Navegando pelas mudanças de regras propostas pela FMCSA para 2024

Ano novo, regras novas. Ou pelo menos é o que diz o ditado, pelo menos no Departamento de Transportes dos EUA. Nesse sentido, houve muita discussão no segundo semestre de 2023 sobre o que as empresas do setor de transportes precisariam se preparar para o próximo ano. O governo federal tem se manifestado abertamente sobre grandes mudanças, apesar da indignação de diversas associações de caminhoneiros ou motoristas.

Olhando para as pontuações do CSA em 2024, a SC&RA acredita que a FMCSA fez um bom trabalho ao criar sua nova rubrica de pontuação, com detalhes de pontuação que representam positivamente o transporte especializado.

Bem mais de 200 novas regras estão atualmente em vários estágios de desenvolvimento ou implementação no DOT por meio de agências como o Gabinete do Secretário, a Administração Federal de Aviação, a Administração Federal de Rodovias, a Administração Federal de Segurança de Transportadoras Rodoviárias (FMCSA), a Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário (NHTSA) e muitas outras.

Nem todas serão implementadas em 2024, ou talvez nunca, mas, como se pode imaginar, elas abrangem praticamente toda a gama. E para os membros da SC&RA, certas mudanças propostas exigem mais atenção do que outras.

“As pontuações da CSA, boas ou ruins, devem ser um ponto focal para nossos membros”, disse Chris Smith, vice-presidente de Transportes da SC&RA. “E, pelo que estamos vendo, a FMCSA fez um ótimo trabalho ao criar uma nova rubrica de pontuação – com detalhes de pontuação com os quais as transportadoras especializadas podem se sentir confortáveis, pois refletirá as nuances do nosso setor, em vez de nos colocar no mesmo patamar de todos os outros que trabalham na estrada.”

Chris Smith, SC&RA

Smith ressaltou que isso também é um problema para as empresas de guindastes, já que os guindastes móveis são tratados como veículos motorizados comerciais. "Então, sim, os operadores de guindastes móveis também precisam se manter atualizados sobre essas informações."

Foco principal

No Simpósio de Transporte Especializado da SC&RA de 2023, Dave Merrill, gerente geral da Pahoa Express e presidente do Comitê de Segurança, Educação e Treinamento em Transporte da SC&RA, compartilhou com seu público como ele conduziu sua empresa por meio de um exercício de "visualização" da pontuação CSA pelo site da FMCSA, e isso valeu a pena.

“Isso me ajudou a perceber onde estavam algumas das nossas inadequações, como perceber que meus mecânicos precisavam fazer um trabalho melhor – ou o fato de que os motoristas não estavam fazendo as pré-viagens corretamente”, explicou ele. “Então, me permitiu enxergar alguns insights que eu não tinha com o sistema antigo.”

Merrill também aconselhou os membros da SC&RA a se esforçarem ao máximo para verificar suas pontuações em ambos os sistemas regularmente – CSA e no portal FMCSA. “Sejam o mais engajados possível e proativos. Verifiquem suas pontuações mensalmente, se não semanalmente. Um exemplo: eles normalmente atualizam o CSA uma vez por mês. Mas atualizam o portal FMCSA diariamente.”

De acordo com a SC&RA, limitadores de velocidade, frenagem automática de emergência, centro de compensação de drogas e álcool, corretores fraudulentos e determinação de aptidão física para segurança são áreas que os membros devem ficar de olho em 2024.

Dito isso, de acordo com Merrill, o portal em si deve ser um foco importante para todos a partir de 2024. “As pessoas precisam se lembrar de que vários sistemas governamentais – como o portal da FMCSA – estão sendo migrados para um site de lançamento, o login.gov, por motivos de segurança. Se as pessoas não estiverem cientes disso, podem acabar ficando sem acesso ao portal. É muito importante que as pessoas migrem essas contas.”

Mudança significativa

Tanto Merrill quanto Smith concordam que as pontuações do CSA são apenas parte do quebra-cabeça para os membros da SC&RA, à medida que 2024 se concretiza. "Limitadores de velocidade, frenagem automática de emergência, centro de informações sobre drogas e álcool, repressão a corretores fraudulentos e determinação de aptidão física para a segurança são áreas que devemos monitorar de perto", enfatizou Smith.

