Come evitare la corrosione dei metalli sulle gru

Gru e altre attrezzature pesanti sono importanti nella maggior parte dei settori industriali e assolutamente vitali nelle aree in cui si trattano idrocarburi.

Pertanto, proprietari di immobili e appaltatori sono tenuti ad applicare elevati livelli di manutenzione e a seguire le linee guida OSHA. Sono necessari elevati standard di sicurezza per garantire un ambiente di lavoro sicuro per tutti i lavoratori.

Gli elevati costi di manutenzione rappresentano una potenziale sfida per qualsiasi organizzazione che si occupi della manutenzione dei propri asset, molti dei quali costano milioni di dollari.

La corrosione, ovvero il progressivo deterioramento dei componenti metallici dovuto a fattori ambientali come alte temperature, umidità ed esposizione a sostanze chimiche, rappresenta una sfida significativa per le gru e altre attrezzature industriali pesanti. Ne compromette seriamente la durata utile e può causare ingenti perdite economiche, inquinamento ambientale e persino perdite di vite umane.

Una politica completa di controllo della corrosione è essenziale per raggiungere e mantenere i livelli richiesti di qualità, sicurezza e affidabilità per l'organizzazione di manutenzione.

Effetti della corrosione

Trascurare le misure di controllo della corrosione in ambito industriale ha causato conseguenze tragiche, tra cui perdite di vite umane, infortuni, ingenti perdite economiche e gravi danni ambientali. La corrosione è stata associata a numerosi infortuni e decessi. Il 15 marzo 2009, un incidente con una gru idraulica da 50 tonnellate in un cantiere edile a New York City, negli Stati Uniti, ha causato la morte di sette persone. La gru stava sollevando un carico elevato quando è improvvisamente crollata.

Le indagini hanno dimostrato che il cilindro di sollevamento idraulico destro della gru era stato scarsamente manutenuto e che la corrosione aveva indebolito i cilindri di sollevamento. Studi nazionali condotti in diversi paesi negli ultimi cinquant'anni hanno costantemente stimato i costi della corrosione pari a circa il 3-4% del prodotto interno lordo (PIL) di ciascuna nazione. Considerando un PIL globale del 3,4% (al 2013), il costo globale stimato della corrosione ammonta a ben 2,5 trilioni di dollari.

Un altro studio, condotto dal 1949 al 1994, ha riassunto le perdite economiche derivanti dalla corrosione nella tabella seguente.

Tabella 1: Esempi di perdite economiche dovute alla corrosione

Controllo della corrosione

Le soluzioni di manutenzione per il controllo della corrosione sono una componente essenziale delle attività industriali, garantendo longevità, sicurezza, affidabilità ed efficienza di macchinari e infrastrutture pesanti. L'implementazione di efficaci pratiche di controllo della corrosione prevede risparmi significativi, che vanno dal 15 al 35% delle spese legate alla corrosione, con un risparmio annuo globale compreso tra 375 e 875 miliardi di dollari.

Queste soluzioni comprendono una gamma di strategie, dai rivestimenti protettivi alla manutenzione predittiva, tutte volte a mitigare gli effetti distruttivi della corrosione. L'implementazione di soluzioni di manutenzione efficaci non solo salvaguarda i beni di valore, ma riduce anche al minimo le perdite economiche, l'impatto ambientale e i potenziali rischi per la sicurezza. Di seguito sono riportate le migliori pratiche del settore per le soluzioni di manutenzione volte a contrastare la corrosione.

Standard internazionali

Questi svolgono un ruolo fondamentale nelle soluzioni di controllo e manutenzione della corrosione per le attrezzature industriali pesanti, offrendo un quadro di riferimento universalmente riconosciuto che garantisce coerenza, qualità e sicurezza nella pratica. Di seguito sono illustrate alcune delle norme relative alla corrosione applicabili a gru e attrezzature industriali.

Si prenda ad esempio la norma ISO 12944, che fornisce direttive per i rivestimenti protettivi, comprendendo tipologie di rivestimento, metodologie di applicazione e criteri di ispezione. Queste norme garantiscono un approccio standardizzato alla protezione contro la corrosione in diversi contesti industriali, comprese gru e attrezzature industriali.

La norma ISO 8502 riguarda la preparazione dei substrati in acciaio prima dell'applicazione di vernici e prodotti correlati, i test per la valutazione della pulizia superficiale e la valutazione della polvere sulle superfici in acciaio preparate per la verniciatura. Questa norma può essere applicata a gru e attrezzature pesanti realizzate con strutture in acciaio.

Ulteriore cura

Sono necessari metodi e tecnologie di manutenzione avanzati. Oltre al rispetto degli standard internazionali, esistono diversi metodi avanzati e approcci innovativi per soluzioni di manutenzione nel controllo della corrosione. Integrati nelle pratiche di controllo della corrosione, questi metodi migliorano la mitigazione della corrosione.

Figura 1: Visualizzazione della manutenzione predittiva

La manutenzione predittiva attraverso il monitoraggio basato sulle condizioni sfrutta la potenza dell'intelligenza artificiale (IA) e dell'analisi predittiva per anticipare i tassi di corrosione e ottimizzare i programmi di manutenzione. Integrando perfettamente una moltitudine di sensori e tecnologie all'avanguardia, i programmi di monitoraggio basato sulle condizioni valutano costantemente lo stato di salute delle apparecchiature, raccolgono ed elaborano i dati e rilevano con precisione eventuali anomalie.

Sistemi avanzati di protezione catodica, come la protezione catodica a corrente impressa (ICCP), offrono un controllo più preciso sull'inibizione della corrosione. Questa strategia proattiva non solo riduce al minimo i tempi di fermo, ma ottimizza anche gli sforzi di manutenzione, garantendo che le risorse vengano impiegate esattamente quando necessario per combattere efficacemente la corrosione.

Infine, un sistema di gestione della corrosione (CMS) dovrebbe essere integrato nel sistema di gestione aziendale. Integrare efficacemente la gestione della corrosione all'interno di un'organizzazione richiede più della semplice tecnologia. Richiede l'integrazione delle decisioni e delle pratiche relative alla corrosione all'interno del sistema di gestione di un'organizzazione. Questa integrazione spazia da specifiche procedure di corrosione a politiche e strategie organizzative generali, coprendo tutti i livelli del sistema di gestione.

Per massimizzare i benefici della gestione della corrosione, è fondamentale trasmettere le pratiche tradizionali di lotta alla corrosione nel linguaggio e nel contesto delle politiche aziendali, assicurando che tutti i livelli dell'organizzazione si impegnino a rispettare il sistema di gestione della corrosione. Ciò contribuirà a gestire i processi di corrosione in tutte le fasi della gestione dell'integrità degli asset. Questo è illustrato nella figura seguente.

Figura 2: Piramide del sistema di gestione della corrosione

Fornire metodi e soluzioni per misurare e migliorare la qualità della manutenzione è un elemento chiave per qualsiasi organizzazione di manutenzione. Il controllo della corrosione presenta sfide e rischi significativi, ma implementando processi e procedure di manutenzione adeguati, è possibile mitigarne gli effetti negativi. Il controllo della corrosione si concentra sulla garanzia del funzionamento efficiente e della manutenzione dei beni materiali, che si tratti di un centro di manutenzione, di un edificio commerciale o di una flotta di veicoli.

Seguendo le linee guida sulla manutenzione e facendo riferimento agli standard internazionali, qualsiasi organizzazione di manutenzione può migliorare la sicurezza, l'affidabilità e la longevità delle proprie gru e attrezzature pesanti.