Mulheres Sarens: Meninas em chamas

OBSERVAÇÃO: Este artigo foi publicado com a permissão da Sarens Inc., 2025. O artigo foi encomendado pela Sarens Inc. para a edição de fevereiro de 2025 da revista Sarens Women em https://www.sarens.com/media-center/sarens-women+.htm .

"Você percorreu um longo caminho, querida."

Se você tem menos de 50 anos, provavelmente não se lembra daquele jingle, que foi uma campanha publicitária icônica dos cigarros Virginia Slims no final da década de 1960. A empresa criou um cigarro voltado para mulheres, um conceito ousado na época. Os comerciais de cigarro foram proibidos na televisão americana em 1972, e hoje ninguém mais promove o tabagismo. Mas o slogan "You've come a long way, baby" (Você veio de muito longe, querida) permaneceu no vernáculo americano.

Mulheres no ramo de guindastes que desconhecem o anúncio me disseram que tinham algum conhecimento do slogan. As mulheres percorreram um longo caminho no setor de guindastes.

Quando me pediram para escrever um artigo sobre minha experiência como mulher na indústria de guindastes, a música de 2012 da Alicia Keys, "Girl on Fire", me veio à mente. A letra é:

Ela tem os pés no chão e está a todo vapor. Ela tem a cabeça nas nuvens e não vai recuar. Essa garota está pegando fogo.

Conheci e observei muitas mulheres em nosso setor que personificam a letra deste adorável hino feminista. As mulheres estão "em chamas" em todos os setores do setor de guindastes.

Ao me aproximar do meu 20º aniversário neste setor, posso dizer que este é um ótimo lugar para mulheres. E não apenas para contadoras e gerentes de marketing. As mulheres estão arregaçando as mangas e operando guindastes, participando de licitações e trabalhos de engenharia, comprando guindastes, administrando negócios de guindastes e muito mais. Elas estão preenchendo todas as funções tradicionalmente ocupadas por homens.

Mas as mulheres ainda enfrentam desafios neste negócio.

Assumi o cargo de editora da ACT na mesma época em que minha filha mais nova começou a faculdade. Não precisei lidar com a conciliação entre filhos e emprego, como muitas mulheres no setor de guindastes hoje em dia.

D. Ann Shiffler é editora da American Cranes & Transport há 20 anos. Um dos seus papéis favoritos é ser avó. Ilustração: Sarens Women 2025

O KHL Group, empresa controladora da ACT , também apoia integralmente as mulheres na indústria de guindastes e da construção civil. Mais da metade das sete revistas do KHL Group são editadas por mulheres em qualquer momento. As mulheres são líderes em vendas e marketing, design e produção, e contabilidade. A equipe de gestão do KHL Group nunca duvidou da minha capacidade de subir 23 andares num elevador de construção para ver um guindaste de torre construir um arranha-céu no Brooklyn ou viajar para uma fábrica de guindastes na Alemanha ou no Japão para reportar o lançamento de um novo guindaste.

Já me senti um pouco constrangida por ser a única mulher num canteiro de obras ou numa reunião? Sim, mas nunca de forma desconfortável.

Já me senti como se tivesse feito papel de bobo por não saber nada sobre o funcionamento de um guindaste? Com certeza sim. Mas, com o tempo, aprendi sobre os vários fabricantes e as nuances das diversas classes de guindastes. E quando não sei ou não entendo algo, faço perguntas.

Já usei um colete de segurança que me serviu? Não, eles são sempre enormes e me engolem. Mas entendo que EPIs e equipamentos relacionados estão cada vez mais sendo projetados para se ajustarem às mulheres.

Como entrei no setor de guindastes? Bem, é bem simples: por meio do meu falecido marido, Jay Shiffler. Ele começou a carreira vendendo guindastes e escavadeiras, e eu o conheci logo depois que ele entrou para a Link-Belt. Ao longo dos anos, ele trabalhou para a Kobelco, Manitowoc e Tadano. Como escritor e editor, às vezes eu ajudava com artigos e boletins informativos para essas empresas, e conheci muitos de seus colegas em reuniões da SC&RA e na ConExpo. Quando KHL fundou a ACT em 2005, ele me incentivou a escrever para a revista. E de repente eu fui recrutado para ser o editor.