Merrill observou: “A questão da frenagem automática de emergência é preocupante. Eles querem que a maioria das transportadoras adapte seus veículos, mesmo os mais antigos, com ABS – semelhante ao que já vem de fábrica. Há muitas questões em aberto aqui. E ter que adaptar todos os veículos disponíveis no mercado pode representar um enorme ônus financeiro para toda a indústria.”

Dave Merrill, Pahoa Express

Da mesma forma, a Merrill está preocupada com uma proposta de regulamentação da NHTSA que exigiria que os reboques fossem equipados com proteções laterais contra colisão. "Este é mais um caso em que o custo que eles estão projetando para cada reboque acima de uma certa altura será insuperável – cerca de três mil dólares cada. Isso só vai elevar ainda mais os preços."

Quanto à regra de Determinação de Aptidão para Segurança (SFD), as mudanças propostas podem representar uma mudança significativa na forma como as transportadoras são classificadas pela FMCSA, disse Steve Keppler, codiretor da Scopelitis Transportation Consulting, LLC. "Atualmente, o sistema de classificação é de três níveis [satisfatório-condicional-insatisfatório], e eles estão considerando migrar para um sistema de nível único [inapto: dividido em três categorias], e o que estamos observando é se eles incluem os dados da CSA do SMS no processo de classificação."

Keppler ressaltou que ainda não foi tomada uma decisão se eles vão implementar uma regra (comentários encerrados em outubro de 2023), mas ele suspeita que o farão.

Keppler também reconheceu as mudanças propostas no Sistema DataQ. "Ele permite que as transportadoras contestem violações de inspeções rodoviárias que, por qualquer motivo, não considerem precisas", disse ele. "Atualmente, quando uma transportadora contesta a violação, ela retorna ao estado que realizou a inspeção para julgamento, e tem havido algumas reações negativas a essa abordagem por parte do setor. Portanto, nesta nova proposta, a FMCSA criou um terceiro nível de apelação, onde, se as transportadoras sentirem que não receberam o devido processo legal do estado, podem recorrer à FMCSA para uma decisão final. Além disso, esse mesmo sistema também permite que as transportadoras enviem suas decisões sobre a capacidade de prevenção de acidentes."

Há muito em jogo

Com destaque na Califórnia, a batalha jurídica em andamento da AB5 no Golden State contra contratantes independentes continuará sendo um ponto focal para os membros da SC&RA em 2024. Originalmente implementada para fazer com que empresas de compartilhamento de viagens e entregas classificassem seus motoristas como funcionários, permitindo assim certos benefícios e direitos desfrutados por funcionários regulares, a AB5 também afeta amplamente as empresas de transporte rodoviário, pois muda a classificação dos trabalhadores na maioria das empresas de transporte rodoviário e logística que operam na Califórnia.

“Não tenho certeza se isso vai se espalhar para outros estados”, disse Merrill. “Não tenho tanta certeza de que seja benéfico fora da Califórnia, e nem sei se está funcionando lá. É um assunto delicado e difícil de especular. Mas partes da AB5 foram adotadas em Michigan – em relação a proprietários-operadores e seguros, indenização trabalhista, etc. A Califórnia argumenta que a AB5 não está tendo impacto no setor, mas levanta a questão: onde termina a supervisão governamental e começa a responsabilização individual?”

Steve Keppler, Consultoria de Transporte da Scopelitis

Igualmente problemático, disse Smith, é o ressurgimento da lei de intervalos para refeições e descanso da Califórnia. "Há cerca de seis meses, o atual governo reabriu a questão e basicamente disse que as pessoas poderiam peticionar ao governo federal por uma isenção da lei. Ninguém que conhecemos pediu que fizessem isso, ou disse que era um problema, mas agora a Califórnia entrou com uma petição – o que essencialmente lhes permitiria impor um intervalo para descanso além do federal."

A questão, enfatizou Smith, gira em torno do motivo pelo qual a FMCSA seguiu adiante. "E temos operadoras aqui no Leste e no Centro-Oeste observando e dizendo: 'Ok, se houver uma vitória nisso, semelhante à da CARB, quem ou o que será o próximo dominó a cair? Uma bola de neve que pode levar a uma desarmonia da política federal.'"

Mais um motivo para prestar atenção, disse Merrill. “Há muitas peças móveis mudando no nível federal este ano. Temos a obrigação de nos mantermos hiperfocados e o mais unidos possível. Há muito em jogo para este setor em 2024 e além.”