SC&RA lança guia de boas práticas para transportadoras e carros-piloto

Alguns anos atrás, fortalecido pelas discussões em andamento nas reuniões do Comitê de Carros-Piloto da SC&RA e muitas conversas adicionais que se seguiram, ficou claro que havia uma preocupação crescente sobre uma desconexão entre as transportadoras e os serviços de carros-piloto nos EUA e no Canadá.

O novo guia de boas práticas da SC&RA para transportadores e carros-piloto foi elaborado para reunir um entendimento comum sobre as funções e responsabilidades em uma mudança especializada e o que significa fazer parte do processo. O guia é um recurso gratuito para membros. FOTO: Julian Leek

De fato, vários membros da SC&RA apontaram uma tendência específica e preocupante, em que tanto as transportadoras quanto as empresas de carros-piloto não estavam realizando reuniões de segurança pré-viagem como uma prática recomendada.

“Começamos a analisar essa questão e percebemos que havia muitas peças em movimento”, explicou Chris Smith, vice-presidente de Transportes da SC&RA. “Você começa a desvendar todo o processo da indústria de carros-piloto, como ele se relaciona com o processo de licenciamento, o processo regulatório, e há muito o que analisar.”

Smith e outros membros da Associação montaram uma força-tarefa conjunta entre o Comitê do Carro Piloto e o Comitê de Educação e Treinamento de Segurança do Grupo de Transporte para identificar os elementos de uma reunião pré-viagem adequada, bem como todas as diferentes funções, relacionamentos e responsabilidades envolvidas em uma viagem em qualquer dia.

“Percebemos que parece haver uma significativa falta de entendimento comum sobre protocolos de segurança entre motoristas de transportadoras e pilotos”, destacou Smith. “Há dúvidas sobre comunicação, envolvimento da polícia, condução em cidades pequenas, mudanças de serviços públicos. Muita coordenação. Muitas dessas funções e responsabilidades nem sempre são bem definidas – o que começa a impactar significativamente a mitigação de riscos, responsabilidades legais, seguros, etc.”

Não demorou muito para que todos os envolvidos na força-tarefa percebessem que o setor precisava de um documento atualizado e altamente abrangente.

“A Administração Federal de Rodovias (Federal Highway Administration) publicou diretrizes de melhores práticas e um manual de treinamento para carros-piloto em 2004 e 2017, com o auxílio da SC&RA”, observou Smith, “mas eles se concentram principalmente na parte dos carros-piloto. A WITPAC [Certificação Avançada de Profissional de Transporte da Indústria Eólica] também possui um currículo, embora seja específico para a indústria eólica. E existem muitos outros conceitos por aí, incluindo muitos padrões internos sofisticados usados por membros da SC&RA e outros no setor.”

Discussões em andamento no Comitê de Carros-Piloto da SC&RA e conversas adicionais revelaram uma preocupação crescente com a desconexão entre as transportadoras e os serviços de carros-piloto nos EUA e no Canadá.

Smith e os membros do comitê decidiram aproveitar o máximo possível desse conhecimento disponível e desenvolver um recurso para todos os envolvidos em uma viagem de grande porte, com ênfase nas transportadoras.

O que surgiu foi o guia “Melhores práticas para transportadoras rodoviárias especializadas na qualificação, seleção e utilização de serviços de operadores de veículos piloto/escolta”, que Smith está animado por disponibilizar aos membros da SC&RA como um recurso gratuito neste mês, com estreia no Simpósio de Transporte Especializado em Houston, Texas, de 20 a 22 de fevereiro.

“Entramos em contato com transportadoras e empresas de carros-piloto e perguntamos: quais são as suas melhores práticas?”, acrescentou. “Tudo foi incluído neste guia – desde o processo de planejamento até o seguro, a mitigação de riscos e o que você faz no dia em que pega a estrada.”

Impacto positivo

Louis Juneau, da NOVA Permits & Pilot Cars, participou das primeiras discussões sobre a desconexão entre transportadoras e pilotos e, como parte da força-tarefa da época, viu a conversa evoluir até o nível do comitê.