Ao longo dos anos, trabalhei duro neste setor com muitas mulheres realmente inteligentes e influentes, incluindo a vice-presidente executiva da SC&RA, Beth O'Quinn (uma potência neste setor); Tara Whittington, da NCCCO (ela parece discreta, mas é uma força e tanto); Tracy Bennett, da Might Mo Media Partners (que consegue se virar em qualquer situação e realmente conhece o negócio); e minha colega muito reverenciada da KHL, Bev O'Dell (ela provavelmente tem relacionamentos mais duradouros neste setor do que qualquer outra mulher no ramo), para citar algumas.

Muitas das principais executivas de relações públicas e marketing de grandes fabricantes de equipamentos originais (OEMs) de guindastes, equipamentos de içamento e sistemas de transporte são mulheres que admiro e respeito. E hoje, há uma série de mulheres mais jovens que estão causando impacto no setor. Essas mulheres são impressionantes em todos os níveis, e eu queria incluir suas vozes neste artigo.

Sarah Emig, da Connelly Crane Rental, começou na área como operadora de guindastes antes de ascender na hierarquia até se tornar gerente de escritório. Embora Emig acredite ter tido uma oportunidade justa no ramo de guindastes e que teve oportunidades semelhantes às dos homens, ela teve a sensação de ser vista de forma diferente quando novas oportunidades lhe eram apresentadas.

“Eu me senti julgada e observada por todos no local para ver se eu era capaz de fazer o trabalho”, disse ela. “Senti a pressão de provar aos outros e a mim mesma que eu era capaz de fazer o trabalho – e como é bom provar a si mesma por meio do seu conhecimento e ética de trabalho.”

Alguns dos desafios que ela encontrou foram bem simples, como ter um banheiro limpo, ela disse brincando, mas não brincando. As coisas melhoraram muito para as mulheres na área, e a maioria dos locais de trabalho agora oferece conveniências específicas para mulheres.

Emig disse que as mulheres muitas vezes precisam provar que são capazes de realizar o trabalho.

“Você precisa trabalhar mais e com mais inteligência do que os outros — e por mais tempo — para que os outros entendam que 'ok, sim, ela é boa, ela pode lidar com isso'”, disse Emig.

Ela se lembra de sua primeira gravidez, quando ficava doente várias vezes ao dia.

“Eu tinha que me afastar da minha máquina e encontrar um lugar onde pudesse vomitar, longe dos caras, para não dar a impressão de que estava fraca”, disse ela.

Há mais mulheres no setor agora do que quando ela começou, disse Emig, e isso é uma coisa boa.

Embora se diga que o setor de guindastes está "envelhecendo", o mesmo não acontece com as mulheres neste ramo. O segmento feminino do setor está, na verdade, rejuvenescendo, e as mulheres se levantam todos os dias para encarar um novo desafio em nossa área. Elas estão realmente a todo vapor, no sentido mais positivo.

Kate Lampson, da Lampson International, cresceu no ramo com seu pai, William Lampson, como mentor. Ela ousaria dizer que a maioria das mulheres no setor da construção civil já se sentiu menosprezada.

“Como mulheres, acredito que um dos maiores equívocos que enfrentamos é a ideia de que temos menos conhecimento sobre o setor da construção civil do que os homens e, portanto, contribuímos menos para o sucesso”, disse ela. “Dito isso, como mulher, sinto que superamos esse equívoco por meio do nosso trabalho árduo, tenacidade, pura determinação e ambição. Ao nos recusarmos a aceitar um não como resposta, ao nos informarmos sobre o nosso setor e ao continuarmos a lutar pelo que é importante para nós e para as nossas carreiras, independentemente do que os outros pensem, quebramos e continuaremos a quebrar barreiras no setor da construção civil.”

