L'impegno di Sarens per la sostenibilità: gru elettriche, intelligenza artificiale e operazioni basate sui dati.

Molte aziende stanno volontariamente adottando pratiche più sostenibili che mai, mentre altre subiscono una pressione crescente in tal senso. Una di queste, senza dubbio, è Sarens, azienda specializzata a livello globale nel sollevamento di carichi pesanti, nel trasporto di progetti e nel noleggio di gru.

In quanto attore di primo piano sulla scena mondiale, il colosso belga è anche all'avanguardia nell'integrazione di tecnologie, nuove e vecchie, per il raggiungimento dei suoi obiettivi di sostenibilità.

Il sollevamento di carichi pesanti e le esigenze della costruzione modulare richiedono gru di grandi dimensioni. La flotta di Sarens comprende una grande percentuale delle più grandi gru superpesanti al mondo. Si potrebbe pensare che più grande è la gru, maggiore sia il suo impatto ambientale. In termini di economicità di esercizio e minimo impatto ambientale, alcune di queste gru sono già completamente alimentate a energia elettrica.

Sarens, azienda olandese, utilizza gru elettriche per caricare i monopali destinati al progetto del parco eolico Empire negli Stati Uniti.

Per comprendere meglio l'approccio dell'azienda alla sostenibilità e al suo utilizzo della tecnologia, ho parlato con l'esperto interno Yannick Sel, direttore commerciale del gruppo - progetti. Il suo ruolo lo pone in prima linea per quanto riguarda i requisiti e le pratiche più recenti, anche in materia di sostenibilità, richiesti dai suoi clienti.

La sostenibilità è fondamentale in ogni ambito e le persone stanno iniziando ad accettarla e a reagire positivamente. L'attenzione si concentra qui sulla tecnologia, sui sistemi e sugli approcci coinvolti e sul loro impatto.

Ho iniziato chiedendo a Sel in che modo l'impegno per la sostenibilità abbia cambiato il modo in cui l'azienda viene gestita e come abbia influenzato le decisioni relative agli investimenti nella flotta.

Imperativo verde

"In Sarens, la sostenibilità è vista in duplice modo. In primo luogo, grazie alle nostre soluzioni di gru e ai trasporti ingegnerizzati, siamo in grado di supportare progetti sostenibili, come quelli relativi alla transizione energetica, che si tratti di energia eolica onshore, offshore o nel settore nucleare."

"Il secondo modo di affrontare la questione è quello di individuare soluzioni sostenibili, ovvero il modo in cui gestiamo le nostre attività. In questo ambito, i nostri clienti ci chiedono input e dati. In Europa, persone e aziende comunicano la propria impronta di carbonio. In alcuni Paesi è obbligatorio."

“Allo stesso tempo, stiamo investendo molto nello sviluppo di soluzioni sostenibili, ad esempio, utilizzando gru elettriche ovunque sia possibile. Di recente abbiamo aggiunto alla nostra flotta a noleggio una gru cingolata da 200 tonnellate, acquistata da Sany, in Francia. Stiamo valutando anche l'acquisto di altre gru.”

La sostenibilità è strettamente legata alla tecnologia, afferma Sel. "Avevamo già un SPMT [trasportatore modulare semovente] elettrico nel 2014. All'epoca la tecnologia delle batterie non era ancora sufficientemente sviluppata. Ora stiamo lanciando un ePPU [unità di alimentazione elettrica], che abbiamo sviluppato internamente. Le abbiamo progettate in modo che possano funzionare anche per otto ore consecutive senza bisogno di essere ricaricate."

È un po' come con gli sviluppi delle auto elettriche: la tecnologia è migliorata e permette soluzioni più sostenibili. "Inoltre, Sarens ha avuto la prima gru ad anello a funzionamento elettrico: la SGC 90."

È completamente elettrico al 100%, una scelta dettata dalla sostenibilità ma anche dai numerosi vantaggi che offre il funzionamento elettrico rispetto a quello idraulico, spiega Sel.

“Non solo, l'ultima grande gru che abbiamo costruito, la SGC 170, è anch'essa completamente elettrica. Questa è stata una decisione presa fin dall'inizio. Il piano è di elettrificare il resto della flotta di gru giganti Sarens (SGC) nei prossimi due anni.”

Yannick Sel, direttore commerciale del gruppo Sarens – progetti

Fattori trainanti della domanda

La domanda di soluzioni sostenibili è guidata dai clienti e dalla legislazione, oppure Sarens si pone come leader in questo ambito per scelta?

"Direi tutto questo e niente di tutto questo, per la semplice ragione che il fattore costo gioca ancora un ruolo significativo. Noi promuoviamo le gru a comando elettrico, soprattutto le gru a ponte, perché riteniamo che la sostenibilità e la decarbonizzazione siano la strada da percorrere, anche come azienda."

"È una fase di transizione e stiamo cercando delle soluzioni. Ascoltiamo i nostri clienti, facciamo ciò che desiderano e ci impegniamo a rendere il tutto il più sostenibile possibile."

“Se aziende leader a livello mondiale come la nostra non si impegnano a fondo e a trovare soluzioni, non credo che nessuno si renderà mai conto di cosa sia realmente possibile fare. Noi vogliamo davvero dare il nostro contributo.”

Gran parte della domanda di macchine elettriche proviene dai Paesi Bassi. Secondo Sel, questa tendenza è incentivata dal governo, in quanto la legislazione prevede già, ad esempio, l'obbligo di comunicare i dati sull'utilizzo di apparecchiature elettriche e sulla riduzione delle emissioni di anidride carbonica.

