clienti una scelta di alternative. Le attrezzature esistenti, tra cui il trasportatore modulare semovente elettrico (SPMT) e la serie SK di gru per carichi super pesanti, consentono all'azienda di gestire l'intera gamma di sollevamento e trasporto di un progetto.

Solo pochi anni fa tutto questo sarebbe sembrato impossibile, semplicemente a causa dei lunghi orari di lavoro richiesti.

Hoogstra continua: "Direi che ora stiamo dando prova del nostro valore. Stavamo sviluppando per mercati specifici; e da questo stiamo ora vedendo che possiamo combinare diverse soluzioni per rendere un intero progetto più sostenibile, qualunque sia la domanda. Ad esempio, ora possiamo eseguire le attività di smistamento e pre-assemblaggio di un parco eolico offshore a zero emissioni.

"Il nostro obiettivo nel settore civile è garantire che la movimentazione di opere di grandi dimensioni, come viadotti e ponti, possa essere effettuata a zero emissioni utilizzando sistemi idraulici alimentati elettricamente. Di recente abbiamo installato una sezione di galleria in Belgio, da 850 tonnellate, completamente elettrica. Quindi, possiamo farlo e ampliare rapidamente il nostro progetto per assicurarci di poter fare di più."

SPMT elettrico

L'SPMT viene utilizzato in molti progetti di sollevamento pesante, quindi è logico elettrificarlo per il trasporto pesante a zero emissioni nette. Mammoet si è avvalsa di un fornitore esterno e il primo prototipo di Power Pack Unit (ePPU) elettrico è stato testato presso la sede di Mammoet a Schiedam, nei Paesi Bassi.

In termini di capacità, non vi sono differenze significative tra gli SPMT elettrici e quelli diesel, ed entrambi offrono una capacità di 40 tonnellate per linea d'asse. Le dimensioni e la posizione di montaggio dell'ePPU sono le stesse di quella diesel.

La ricarica della batteria dallo 0 al 100% richiede circa cinque ore e mezza, il che significa che è possibile completarla durante la notte, restando pronti per il giorno successivo.

La sostituzione del motore diesel PPU e dei serbatoi di carburante con un motore elettrico e una batteria contribuisce alla sostenibilità rendendo le apparecchiature esistenti a prova di futuro e prolungandone la durata utile.

Niek Bezuijen, consulente per la sostenibilità globale di Mammoet. Foto: Mammoet

Niek Bezuijen, consulente globale per la sostenibilità di Mammoet, spiega: "Abbiamo proposto l'aggiornamento di un vecchio pacco batterie, che non funzionava più in modo efficiente. Dal punto di vista della sostenibilità, ci siamo chiesti: perché non lo riadattiamo e lo rendiamo elettrico, perché questo si traduce in una soluzione a zero emissioni e meno sprechi?".

"Riutilizzando questa attrezzatura, evitiamo l'impatto ambientale dovuto al suo smaltimento, il ciclo di produzione necessario per creare un modello elettrico completamente nuovo e, naturalmente, le emissioni di gasolio che la vecchia attrezzatura avrebbe emesso durante l'utilizzo", afferma Bezuijen.

Altre idee

Ridurre l'impatto ambientale dei progetti significa valutare altre opzioni a zero emissioni. "Un test di fattibilità per l'alimentazione a idrogeno è stato condotto utilizzando un singolo trasformatore elettrico. Il sistema idraulico utilizza un generatore di idrogeno per eseguire l'operazione di sgancio. Questa soluzione emette solo vapore acqueo. Per motivi pratici, è più conveniente eseguire l'operazione elettricamente, tramite la rete elettrica o con una batteria", ha affermato Bezuijen. "Nelle aree remote, è spesso ancora possibile portare un pacco batteria, perché il sollevamento e lo sgancio a tonnellaggi inferiori non richiedono molta energia: questo è ciò che abbiamo scoperto con il test a idrogeno, in effetti."

Abbiamo eseguito lo stesso test con la batteria e per installare un trasformatore elettrico abbiamo utilizzato solo sette kilowattora (kWh). Per fare un paragone, una Tesla ha circa 60 o 70 kWh di batteria, quindi ne abbiamo utilizzato solo il 10%.

La serie SK di gru ad anello per carichi super pesanti può essere azionata elettricamente. Immagine: Mammoet

Sollevamento elettrico

Mammoet utilizza gru elettriche da diverso tempo. Ha progettato gru eoliche offshore e onshore a emissioni zero, e la serie SK è presente nella sua flotta da oltre dieci anni. La gamma SK si distingue tra le gru ad anello per il sistema idraulico azionato da un motore elettrico, alimentato da un generatore.

Le gru a torre sono ideali per i progetti di costruzione che necessitano di una gru ad anello in cantiere per lungo tempo, ma che dire dei progetti in cui la gru non è necessaria per molto tempo?

Mammoet ha elettrificato una gru multistrada a cinque assi Liebherr LTM 1095 di quattro anni fa. Foto: Mammoet

Ed ecco che entra in gioco una gru mobile telescopica gommata da 100 tonnellate, appositamente modificata. "Questa gru [Liebherr] LTM 1095 aveva quattro anni", racconta Bezuijen. "Abbiamo deciso di effettuare un ammodernamento e di cogliere l'occasione per approfondire l'elettrificazione delle nostre attrezzature. Volevamo anche spingere il mercato di questo tipo di gru verso le emissioni zero".

Il carro superiore con la gru e la cabina di guida è completamente elettrico. "Ha una batteria interna da 105 kWh, quindi possiamo utilizzarlo praticamente per una normale giornata lavorativa. Abbiamo condotto alcuni test un paio di mesi fa e la gru è ora pronta per l'uso.

"Il motore preesistente della gru era ancora in buone condizioni, quindi abbiamo potuto utilizzarlo per dare nuova vita a un'altra gru della flotta, la cui trasmissione stava per raggiungere la fine del suo ciclo di vita, riducendo ancora una volta gli sprechi."

Compensazione dei costi

Il budget è una delle maggiori sfide per l'adozione di tecnologie energetiche rinnovabili. Mammoet intende supportare l'industria pesante nella ricerca di risparmi energetici per compensare i potenziali costi del passaggio al green.

Hoogstra afferma che è necessario passare all'elettricità, all'idrogeno e al biocarburante per alimentare le attrezzature e cambiare mentalità: "Negli anni precedenti, cercavamo di ridurre l'uso di gasolio in loco. Ora stiamo compiendo un ulteriore passo avanti per monitorare il consumo di energia in un contesto di energia elettrica e orientare attivamente l'esecuzione efficiente.

Stiamo conducendo test con la nostra gamma di apparecchiature elettriche per determinare il consumo energetico tipico per turno. Questo aiuterà i nostri clienti a implementare un'infrastruttura elettrica adeguata ed economicamente vantaggiosa, più adatta al progetto in questione.

Il passo successivo è mettere in pratica i piani. "Non vediamo l'ora di accelerare l'intero processo in base alle esigenze dei nostri clienti. Per questo motivo, stiamo cercando tra la nostra base clienti persone interessate a collaborare con noi e intraprendere insieme questi passi", conclude Hoogstra.