Il sistema di sollevamento Enerpac SyncHoist contribuisce al posizionamento dell'elettromagnete nel progetto ITER.

Il sistema di sollevamento Enerpac SyncHoist in funzione presso ITER (Foto: Enerpac)

ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor) è un progetto situato in Francia che, una volta completato, sarà probabilmente il più grande reattore a fusione del mondo.

La costruzione del tokamak, che conterrà il plasma surriscaldato, prosegue nel sito, dove si sta anche installando l'hardware di supporto.

Ciò include l'assemblaggio finale di quello che si ritiene essere il più grande elettromagnete superconduttore pulsato al mondo, installato di recente con l'aiuto della tecnologia di sollevamento SyncHoist di Enerpac.

Il posizionamento del modulo solenoide centrale da 110 tonnellate ha portato il sistema alla sua altezza operativa massima di 17,8 metri, consentendo agli ingegneri di completare la configurazione operativa finale.

Il solenoide centrale di ITER è un potente magnete che funge da megatrasformatore. Questo genera, alimenta e mantiene la corrente elettrica necessaria a sostenere il plasma di fusione. Una volta assemblato, il solenoide centrale peserà circa 1.000 tonnellate e avrà un'altezza pari a quella di un edificio di cinque piani.

Avrà un'energia magnetica immagazzinata di 6,4 gigajoule e un campo massimo di 13 tesla.

Il modulo del solenoide centrale è stato sollevato in posizione utilizzando una delle gru a ponte della sala di assemblaggio di ITER. Al di sotto del gancio, il modulo è stato collegato a una fune e a due tenditori sincroni per funi Enerpac SyncHoist.

Il sistema Enerpac SHAS (SyncHoist Autonomous System) è un tenditore idraulico per funi di sollevamento posizionato sotto il gancio, che in genere include diversi cilindri idraulici specializzati.

Installati direttamente in linea con l'attrezzatura di sollevamento, i SyncHoist hanno permesso all'operatore di monitorare con precisione e regolare in modo indipendente ogni punto di sollevamento.

Dopo essere stato sollevato al di sopra dei moduli già impilati, il componente da 110 tonnellate è stato calato in posizione tra i conduttori delle sbarre collettrici, con spazi liberi di soli 50 mm e 65 mm su entrambi i lati.

"Ogni modulo aveva spazi di ingombro leggermente diversi e il modulo finale era particolarmente interessante perché, essendo quello superiore, richiedeva un percorso di installazione unico e un rigoroso lavoro di metrologia per evitare i cavi delle barre collettrici dei due moduli installati in precedenza", ha affermato Carl Cormany, l'ingegnere superconduttore di ITER che ha supervisionato l'operazione.

"Siamo soddisfatti di come si è svolta l'operazione di sollevamento e il posizionamento dei sei moduli rappresenta un traguardo importante."

La gamma standard Enerpac SyncHoist comprende cilindri con capacità di sollevamento di 55t, 85t e 110t e corse del pistone di 1 e 1,5 metri con un'elevata precisione di sollevamento di +/- 1 millimetro sull'intera corsa.

L'operatore può spostare simultaneamente da uno a quattro cilindri SyncHoist, mantenendo la stessa distanza (modalità sincrona), oppure distanze diverse (modalità inclinabile). Ciò consente a una singola gru di posizionare carichi pesanti e sbilanciati.