Por que a empreiteira americana Clayco quer combater o esgotamento profissional entre seus trabalhadores?

Longas jornadas de trabalho, horários exigentes, trabalho fisicamente desgastante e tempo longe dos entes queridos podem cobrar seu preço.

Uma carteira de encomendas robusta, impulsionada pela demanda voraz por centros de dados, é um bom problema para muitas grandes empreiteiras americanas. Mas também traz consigo tensões, principalmente para uma força de trabalho sobrecarregada que sofre com a falta crônica de profissionais qualificados.

Agora, uma grande empreiteira americana, a Clayco, acredita que se deve dar mais atenção a um importante sinal de alerta precoce de problemas de saúde mental mais graves entre os profissionais da construção civil: a síndrome de burnout.

A empresa firmou parceria com a Aliança Nacional de Doenças Mentais (NAMI) para aumentar a conscientização sobre a síndrome de burnout e incentivar os trabalhadores a buscarem apoio antes que os problemas se agravem e se transformem em desafios mais sérios de saúde mental, abuso de substâncias ou algo pior.

Esse foco reflete preocupações mais amplas dentro da indústria da construção. Há anos, empregadores e organizações comerciais buscam soluções para os altos índices de suicídio, abuso de substâncias e problemas de saúde mental entre os trabalhadores. Mas a Clayco acredita que é importante identificar os problemas precocemente, antes que cheguem a um ponto crítico.

“Há muitos anos que temos a segunda maior taxa de suicídio na indústria da construção [nos EUA]. E esse foi um dos fatores mais alarmantes que chamou a atenção da Clayco”, afirma Dan Lester, vice-presidente de cultura e inclusão de campo da Clayco.

“Também temos o problema do abuso de substâncias. Temos a maior taxa de mortes por overdose na construção civil.”

Como se manifesta o esgotamento profissional

O esgotamento profissional costuma ser discutido de forma casual, mas Meg Delp, diretora de saúde mental no local de trabalho da NAMI, afirma que é muito mais do que simplesmente ter um dia ruim no trabalho.

“Quando pensamos em burnout, é algo que se apresenta em um espectro e pode chegar a um ponto em que o estresse parece ter saído do controle, em que as pessoas sentem que não veem uma saída. Não sei quando esse estresse vai acabar. É insustentável.”

Os sintomas variam de pessoa para pessoa. Alguns trabalhadores reagem dedicando-se ainda mais ao trabalho, numa tentativa de acompanhar o aumento da pressão. Outros começam a se isolar à medida que o esgotamento se instala.

E, à medida que o esgotamento profissional piora, pode ter consequências graves.

“À medida que continuamos a lidar com o esgotamento profissional, podemos começar a enfrentar problemas de saúde mental e física realmente sérios”, diz Delp. “Podemos observar pressão alta, hipertensão, insônia. Também podemos observar depressão, ansiedade, problemas que afetam tanto a saúde física quanto a mental.”

É importante ressaltar que a síndrome de burnout raramente é causada por um único fator. A pressão no trabalho pode contribuir, mas desafios fora do trabalho, como responsabilidades de cuidado ou pressões familiares, também. Frequentemente, é o acúmulo de estresse em diversas áreas da vida que leva as pessoas ao limite.

Por que a construção civil é vulnerável

Os trabalhadores da construção civil são particularmente vulneráveis à síndrome de burnout, pois existem diversas condições no setor que podem dificultar sua prevenção.

Dan Lester, vice-presidente de cultura de campo e inclusão da Clayco.

Uma pesquisa realizada pela própria Clayco com executivos e trabalhadores da construção civil, conduzida entre julho e agosto de 2025, revelou que 64% dos trabalhadores da construção haviam sofrido de ansiedade ou depressão no último ano, um aumento em relação aos 54% registrados em 2024.

Os entrevistados identificaram as exigências físicas, o desequilíbrio entre vida profissional e pessoal, os prazos dos projetos e os longos períodos longe da família como algumas das maiores fontes de estresse.

