Desafio da ponte: a força da natureza

As duas antenas Jaso de topo plano e a antena J80PA de perfil baixo, bem menor, no pilar central da Ponte Chacao, no Chile.

A construção da Ponte Chacao – a ponte suspensa mais longa da América do Sul – está progredindo bem, mesmo sob condições climáticas constantes e extremamente desafiadoras.

Este projeto em andamento no Chile, a 1.150 km ao sul de Santiago, na região de Los Lagos, prevê a construção de uma nova ponte ligando o continente à ilha de Chiloé, através do Canal de Chacao. Ela substituirá o atual serviço de balsas.

Com um custo estimado em US$ 1,2 bilhão, a Ponte Chacao terá 2,75 quilômetros de extensão e quatro faixas de rolamento. O guindaste no pilar mais alto terá mais de 200 metros de altura.

Os desafios do trabalho, que se realiza em um canal de água salgada aberto no Pacífico Sul, são principalmente as condições climáticas extremas e terríveis, incluindo tsunamis, ventos fortes, grandes terremotos e correntes marítimas intensas.

O projeto é servido por grandes guindastes de torre Jaso, nomeadamente um guindaste de lança articulada J380PA em cada um dos pilares laterais e dois guindastes de topo baixo J360.24 que partilham a fundação central em Whirlpool Rock. O quinto guindaste, um guindaste de lança articulada J80PA, é um guindaste de serviço no pilar central. Os guindastes tiveram de ser especialmente modificados para atender a muitos requisitos não padronizados do local e para suportar as condições extremas.

As bases para os dois guindastes principais de teto baixo no pilone central.

Partindo para cima

A ponte está sendo construída para o Ministério de Obras Públicas do Chile, o que a torna um projeto de grande visibilidade. A principal empreiteira da joint venture responsável pela construção é a Hyundai Engineering and Construction, da Coreia do Sul, que possui vasta experiência na construção de pontes suspensas.

A Hyundai E&C construiu pontes com grandes vãos na Coreia e na Turquia. A ponte construída na Turquia, a Ponte Yavuz Sultan Selim, tem um vão principal de 1.408 metros. A Ponte Çanakkale, de 1915, também na Turquia, mas não construída pela Hyundai, é considerada a atual recordista mundial de maior vão, com pouco mais de 2 km.

O contrato com Chacao, no Chile, teve início em 2019 e os guindastes foram instalados em 2021. A conclusão está prevista para outubro de 2028. A Heavy Duty, uma empresa chilena especializada em engenharia e distribuidora de guindastes de torre Jaso no Chile, foi contratada pela Hyundai para o fornecimento, operação e manutenção dos cinco guindastes de torre que servem os pilares da ponte.

Emilio Bouchon, gerente geral do Integral Group, proprietário da Heavy Duty (veja na caixa lateral), explica aqui os desafios que sua empresa enfrenta na construção da ponte.

Uma peculiaridade da nova ponte é que ela não possui apenas dois pilares, um em cada extremidade, diz Bouchon. Em vez disso, ela tem três, sendo um deles deslocado do meio, apoiado em uma rocha abaixo da superfície da água. Isso torna a ponte assimétrica, com 1.055 metros de um lado e 1.155 metros do outro, entre os pilares.

O comprimento total, incluindo as seções fixas de cada lado fora dos pilares, será de 2,75 km. A altura livre para a passagem de navios será de pouco mais de 50 metros.

Bom progresso

As duas torres baixas Jaso J360.24 e o guindaste de serviço com lança articulada J80PA em operação no pilar central.

O projeto está mais da metade concluído, diz Bouchon. Em junho, a construção havia atingido 65% de conclusão. O objetivo é ter os três pilares totalmente erguidos e em sua altura máxima até o final do ano (2026).

Os três pilares têm alturas diferentes. O pilar Sul, no lado da Ilha de Chiloé, terá 155 metros de altura e será acessível por estrada. O pilar Norte, o mais alto dos três – com 199 metros –, também será acessível por estrada e estará localizado no continente. O pilar central, na rocha submersa Whirlpool Rock, terá 179 metros de altura e será acessível por balsas.