Lampson disse que um dos maiores desafios que as mulheres enfrentam neste setor é que elas desempenham muitos papéis, incluindo o de esposa, mãe, cuidadora (e, em alguns casos, única provedora) e líder, para citar alguns.

“Espera-se que façamos tudo isso enquanto conciliamos uma carreira em tempo integral e fazemos tudo com estilo, elegância e sem reclamar”, disse ela. “Embora algumas pessoas possam ver isso como um fardo, eu prefiro ver como uma vantagem. Ao desempenhar tantas funções, nós, mulheres, ganhamos uma perspectiva única, bem como a capacidade de ver o mundo com olhos empáticos e avaliar cada situação com cuidado, enquanto tomamos decisões acertadas que beneficiam nossas famílias, nossas empresas e nosso setor.”

Ela também acha que as coisas estão melhorando para as mulheres.

“Sinto que fizemos grandes progressos ao longo dos anos no setor da construção civil. No entanto, ainda temos um longo caminho a percorrer”, disse ela. “Na minha opinião, muitos dos nossos colegas homens passaram a apoiar mais as diversas funções que desempenhamos e até reconhecem as nossas realizações e as celebram. Dito isso, sempre haverá um certo grupo de homens que nos vê como nada mais do que secretárias que devem ser vistas e não ouvidas. Tenho esperança de que, com a atual geração de mente aberta e as futuras gerações de homens ascendendo na carreira, esse estigma mude e veremos mais mulheres ocupando cargos críticos tanto no ambiente corporativo quanto na área.”

O setor de guindastes está promovendo mulheres por meio de várias fundações do setor, como a SC&RA e a NCCCO, bem como de organizações e comércios como a Association of General Contractors, disse Lampson.

“Há mais oportunidades para mulheres na área, como metalúrgicas, operadoras, mecânicas e até mesmo supervisoras”, disse ela. “Com o recrutamento ativo de mulheres em todos os níveis, estou otimista de que veremos mais mulheres nas gerações atuais e futuras construindo uma carreira na indústria da construção.”

Hannah Sundermeyer, editora adjunta da American Cranes & Transport, nascida no início da década de 1990, está se aproximando do seu nono ano no setor de guindastes. Ela ama o negócio e seu trabalho. Pesquisar e reportar sobre guindastes e seus trabalhos se tornou uma segunda natureza para Sundermeyer. Ela transformou a conta do Instagram da ACT em uma das principais redes sociais do mundo dos guindastes e tem sido uma peça fundamental na digitalização da ACT e de seu informativo diário Crane & Transport Briefing.

“Houve momentos em que senti que precisava me esforçar em dobro para ser levada a sério”, disse Sundermeyer. “Seja conduzindo entrevistas e fazendo perguntas, seja verificando equipamentos em canteiros de obras, às vezes há uma expectativa tácita de provar meu valor de maneiras que meus colegas homens talvez não enfrentem. Dito isso, sou muito grata por ter tido os mentores incríveis que tenho – homens e mulheres – que me apoiaram. Eu realmente valorizo os relacionamentos que construí, e isso me lembra por que amo estar envolvida neste setor.”

Um dos maiores desafios que Sundermeyer disse ter enfrentado foi quebrar estereótipos.

“Ainda existe essa percepção ultrapassada de que o setor de guindastes e equipamentos de içamento é um 'mundo de homens', e isso pode dificultar a conquista de credibilidade e o respeito inicial”, disse ela. “Às vezes, pode ser isolador, especialmente quando você não vê muitas pessoas parecidas com você na sala. Mas, por outro lado, tem sido muito motivador provar que mereço estar lá tanto quanto todos os outros.”

Mesmo depois de quase nove anos no setor, Sundermeyer disse que está vendo progresso.