Louis Juneau, NOVA Permissões e Carros-Piloto

“No fundo, trata-se de tornar o setor mais seguro”, enfatizou. “Infelizmente, parece que ainda há muitas transportadoras por aí que simplesmente não se importam. Lido com isso regularmente, tanto aqui no Canadá quanto nos Estados Unidos – onde um motorista de caminhão diz ao motorista do carro-piloto: 'Não quero te ver nem te ouvir – você é apenas um requisito da minha licença'. Ainda assim, outros podem atribuir muita responsabilidade ao carro-piloto.”

Juneau apontou a economia como parte do problema. "Infelizmente, o dinheiro fala mais alto do que a segurança muitas vezes", indicou. "Quando algumas transportadoras atrasam o cronograma e recebem milhares de dólares em multas se não entregarem no prazo, adivinhem? O briefing pré-viagem dura cinco minutos em vez de trinta. E quem se importa com a medição da altura do poste? Vamos colocar isso na estrada. E é aí que os problemas costumam surgir."

Nick Ruscito-Caissy, presidente e CEO da ODS América do Norte, bem como presidente do Comitê de Carros Pilotos da SC&RA, concordou. "Também sinto que, ao longo dos anos, uma mentalidade de nós contra eles começou a emergir, e este documento realmente ajuda a enfrentar essa questão, definindo muito bem os papéis."

Ruscito-Caissy acredita que, ao colocar as cartas na mesa, de certa forma, o novo guia unirá as pessoas sob um entendimento comum. "Meu trabalho é este, o seu trabalho é aquele, e agora vamos trabalhar juntos porque temos um objetivo comum", disse ele. "E dentro desse objetivo, cada um de nós tem suas responsabilidades distintas. Muita coisa mudou nos últimos dez a quinze anos, no que diz respeito a regras e regulamentos, mas também as cargas que estão sendo movimentadas mudaram. Os papéis de um carro-piloto mudaram. Portanto, este é um retorno ao básico para todos os envolvidos – e o que significa fazer parte deste processo."

Ele também considera o guia um valor tremendo do ponto de vista de seguros. "Todos entenderão quais são suas funções. Eles podem estar mais bem equipados para se concentrar em seu trabalho específico e deixar que o outro faça o seu. Dessa forma, não haverá ambiguidade quando estiverem na estrada com meio milhão de libras."

Nick Ruscito-Caissy, ODS América do Norte

Smith acrescentou: “Talvez se vocês começarem a organizar algumas políticas e procedimentos, tanto pilotos quanto companhias aéreas terão algo para apresentar aos seus corretores ou seguradoras e dizer: ‘Vejam, estamos mitigando nossos riscos, estamos lidando com pessoas respeitáveis, estamos seguindo as melhores práticas e elaborando contratos sofisticados. Vocês podem começar a ver um impacto positivo nos prêmios e muito mais.’”

Vendo isso através

Enquanto os membros da SC&RA desenvolviam o guia nos últimos anos, Jeff Vaughan era diretor executivo do Conselho de Segurança Evergreen, onde ainda mantém um cargo no conselho. Ele participou das reuniões do Comitê de Carros Piloto enquanto o guia era discutido e tomava forma. Smith contratou Vaughan perto do final do processo para articular a linguagem e o conceito geral do guia.

“Acredito que a SC&RA é a organização certa para reunir as melhores práticas para essas operações e colocá-las em um documento que um chefe de caminhão ou a gerência de uma transportadora especializada possa usar como referência de qualidade.”

Jeff Vaughan, Conselho de Segurança Evergreen

A complexidade contínua do setor torna um guia como este ainda mais importante, enfatizou Vaughan. “Quando você tem operadores em vários estados e províncias, e você tem diferentes códigos e regulamentos, padrões e expectativas, é desafiador para as transportadoras que contratam operadores de carros-piloto – e também é desafiador para os operadores de carros-piloto saber como devem operar. É uma profissão em que você aprende muito sem um livro para consultar, por assim dizer. Mas espero que esta fonte sirva como algo mais como um manual sobre como fazer o seu trabalho.”

Vaughan também mencionou a adaptabilidade do guia. “É uma espécie de plataforma, uma base, sobre a qual podemos construir no futuro. À medida que a Associação, os comitês, os membros e a indústria em geral utilizam este documento, vejo onde, com o tempo, ele pode se transformar em algo ainda mais útil – com verdadeiro valor a longo prazo. Parabenizo a SC&RA por levar isso adiante.”