Muitos trabalhadores passam meses em projetos remotos, longe de suas redes de apoio habituais. Outros enfrentam cargas de trabalho crescentes, à medida que as empreiteiras correm para entregar grandes projetos em meio à persistente escassez de mão de obra.

Lester aponta para o rápido crescimento da construção de centros de dados como um exemplo.

“Todo mundo quer seus data centers construídos para ontem. O setor não necessariamente tem a mão de obra necessária para isso”, ele destaca.

Mas as pressões não se limitam aos trabalhadores artesanais. Executivos e gerentes podem vivenciar muitos dos mesmos estresses, principalmente quando passam longos períodos viajando entre locais de trabalho e trabalhando longe de casa.

Identificando os sinais de alerta

Um dos desafios é reconhecer quando o estresse comum no ambiente de trabalho se transforma em algo mais sério.

Segundo Delp, colegas e supervisores devem prestar atenção a mudanças comportamentais sustentadas, em vez de dias ruins isolados.

O desempenho pode começar a declinar, ou os trabalhadores podem tornar-se cada vez mais negativos, retraídos ou irritáveis. O absentismo e os atrasos podem aumentar. Também podem surgir sinais físicos, como perda ou ganho de peso significativos.

“Estamos buscando mudanças um pouco mais duradouras que possam começar a indicar que essa transformação está acontecendo por um motivo”, diz ela.

Talvez o mais importante seja que Delp argumenta que os gestores devem resistir à tentação de recorrer imediatamente a medidas disciplinares quando o desempenho se deteriora.

“Queremos realmente começar a mudar essa narrativa, deixando de lado a ideia de que o desempenho deles está caindo e que devemos partir para a disciplina e para a resolução de problemas. Em vez disso, o foco deve ser em compreender essa pessoa como um ser humano e, primeiro, entendê-la um pouco melhor”, diz ela.

Mudando a cultura da construção

Para que essas conversas aconteçam, no entanto, é necessário que haja confiança entre os trabalhadores e a gerência.

Para Lester, uma das maiores barreiras para lidar com o esgotamento profissional não é a falta de recursos, mas sim uma cultura em que os trabalhadores ainda se sentem, por vezes, incapazes de falar abertamente sobre saúde mental, mesmo com a maior conscientização dos últimos anos.

Meg Delp, diretora de saúde mental no local de trabalho da NAMI

Tradicionalmente, a construção civil valoriza a resiliência e a autossuficiência. Embora as atitudes tenham começado a mudar, muitos trabalhadores ainda temem que admitir que estão enfrentando dificuldades possa prejudicar suas carreiras.

“Quando você começa a dizer às pessoas: 'Ei, não tem problema me dizer que você está tendo um problema ativo com sua saúde mental e bem-estar', elas se preocupam que, ao falarem sobre isso, possam sofrer represálias de alguma forma”, diz Lester.

“Existe o receio de que isso possa prejudicar sua reputação, de que você talvez não seja tão resistente ou que não consiga lidar com o trabalho.”

Essa preocupação se refletiu na pesquisa mais recente da Clayco, que constatou que muitos trabalhadores ainda temem o estigma ou a discriminação caso busquem apoio. Na última pesquisa anual da Clayco, 45% dos trabalhadores da construção civil disseram que se sentiriam envergonhados de falar sobre sua saúde mental, vícios ou pensamentos suicidas com seus colegas de trabalho. Isso apesar de 91% terem afirmado que estariam dispostos a apoiar outro trabalhador da construção civil que estivesse passando por depressão.

Mudar a forma como os trabalhadores encaram suas lutas leva tempo.

“Toda a narrativa do nosso setor precisa mudar de verdade”, diz Lester.

“Temos visto algumas coisas acontecerem, mas tudo começa nos níveis mais altos, com os CEOs e executivos que tomam as decisões mais importantes. E tudo isso acaba se espalhando para o campo.”

