MEI installa un modello di habitat lunare allo Space Center di Houston

La squadra di sollevamento di MEI ha utilizzato un Versa-Lift 25/35 per sollevare il modulo in due pezzi da 2.300 kg, largo 4,4 metri e lungo 6,4 metri da un camion a pianale. Foto: MEI

Un primo modello a grandezza naturale di un alloggio per astronauti progettato per una stazione spaziale in orbita attorno alla Luna è stato installato allo Space Center di Houston, ora aperto al pubblico. MEI Rigging & Crating, fornitore nazionale di servizi di rigging, movimentazione macchinari e installazione meccanica, ha svolto un ruolo cruciale in questo progetto.

Il modello, un modulo da 2.300 kg, largo 4,4 metri e lungo 6,4 metri, è stato donato da Northrop Grumman. Originariamente costruito nel 2019 come prototipo a terra, l'habitat è stato utilizzato dalla NASA per valutare potenziali configurazioni per la piattaforma in orbita lunare Artemis Gateway. Il prototipo ha contribuito alla selezione di Northrop Grumman per lo sviluppo del modulo HALO (Habitation and Logistics Outpost) per il programma Artemis della NASA. Questo habitat potrebbe un giorno supportare gli astronauti che conducono ricerche in orbita lunare o fungere da punto di passaggio tra la Terra e la Luna.

Date le grandi dimensioni del modulo, lo Space Center di Houston ha dovuto potare i rami degli alberi e rimuovere un muro per creare un percorso per la sua installazione. La squadra di montaggio del MEI ha utilizzato un Versa-Lift 25/35 per sollevare il modulo in due pezzi da un camion a pianale. Il modulo è stato posizionato su carrelli e trasportato con cura all'interno su pattini, risparmiando solo pochi centimetri poiché l'ingresso dell'edificio era largo solo 4,5 metri. Il MEI ha anche preso precauzioni per proteggere il pavimento stendendo del Masonite durante lo spostamento.

Precedentemente ospitato presso lo Space Vehicle Mockup Facility del Johnson Space Center, il prototipo poteva essere osservato solo da una passerella sopraelevata. Ora, i visitatori dello Space Center di Houston possono esplorare l'esterno e l'interno dell'habitat, vivendo un'esperienza unica e immersiva di come potrebbe essere la vita in orbita lunare.