“Há mais diálogo sobre inclusão e equidade agora do que quando comecei, e vejo mais mulheres entrando na área e ocupando diversos cargos executivos, o que é realmente encorajador”, disse ela. “Eu realmente acredito que os esforços de recrutamento precisam começar com educação e exposição. Muitas mulheres nem sequer consideram o setor de guindastes porque nunca são expostas a ele como uma opção de carreira viável. Parcerias com escolas, programas de treinamento e outras organizações que se concentram em mulheres em STEM ou em profissões especializadas podem fazer uma grande diferença. Também se trata de visibilidade — destacar mulheres que estão prosperando neste setor e deixar claro que há um lugar para todas aqui.”

Em certos cenários, Jennifer Gabel, da JK Crane, admitiu que sentiu que não estava recebendo uma oportunidade justa.

“No entanto, sou uma 'nepo baby', então isso traz vantagens que outras mulheres podem não ter”, disse ela. “A indústria é definitivamente um desafio às vezes para superar suposições que as pessoas possam ter sobre mim com base no gênero, mas ser subestimada também tem suas oportunidades.”

Gabel disse que houve um aumento notável de mulheres no setor nos últimos anos.

“Assim como na adoção de tecnologia, há um atraso em nosso setor em relação a outros setores, mas progresso lento ainda é progresso”, disse ela. “O recrutamento de mulheres impacta tanto a diversidade do setor quanto o desenvolvimento da força de trabalho. Quando as empresas criam um ambiente acolhedor para as mulheres, elas também podem ajudar a preencher a lacuna de mão de obra qualificada.”

Shelly Gayring, da Select Crane Sales, disse que, ao longo dos anos, já foi ignorada em conversas em grupo, teve seu conhecimento sobre guindastes ignorado e até mesmo preterida em promoções. Ela também já foi solicitada a realizar tarefas domésticas e foi tratada como "oi, garota" nesse tom.

“Em cada um desses casos, senti que subestimaram minhas habilidades como mulher no setor de guindastes”, disse ela. “Na verdade, isso me motivou a realizar mais e me tornar uma voz respeitada no setor. No meu cargo atual na Select Crane Sales, sou grata por ter um proprietário que me contratou por minhas habilidades no setor e respeita minha contribuição e tomada de decisões sem questionar.”

Infelizmente, e talvez felizmente, as mulheres se destacam neste setor.

“Nós nos destacamos, simples assim”, disse Gayring. “Nossas ações, boas e ruins. Nosso conhecimento sobre guindastes, ou a falta dele, e como interagimos com nossos colegas. Nós nos destacamos porque somos uma minoria no setor, e a maneira como lidamos com isso pode ser desafiadora.”

Mas ela disse que uma revolução silenciosa vem acontecendo desde a década de 1970 e continua à medida que mais mulheres entram no mercado de trabalho. A situação está melhorando para as mulheres no setor de guindastes.

“Como alguém que atua no setor de guindastes há mais de 11 anos, vejo o copo meio cheio, mas uma nova mulher que entra no setor pode vê-lo meio vazio”, disse ela. “Faço parte do Conselho da Specialized Carrier & Rigging Foundation e um dos temas mais discutidos pela fundação é o desenvolvimento da força de trabalho. No ano passado, lançamos o programa Embaixador da Força de Trabalho para ajudar a divulgar as oportunidades no setor. É inevitável que mais mulheres precisem ser recrutadas para preencher essa lacuna. É uma mudança de cultura para as empresas, mas muitas estão cientes da necessidade e estão caminhando em direção a esse objetivo.”

Ela disse que vale a pena explorar programas de mentoria para recrutamento e retenção.

“Já vi empresas juntarem novas contratações com mulheres experientes no setor, mas acredito que é possível alcançar mais resultados juntando contratações femininas com colegas homens experientes no setor e, quando possível, juntando contratações masculinas com funcionárias experientes”, disse ela. “Ao fazer isso, você está mudando a cultura e criando respeito conquistado independentemente do sexo.”

No geral, acredito que o negócio de guindastes é um excelente lugar para as mulheres prosperarem.