Que tipo de suporte a Clayco oferece?

Em conjunto com a parceria com a NAMI, a Clayco ampliou o acesso ao seu programa de assistência ao empregado (EAP).

É importante destacar que o programa está disponível não apenas para os funcionários da Clayco, mas também para os subcontratados que trabalham em seus projetos.

“Quer você trabalhe para a Clayco ou não, você tem acesso à mesma coisa que eu e minha família temos”, diz Lester.

O programa oferece apoio em uma ampla gama de questões, incluindo aconselhamento, assistência jurídica, cuidados infantis e apoio a idosos. O objetivo é abordar algumas das pressões subjacentes que contribuem para o estresse e a exaustão.

Segundo Lester, a utilização do programa aumentou significativamente à medida que a conscientização cresceu.

“Observamos um aumento no uso de subcontratados. Acredito que o aumento no uso de subcontratados ultrapassou 400%. Internamente, o aumento foi de mais de 200%.”

Para os trabalhadores alocados a projetos remotos, a Clayco também experimentou iniciativas como levar familiares de avião para visitar os locais de trabalho.

“Não podemos levar você até sua família, nós traremos sua família até você”, diz Lester.

Entretanto, a NAMI oferece uma rede nacional de grupos de apoio e recursos educacionais que podem complementar os programas oferecidos no local de trabalho.

“Onde quer que um funcionário da Clayco vá, provavelmente haverá um grupo de apoio da NAMI para ajudá-lo a não se sentir sozinho”, diz Delp.

Além da consciência

Em última análise, tanto a Clayco quanto a NAMI argumentam que o sucesso não deve ser medido simplesmente pela quantidade de recursos disponíveis.

Imagem ilustrativa gerada usando IA

O maior desafio é criar um ambiente onde os trabalhadores se sintam à vontade para usá-los.

Lester lembra que, mesmo depois de anos dedicados à defesa da conscientização sobre saúde mental, teve dificuldades para buscar apoio após perder o irmão por suicídio.

“Ainda era difícil para mim pegar aquele telefone e pedir ajuda para mim mesmo”, diz ele.

"Eu diria para você fazer isso imediatamente. Mas é como levantar o peso mais pesado da academia: é como abrir a porta da frente."

Esse reconhecimento está por trás do compromisso mais amplo da Clayco com a saúde mental , que incentiva as empresas a se comprometerem a apoiar os trabalhadores que buscam ajuda e a evitar ações que possam desencorajá-los a se manifestarem.

A iniciativa reflete o crescente reconhecimento de que a melhoria da saúde mental na construção civil exige mais do que apenas campanhas de conscientização ou serviços de apoio, mas sim a crença entre os trabalhadores de que podem pedir ajuda sem colocar suas carreiras em risco.

Ao ser questionado sobre o que significa sucesso nos esforços da Clayco para combater o burnout, Lester conclui: “Quando você está apoiando pessoas com esses desafios de saúde mental, algumas das coisas que precisamos fazer como empresa, em termos de documentação e para garantir que você esteja bem, podem parecer hipócritas. Podemos estar preenchendo mais formulários e simplesmente entrando em contato com você com mais frequência. E é exatamente por isso que a cultura da empresa precisa dizer constantemente: 'Não, essa é a nossa essência. É assim que garantimos que estamos acompanhando você e tudo mais'.”

“O sucesso se manifesta quando as pessoas recebem o apoio de que precisam. Usar os recursos disponíveis é um ótimo sinal, mas também não se deve envergonhar quem não os utiliza… Esperamos que a comunidade salve vidas. Quando seus pares podem ajudar, verificar como você está, talvez até iniciar uma conversa sobre o Programa de Assistência ao Empregado (PAE) ou sobre apoio, essa é uma maneira saudável de começar a lidar com a situação. Portanto, não se trata de seguir sozinho, mas sim em conjunto.”