Um dos maiores desafios deste trabalho é o castigo diário por ventos de 115 km/h. Outro é o grande número de terremotos na região. O maior terremoto já registrado, de magnitude 9,5, ocorreu nas proximidades, em 1960.

Um forte movimento de água em forma de funil através do canal onde a ponte está sendo construída cria correntes muito fortes que se movem para a esquerda e para a direita quatro vezes por dia. Isso gera uma amplitude de maré de mais de 6 metros. Duas marés altas e duas marés baixas por dia significam apenas cinco horas de intervalo para entrar e sair com todas as pessoas, materiais, peças de reposição e tudo o mais necessário para a construção do pilar central de uma ponte gigantesca.

Além do difícil acesso e do ambiente marítimo, os guindastes precisavam ser robustos – capazes de içar 23 toneladas – e altos. A altura máxima exigida do gancho final para o guindaste J380PA no pilar norte é de impressionantes 260 metros. O mesmo guindaste no pilar sul terá uma altura de gancho final de 206 metros.

No topo dos pilares, a 244 metros de altura, os guindastes precisam ser fortes e rígidos o suficiente para puxar os cabos de aço da ponte que sobem e passam por cima dos pilares.

Além disso, por estarem no meio do oceano, os guindastes precisam ser muito precisos e exatos em seus movimentos e posicionamento da carga, explica Bouchon.

Os dois guindastes de topo baixo J360.24 no pilar central foram especialmente configurados para que pudessem auxiliar um ao outro na elevação. Eles terão alturas finais de gancho de 181 e 192 metros. Ambos possuem lanças de 45 metros.

À medida que o trabalho avança, as tirantes alongadas e não padronizadas para os mastros do guindaste de torre tornam-se evidentes.

É necessário um planejamento e personalização especiais para os guindastes; não se trata de uma aplicação em que se possa escolher tudo de um catálogo ou de uma prateleira, explica Bouchon. O pilar central afunila-se em direção ao topo, de modo que, à medida que os guindastes sobem, seus reforços (cinco para cada guindaste) ficam muito mais longos – até 18 metros – e mais pesados do que os padrões.

Essa abordagem não convencional, aplicada tanto aos guindastes em si quanto à sua instalação, testes e manutenção, também se aplica às pessoas, afirma Bouchon. Apenas os melhores operadores são selecionados, por exemplo, e as pessoas que cuidam dos guindastes são outro elemento crucial.

A manutenção é calibrada para exposição marítima, não para horas de catálogo. A inspeção de revestimento, retoques e verificações de torque são realizados em ciclos mais curtos do que em canteiros de obras urbanos.

Os técnicos estão no local 24 horas por dia. Não dá para esperar e ligar para eles quando algo der errado, porque são cinco horas de avião ou 12 horas de carro para chegar lá, diz Bouchon.

Outras pessoas também precisam estar presentes no local o tempo todo. Quando tantas coisas estão mudando, o tempo está ruim e assim por diante, não dá para planejar tudo e confiar nisso, porque as coisas precisam ser ajustadas ao longo do processo em resposta às mudanças de condições e situações.

Não é de surpreender que, com todo o mau tempo, os guindastes passem mais de 50% do tempo sem energia. Isso impacta negativamente a produtividade, mas a segurança é a principal prioridade e o progresso continua.

Emilio Bouchon

Emilio Bouchon

Este artigo foi escrito a partir de uma apresentação feita na conferência Tower Cranes North America (TCNA) de 2026 por Emilio Bouchon, gerente geral da Heavy Duty Chile (Integral Group), uma empresa chilena de apoio industrial, de engenharia e construção, que também é distribuidora de guindastes de torre Jaso. A empresa é a contratada para o içamento de cargas no projeto da Ponte Chacao.

Bouchon é engenheiro industrial formado pela Universidade do Chile, possui MBA pela Universidade Adolfo Ibáñez e participou de programas executivos na Wharton, nos EUA, e no IMD, com sede na Suíça. Há mais de três décadas, dirige empresas no Chile e na América Latina, principalmente nos setores portuário, energético, hídrico e industrial.

Ele também dirige a Inversiones y Asesorías Baco, sua consultoria de fusões e aquisições e desenvolvimento de projetos, fundada em 1994. Bouchon fala espanhol, inglês e francês.