Essendo un'azienda, Sarens si è preparata ad adeguarsi alla normativa già alcuni anni fa, installando i sistemi informatici necessari per tracciare tutto in modo che non debba essere fatto manualmente.

"Allo stesso tempo, il fatto di dover monitorare questi dati ci fornisce anche molte informazioni utili, permettendoci di ottimizzare le nostre operazioni e le modalità di manutenzione delle apparecchiature."

Anche in questo caso l'uso dell'IA si è rivelato molto utile, afferma Sel: "Abbiamo iniziato a utilizzarla sempre di più, non solo sulle apparecchiature elettriche, ma anche su altre. Capire quando è necessario effettuare la manutenzione, cosa è necessario manutenere, eseguire la manutenzione predittiva o prevedere i guasti sono tutti elementi che contribuiscono alla sostenibilità. Ogni giorno acquisiamo nuove informazioni."

In termini operativi, Sel afferma che Sarens è all'avanguardia nella tecnologia per la sostenibilità, avendo già installato pannelli fotovoltaici sul tetto della propria sede centrale e così via.

equazione dell'apparecchiatura

“Vogliamo assolutamente investire in macchinari elettrici perché ci forniscono molte informazioni utili. E, in quanto azienda leader a livello mondiale, è nostro dovere morale e nostra responsabilità sociale promuovere questa tecnologia.”

In quali casi le gru elettriche e ibride già presenti nella vostra flotta risultano economicamente vantaggiose?

“Un esempio è la gru cingolata elettrica che abbiamo appena acquistato; abbiamo gru mobili pieghevoli della Spierings a funzionamento elettrico e alcune gru telescopiche più piccole. Oltre a queste, abbiamo sviluppato internamente tutte le altre soluzioni elettriche: le gru ad anello e i gruppi elettrogeni per l'SPMT. Veniamo pagati per questo dai clienti? Non necessariamente, ma crediamo fermamente che ci sia bisogno di queste soluzioni. Abbiamo questa visione di sostenibilità.”

Anche in questo caso, si tratta di una fase di transizione. A volte ci sono clienti disposti a pagare un extra, ma non sempre, afferma Sel.

"Il modo in cui stiamo investendo in questo settore è dovuto alla nostra fiducia. È la strada da percorrere, ma ci fornisce anche molte informazioni utili grazie all'utilizzo delle attrezzature. Otteniamo una grande quantità di dati e informazioni che possiamo utilizzare per ottimizzare ulteriormente il sistema."

Quanto sta diventando importante l'aspetto dei dati, al di là delle scatole nere installate già da molti anni per utilizzare i dati delle apparecchiature per la manutenzione predittiva? "Ora abbiamo aggiunto l'intelligenza artificiale, che collega il tutto anche alla sostenibilità, perché permette di gestire la flotta in modo più sostenibile."

Le scatole nere registrano già quando un motore rimane al minimo per un certo periodo. "Abbiamo configurato il sistema in modo tale che l'operatore e il responsabile di linea ricevano un messaggio, così possiamo parlare con loro e chiedere perché la macchina era al minimo: non era possibile spegnerla? Anche questo è legato alla sostenibilità."

Costo totale di proprietà

Con i dati della "scatola nera" che Sarens ha già raccolto, è utile per effettuare confronti sui costi totali di proprietà tra i diversi tipi di gru: diesel, ibride e completamente elettriche? Come si effettuano questi confronti? Avete già predisposto tutto il necessario?

"Direi che abbiamo già tutto pronto, ma è una domanda molto interessante. Penso che sia ancora troppo presto. Non abbiamo ancora utilizzato a sufficienza le apparecchiature dal punto di vista elettrico per poter fare un confronto, ma sicuramente nei prossimi due anni lo faremo."

Per quanto riguarda i dati relativi alla sostenibilità forniti dai produttori di gru e attrezzature per il trasporto, sono tutti disponibili, collaborativi e trasparenti nel condividerli?

“Alcuni lo sono, altri no. Con alcuni, tutto è davvero ben documentato e si può avere tutto dalla A alla Z, mentre a volte, anche per i clienti, se dobbiamo fornire loro della documentazione specifica sulle nostre apparecchiature, abbiamo davvero difficoltà a ottenere le informazioni necessarie.”

Guardando al futuro

Secondo Sel, l'investimento più oculato di Sarens in termini di tecnologia sostenibile è stato finora l'elettrificazione delle grandi gru ad anello super pesanti SGC. "Se avessimo saputo tutto questo in anticipo, la decisione di passare all'elettrico sarebbe stata molto più semplice. Non si tratta necessariamente di un vantaggio finanziario, ma certamente, da un punto di vista tecnico e ambientale, è una combinazione vincente."

Tra cinque anni, cosa sarà cambiato al punto da definire il parco macchine per il sollevamento e il trasporto più competitivo e l'azienda nel suo complesso?

"Avremo elettrificato la nostra flotta SGC. Per allora, ne sono abbastanza sicuro, avremo una flotta molto più ampia di gru a propulsione elettrica, siano esse telescopiche o cingolate. E avremo ampliato la nostra flotta di gruppi elettrogeni per l'SPMT."

“La sostenibilità significa per noi rendere possibile la transizione energetica con le nostre soluzioni e ripensare al nostro stesso funzionamento, alle attrezzature e agli investimenti che stiamo effettuando. Se un'attrezzatura non è ancora disponibile sul mercato, la sviluppiamo noi stessi. Questo è il messaggio principale. In quanto azienda leader a livello mondiale nel nostro settore, abbiamo una precisa responsabilità nel promuovere la sostenibilità.