La transizione Tadano: l'evoluzione di Manitex

Nei nove mesi trascorsi dalla conclusione dell'accordo tra Tadano e Manitex, lo stabilimento produttivo di Georgetown, in Texas, ha subito notevoli cambiamenti. Dean Barley, presidente e CEO di Tadano America, ha assunto l'incarico di trasformare lo stabilimento, attivo da 31 anni, in una struttura che rappresenti i valori fondamentali del produttore giapponese di gru: sicurezza, qualità ed efficienza.

L'AEM Manufacturing Express ha fatto tappa a Georgetown, presso lo stabilimento Manitex, che sta cambiando nome in Tadano Manufacturing Texas.

In una soleggiata giornata di metà agosto, durante il tour AEM Manufacturing Express, ho avuto l'opportunità di partecipare all'evento che celebra l'impatto economico della produzione di macchinari negli Stati Uniti. Nel 2025, la tappa texana del tour ha incluso tappe presso Texas Hydraulics, Tadano Manitex, Caterpillar Engines e LiuGong, solo per citarne alcune. AEM segnala che la produzione in Texas sostiene 350.000 posti di lavoro e contribuisce all'economia dello Stato per oltre 50 miliardi di dollari.

Investimento strategico

Il sindaco pro tempore di Georgetown Kevin Pitts e altri funzionari dello sviluppo economico hanno partecipato all'evento che ha evidenziato i risultati ottenuti dall'impianto di autocarri con gru e dai suoi lavoratori, e che ha incluso discorsi, pranzo e l'apposizione di un adesivo Tadano sull'enorme autobus AEM Manufacturing Express.

"Manitex arrivò a Georgetown nel 1993, quando la popolazione era di 18.000 abitanti e il reddito familiare medio era di 28.000 dollari", ha detto Pitts alla folla. "Oggi, 31 anni dopo, la popolazione è di 101.000 abitanti e il reddito familiare medio è di 95.000 dollari".

Il vicepresidente di Tadano Business Systems Jeff Grillo e il presidente e CEO di Tadano America Dean Barley hanno lavorato per trasformare lo stabilimento Manitex in una struttura che rappresenti i valori fondamentali di Tadano: sicurezza, qualità ed efficienza.

Barley ha presieduto la cerimonia, aiutando a servire il pranzo ai membri del team Tadano, alle autorità locali e al team AEM. Nel suo discorso di benvenuto, Barley ha parlato dell'investimento di Tadano nel settore delle gru autocarrate.

"Con l'acquisizione di Manitex, Tadano ha fatto un altro investimento strategico negli Stati Uniti e nell'economia statunitense", ha affermato. "Non avevamo un'autogrù o una gru articolata nella nostra gamma di prodotti. Siamo incredibilmente entusiasti di far parte della transizione di questi prodotti alla famiglia Tadano. Al momento, stiamo eseguendo alcuni interventi di chirurgia ricostruttiva sullo stabilimento".

In una breve intervista, Barley ha affermato di aver trascorso molto tempo a Georgetown per supervisionare la trasformazione dello stabilimento, iniziata con un audit di sicurezza e una valutazione "rip-to-the-cerot" dei processi e delle procedure di produzione.

"A febbraio abbiamo riunito il team in una sala conferenze per un'intensa discussione", ha detto Barley. "Alla fine dei tre giorni, siamo usciti con una nuova direzione e una nuova strategia. Ed è per questo che abbiamo lavorato. Si tratta di proteggere la reputazione di Tadano in termini di qualità. Abbiamo stabilito che nulla lascia l'edificio che non sia perfetto. Ciò ha significato rallentare le cose per un po'. Ha significato molta pulizia e rielaborazione dell'impianto".

Affinamento dei processi

La trasformazione ha significato anche un forte impegno di squadra, iniziato con l'assunzione di Jeff Grillo come vicepresidente di Tadano Business Systems. Barley aveva già collaborato con Grillo in precedenza ed è convinto che, insieme al team aziendale di Tadano, possano trasformare lo stabilimento di Georgetown nello stabilimento del futuro. Barley collabora a stretto contatto con il team commerciale, mentre Grillo si concentra sulle attività operative.

"Abbiamo capito subito che per far crescere questa attività al ritmo che desideriamo, dovremo sfruttare al meglio questa struttura", ha affermato Barley. "Abbiamo ancora molto da ripulire, perfezionare l'inventario, i processi di produzione e i controlli di qualità per garantire la produzione di prodotti di livello mondiale".

Lo stabilimento Manitex ha già un aspetto diverso. La linea di produzione ha un nuovo layout e tutto appare molto pulito e organizzato.

Per commemorare la tappa presso lo stabilimento Tadano di Georgetown, è stato apposto un adesivo Tadano sull'enorme autobus AEM Manufacturing Express.

"Lo abbiamo fatto con il settore dei cingolati telescopici, e ora quella divisione si concentra sulla realizzazione di prodotti affidabili e di alta qualità che soddisfano e superano realmente le esigenze dei nostri clienti", ha affermato Barley. "Stiamo investendo nelle scorte e raddoppiando la qualità. Siamo molto entusiasti di ciò che ci riserva il futuro per questo stabilimento, che stiamo rinominando Tadano Manufacturing Texas".

Le gru autocarrate esposte all'evento AEM presentavano ancora il vecchio logo e il design di Manitex. Ma foto e modelli delle nuove gru autocarrate Tadano sono ovunque negli uffici e negli stabilimenti. La transizione a Tadano è in corso e procede a pieno ritmo.

FOTO: BRI CROW